El trabajo por turnos es una realidad para millones de personas en todo el mundo. Si bien este tipo de horario laboral puede ser esencial en muchas industrias, también puede llevar a un trastorno del sueño conocido como el “Trastorno del Trabajo por Turnos”.
El trabajo por turnos es una realidad común en la industria minera, donde las operaciones a menudo requieren personal las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Sin embargo, este tipo de horario laboral irregular puede tener un impacto significativo en la calidad del sueño y la salud de los mineros.
¿Qué es el Trastorno del Trabajo por Turnos?
Es un desajuste entre los horarios de sueño naturales del cuerpo y las demandas laborales de trabajar en turnos irregulares, como el turno nocturno o el turno de la tarde.
Impacto en la Salud
Numerosos estudios han demostrado que el trabajo por turnos puede tener un impacto negativo en la salud. Esto incluye un mayor riesgo de trastornos del sueño, como el Insomnio y la somnolencia durante el trabajo.
Además de los efectos inmediatos en la calidad del sueño, el trabajo por turnos también puede tener consecuencias a largo plazo para la salud de los mineros.
Algunos de los perjuicios, indica la OIT en un informe, pueden ser “reacciones fisiológicas, tales como mayores niveles de estrés, fatiga y desórdenes del sueño”. También puede potenciar hábitos poco saludables, como fumar, abuso de alcohol, una dieta irregular y falta de ejercicio. Y no sólo eso, sino que además puede tener efectos sobre la vida familiar.
“Las horas de trabajo atípicas en las tardes, en las noches y en los fines de semana, así como también las impredecibles variaciones, aumentan la posibilidad de que hombres y mujeres tengan conflictos entre el trabajo y la familia”, añade.
El Ritmo Circadiano y el Trabajo por Turnos
Uno de los principales desafíos del trabajo por turnos es la perturbación del ritmo circadiano, que regula el ciclo de sueño-vigilia del cuerpo. Esto se debe a que el cuerpo tiene dificultades para adaptarse a los horarios de trabajo irregulares, lo que puede resultar en una reducción en la cantidad y calidad del sueño. Además de los problemas para conciliar el sueño, el trabajo por turnos también puede contribuir a la somnolencia diurna y la fatiga crónica.
El trabajo por turnos no sigue los patrones del período laboral de corte convencional, que es diurno y con una jornada de ocho horas. Incluye turnos de noche o rotativos y horarios de trabajo irregulares que repercuten en la salud de las personas. Esto ocurre porque se afecta el ritmo circadiano, también conocido como reloj interno. Éste “dicta” las necesidades del organismo dependiendo de la luz solar disponible.
- Quienes trabajan de noche comen muy tarde, habitualmente de madrugada.
- Durante la mañana y la tarde el trabajador por turno descansa. Sin embargo, el cerebro solicita comida para el funcionamiento correcto del organismo (desayuno, almuerzo, colación, cena) mientras éste se encuentra durmiendo.
- Los que se desempeñan bajo esta modalidad tienen una mayor probabilidad de sufrir enfermedades cardíacas.
Recomendaciones de la OIT para un Trabajo por Turnos Saludable
Para poder lograr ese equilibrio al trabajar por turnos, la OIT entrega una serie de recomendaciones.
- Garantizar un periodo de descanso mínimo de 11 horas entre turnos y no fijar la hora de entrada demasiado temprano, si es durante las mañanas (como a las 06:00 horas, por ejemplo).
- De ser posible, igualmente puede ser beneficioso darle a los empleados la posibilidad de elegir entre los turnos disponibles, para que puedan acomodarlos a sus actividades personales, y permitirles determinar la duración de sus pausas para descansar durante la jornada.
- En el caso del trabajo nocturno, una temperatura adecuada en la oficina y una iluminación que simule la luz diurna puede contribuir a que los trabajadores estén más alerta y prevenir accidentes, ya que estar activos durante la noche va en contra de nuestro reloj biológico.
- La OIT pide proporcionar a los trabajadores nocturnos controles médicos periódico, para que no desarrollen algún problema de salud a partir del horario atípico.
Estrategias para Mitigar los Efectos Negativos
Para abordar estos desafíos, es importante implementar estrategias para mitigar los efectos negativos del trabajo por turnos en la salud de los mineros.
- Horarios fijos: Si es posible, trata de mantener un horario fijo de trabajo por turnos en lugar de cambiar constantemente.
- Aliméntate saludablemente. No comas alimentos pesados que puedan generar somnolencia.
- Consume algo liviano antes de ir a dormir para evitar despertar por hambre. Hazlo por lo menos una hora antes de tu período de descanso para digerirlo correctamente.
- Escoge bien los horarios de tu alimentación.
- Bebe líquido con regularidad, de preferencia agua pura. Considera que la deshidratación aumenta el cansancio y la fatiga.
- Realiza pausas activas y practica algunos ejercicios de estiramiento para activarte.
Aspectos Legales de las Jornadas de Trabajo por Turnos
¿Es legal una jornada de trabajo que no obstante laborarse en dos turnos distintos excede de 10 horas en el mismo día?
El inciso 2° del artículo 28 del Código del Trabajo establece que el máximo de horas ordinarias que puede trabajar un dependiente son diez horas por día. De esta manera, no se ajustaría a la ley una jornada ordinaria de trabajo que no obstante laborarse en dos turnos distintos supere las 10 horas en un mismo día calendario.
Al respecto debe señalarse que cuando se convienen jornadas de trabajo compuestas por turnos rotativos, debe darse cumplimiento a dos condiciones, por una parte, que entre una jornada efectiva y otra debe existir un espacio de tiempo destinado al reposo, cuya duración debe ser equivalente, por lo menos, al período laborado y, por otra parte, que el total de horas que el dependiente puede trabajar por día son diez.
De esta manera, infringiría lo dispuesto en el inciso 2° del artículo 28 del Código del Trabajo una jornada ordinaria de trabajo que no obstante laborarse en dos turnos distintos, abarca un total que excede de 10 horas en un mismo día.
En el caso de los trabajadores de restaurantes, hoteles o clubes que atiendan directamente al público puede pactarse la interrupción de la jornada ordinaria diaria por más de media hora y hasta por cuatro horas, en tanto la suma de las horas efectivamente trabajadas no se sobrepasen los límites semanal y diario establecidos en los artículos 22 y 28 del Código del Trabajo, esto es 44 horas semanales y 10 horas diarias.
Conclusión
El Trastorno del Trabajo por Turnos es un desafío significativo para la salud y el bienestar de quienes lo padecen. Sin embargo, con estrategias adecuadas y apoyo, es posible minimizar su impacto negativo. Para terminar, es fundamental proporcionar a los trabajadores un ambiente de trabajo seguro y saludable que promueva el descanso y la recuperación.
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