El Trabajo Social es una carrera orientada a la generación del bienestar en personas y comunidades. Suele confundirse o usarse como sinónimo de “asistencia social”. La idea de asistencia social remite a conceptos vinculados a la beneficencia y la caridad, derivados del asistencialismo.

En Chile, existen trabajadores y trabajadoras sociales cuya actividad profesional se desarrolla en espacios públicos, privados e instituciones sin fines de lucro. El área social involucra una larga lista de roles, cuyo objetivo principal es proporcionarle soluciones a los más necesitados.

Pero ¿Cuál es la importancia del Trabajo Social y qué hacen estos profesionales? Lo que hace un trabajador social va más allá del trabajo de campo, en el que se involucra directamente con los afectados.

Un Técnico en Trabajo Social es un especialista en el ámbito en la ejecución de proyectos para el desarrollo integral de personas, familias, grupos, comunidades y organizaciones.

Desde hace años, el trabajo social ha estado vinculado a la lucha social y a la búsqueda del bienestar de los sectores más vulnerables. En este sentido, el trabajador social ha buscado comprender y ayudar a las personas de acuerdo a las experiencias traumáticas vividas o bajo un entorno de crisis sanitaria, social y económica.

El trabajo social es una disciplina que tiene como objetivo ayudar al desarrollo de relaciones humanas saludables y fomentar los cambios sociales que permitan a las personas tener una mejor calidad de vida.

Este programa tiene la capacidad de formar al participante para que actúe con deber ético, sea respetuoso y responsable de su labor. Así mismo, tiene la facultad de capacitar en materias sociales y oficiar de consultor dentro de su campo. Su plan de estudios aborda distintas disciplinas de las Ciencias Sociales y las Humanidades, las que entregan una sólida y completa formación. Contando con un cuerpo académico de primer nivel, los y las estudiantes obtienen una visión integral de la diversidad y complejidad de las realidades socioculturales y personales.

En principio, los trabajadores sociales pueden ejercer su profesión en escuelas, universidades, servicios familiares, institutos del gobierno y servicios ambulatorios/hospitalarios. De forma general, los trabajadores sociales ayudan a niños, familias y adultos a acceder a programas y servicios que permitan su bienestar. Para la prevención, hace falta una correcta planificación y distribución de las tareas y recursos. Prevención: uno de los roles más importantes del trabajador social.

Cronología del Trabajo Social en Chile (1925-2015)

En el presente año 2015 se conmemoran 90 años de la fundación de la primera escuela de Trabajo Social de Chile y América Latina. Este importante aniversario brinda la oportunidad de rescatar los principales hitos y eventos por los que ha atravesado la historia profesional, que han configurado su actual realidad contemporánea.

A la fecha, la cronología profesional se encuentra dispersa en diversos documentos y estudios que se refieren parcialmente a períodos o hitos relevantes, careciendo de una síntesis que permita revisar el pulso organizado de cada avance profesional en su desarrollo histórico. Una cronología profesional, como la que se propone en el presente artículo, aporta un sistema de ordenamiento y registro de los eventos relevantes que se han sucedido, organizando una secuencia temporal que permite configurar los avances y tensiones que se han debido enfrentar a lo largo de 90 años de desarrollo profesional del Trabajo Social en Chile y que aportan pistas que contribuyen a la comprensión de su actual situación como campo de conocimiento especializado en torno a la intervención social.

El presente artículo presenta los resultados de un estudio interuniversitario que tiene por objetivo definir una cronología respecto de los principales eventos sucedidos en el Trabajo Social chileno en el período 1925-2015, y que permiten comprender en perspectiva la situación actual de la profesión en el país. La estrategia central de recolección de información corresponde a la revisión documental integrada de publicaciones profesionales históricas, planes y programas de estudio de escuelas universitarias tradicionales, cuerpos legales vinculados a la profesión, artículos especializados e informes técnicos de desempeño profesional, que asumen la calidad de evidencias y respaldos de la cronología presentada.

Hitos Fundamentales en la Historia del Trabajo Social en Chile

  1. 1925: Fundación de la primera escuela de Servicio Social de Chile el día 4 de Mayo, por parte del médico Alejandro del Río, con respaldo de la Junta Nacional de Beneficencia. Su fecha de fundación la convierte en la primera escuela de Servicio Social de América Latina. La escuela tomó el nombre de “Escuela de Servicio Social de la Beneficencia Pública” y comenzó a funcionar bajo la dirección de la profesional belga Srta. Jenny Bernier.
  2. 1930: Creación de la Escuela de Servicio Social “Elvira Matte de Cruchaga”, dependiente de la Universidad Católica de Chile y bajo la influencia de la Unión Internacional Católica de Servicio Social.
  3. 1936: Extensión de la duración de la carrera a 3 años, como resultado de los acuerdos surgidos de la Primera Conferencia Internacional de Servicio Social efectuada en París en 1929, refrendados en posteriores acuerdos nacionales, a fin de responder al notable incremento por demanda de profesionales en diversos ámbitos de desempeño.
  4. 1940: Oficialización de la formación de Servicio Social a través de Escuelas del Estado, dependientes del Ministerio de Educación Pública, creadas en el gobierno del Presidente Pedro Aguirre Cerda. Las escuelas comienzan a funcionar en Santiago y Concepción. En 1943, se suma la escuela de Servicio Social de Temuco.
  5. 1945: Creación en Valparaíso de la primera escuela de Servicio Social con carácter universitario, dependiente de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Chile.
  6. 1949: Celebración del Primer Congreso Panamericano de Servicio Social en Santiago de Chile, convocado por el Escuela Dr. Alejandro del Río, en donde se acuerdan los requisitos mínimos de ingreso y programas de estudios aconsejables para la carrera, recomendando que se observara un nivel de estudios universitario.
  7. 1954: Las escuelas de Servicio Social del Estado son incorporadas a la Universidad de Chile, pasando a depender de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales. Con este antecedente, la profesión formaliza su condición de primera carrera universitaria de ciencias sociales de Chile.
  8. 1958: Dictación de la Ley Nº 11.934 que crea el Colegio de Asistentes Sociales de Chile.
  9. 1960: Creación de las Escuelas de Servicio Social de la Universidad Católica de Valparaíso y de la Universidad de Concepción.
  10. 1964: Inicio de la Alianza para el Progreso, tratado de cooperación internacional entre Estados Unidos y los gobiernos de América Latina que impulsaba cambios económicos y sociales estructurales.
  11. 1965: Elección de la asistente social Wilma Saavedra Cortés como Diputada de la República por la Séptima Agrupación Departamental de Santiago, Primer Distrito.
  12. 1971: Realización del 4º Seminario Regional Latinoamericano de Servicio Social, realizado en Concepción, organizado por la escuela de la Universidad de Concepción y el Consejo Regional del Colegio de la Orden. El lema de la convocatoria es: “Hacia una reconceptualización del Servicio Social Latinoamericano”.

El panorama salarial del Técnico en Trabajo Social en Chile

Un titulado de la carrera de Técnico en Trabajo Social, en su primer año de ejercicio, tiene un sueldo promedio de $807.000 pesos, según datos del portal mifuturo.cl.

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