El término Au Pair viene del francés y se conoce mundialmente como un programa de cuidado de niños a cambio de alojamiento y un pago semanal, algo así como una niñera puertas adentro. Esta modalidad permite a las jóvenes, generalmente entre 18 y 26 años, viajar a un país donde se hable un idioma distinto al nativo y trabajar cuidando niños, siempre con horarios definidos.
En Chile, distintas agencias prestan los servicios de intermediarios para facilitar los trámites de visados y ser los representantes de las organizaciones de au pair de los otros países.
¿Qué es el Programa Au Pair?
Según la empresa Intrax, el objetivo del programa es “crear un intercambio cultural vivo y genuino con una familia cuidadosamente seleccionada”. Las tareas de la Au Pair incluyen el cuidado de los niños, mientras aprenden inglés y de la cultura del país.
La persona será recibida por un grupo familiar que se preocupará de su integración social, alimentación, alojamiento, además de una asignación semanal y una beca para realizar estudios paralelos. Igualmente, contará con dos semanas de vacaciones pagadas.
Requisitos Esenciales para Trabajar como Au Pair
Según indica Claudio, además de tener un buen nivel de inglés y contar con certificado de enseñanza media, los requisitos para postular son “tener licencia de conducir y experiencia comprobable en conducción, porque en Estados Unidos el transporte público es malo, salvo en algunas ciudades, y es fundamental que las postulantes sepan conducir porque las familias les van a entregar un auto para que lleven a los niños a sus actividades o van a compartir el auto de la familia.
También es obligatorio contar con al menos 200 horas de experiencia en cuidado de niños u otras actividades con niños en los últimos tres años”.
Para poder ser parte del programa, las mujeres que postulen deberán cumplir con los siguientes requerimientos:
- Saber nadar.
- Contar con buena salud.
- Tener entre 18 y 25 años
- Tener licencia de conducir.
- No tener antecedentes penales.
- Estar vacunada contra el Covid-19
- Poseer enseñanza media completa.
- Poseer experiencia cuidando niños.
- Contar con nivel intermedio de inglés.
Marcela Donoso, Country Manager de Intrax.cl, dijo que en este perfil califican “enfermeras; estudiantes de Pedagogía en Inglés; parvularias; chicas de 18 años que tienen cuarto medio, pero mucha experiencia en cuidado de niños. El perfil es amplio”.
Beneficios del Programa Au Pair
De acuerdo con la información otorgada por la empresa, la experiencia como Au Pair en Estados Unidos incluye lo siguiente:
- Mejorar el inglés.
- Habitación propia y privada.
- Un día y medio libre a la semana.
- Un fin de semana completo libre al mes.
- Soporte Intrax.cl durante todo el proceso.
- Actividades sociales con otras Au Pair.
- Dos semanas de vacaciones pagadas, equivalentes a 10 días hábiles.
- Posibilidad de extender la estadía durante seis, nueve o 12 meses.
- Hasta 500 dólares para participar en cursos de idiomas o de otro tipo.
- Programa de intercambio que permite recibir un sueldo semanal de 215 dólares.
- Un mes libre para viajar dentro de Estados Unidos terminado el año como Au Pair.
El horario laboral y obligaciones como Au Pair se establecen en un contrato de máximo 45 horas a la semana.
Costos del Programa Au Pair
El programa Au Pair tiene un valor de $990.000, incluye inscripción, pasajes aéreos, training online, un seguro médico, alojamiento y comidas.
Sin embargo, uno de los beneficios que trae la experiencia, es que puedes obtener una beca adicional, la cual cubre el 61% de los gastos. Para obtenerla, los requisitos son: ser educadora de párvulo, profesora básica, enfermera o matrona, tener experiencia mínima de seis meses en conducir un auto, saber inglés intermedio, contar con 500 horas en cuidado de niños, saber nadar, tener entre 19 a 25 años, entre otros requisitos.
Experiencias de Au Pairs
Daniela Escalante (26) en Tampa, Florida, parte a las 8 de la mañana levantando al niño de dos años que cuida como Au pair en Estados Unidos. A las 8.30 están en clases de natación. Vuelven a la casa a desayunar, juegan un rato, luego salen al parque y alrededor del mediodía regresan para almorzar. “Siempre me han gustado los niños”, dice Daniela, quien está a punto de cumplir dos años en el programa de au pair.
Daniela, oriunda de Los Andes, estudió técnico en hotelería y también se certificó para ser tripulante de cabina. Cuando empezó la pandemia, perdió su trabajo en un casino y en ese momento no había mucha más oportunidad laboral para su rubro, por eso buscó un plan alternativo. “Mi cuñada es de Costa Rica y ella fue au pair en Estados Unidos. Empecé a investigar del tema y me gustó mucho. Siempre había querido estar en Estados Unidos”, recuerda Daniela, quien partió su programa en Washington, pero por problemas de comunicación con su primera familia anfitriona decidió relocalizarse en Tampa.
“Tuve mucha suerte. Me acogieron como parte de la familia, para ellos soy una hija más. Me han enseñado muchísimas cosas y me apoyan en todo momento. Acá siempre bromean con que les gustaría tener otro hijo, pero que ya me tienen a mí”, cuenta.
Maite Zúñiga lleva un año y nueve meses en un suburbio cerca de Washington D.C. como au pair de dos niños de 7 y 8 años. Estudió Administración Hotelera Multilingüe, pero debido a la pandemia no consiguió trabajo, así que optó por este programa. Asegura que no consideró otras opciones como una Working Holiday Visa porque le pareció más conveniente esta forma de salir del país: “Es mucho más barato y te entrega mucha más estabilidad, porque llegas a una casa y no te tienes que preocupar por un arriendo o por buscar un trabajo, sino que llegas con todo listo. Decidí esto en una semana y en tres o cuatro meses ya estaba en Estados Unidos”, cuenta Maite.
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