¿Cuál es la temperatura más baja que puedes imaginar? La menor registrada en la Tierra es de -89,2 °C en la Antártida.
Récords de Frío en la Tierra
Un equipo internacional de investigadores, incluyendo un experto mexicano, alcanzó una temperatura 3 mil millones de veces más fría que la del espacio interestelar. Los científicos usaron rayos láser para enfriar átomos hasta una temperatura de apenas una mil millonésima de grado por encima de -273,15 °C, el cero absoluto en la escala de Kelvin.
El experimento no es sólo un gran logro a nivel de laboratorio. El laboratorio donde se alcanzó la temperatura récord se encuentra en la Universidad de Kioto.
A temperaturas cercanas al cero absoluto, el helio, por ejemplo, "se vuelve superfluido, un estado caracterizado por la ausencia total de viscosidad. Por otro lado, la superfluidez consiste en la pérdida total de viscosidad de una sustancia. A estas temperaturas casi todo se congela, excepto algunos isótopos de helio, que adquieren superfluidez.
Ibarra señaló a BBC Mundo que conforme alcancemos temperaturas menores, diferentes fases exóticas de la materia aparecerán. Los ejemplos más conocidos de comportamiento extraños a bajas temperaturas son la superconductividad y la superfluidez.
"El enfriamiento evaporativo es como cuando uno tiene una sopa muy caliente. "Comienza por sublimar (convertir directamente de sólido a gas sin pasar por el estado líquido) átomos de iterbio. "Después se incide sobre ellos con haces láser desde distintas direcciones.
Para Torcal-Milla, "todo experimento que avance en el conocimiento es de importancia, por pequeño que sea el avance.
Frío Extremo en Chile
¿Cuál es la temperatura más helada que has soportado? ¿Cómo sobrevivirías a 28,5 grados bajo cero? Sí, -28,5 °C es el récord de la temperatura más fría registrada y validada por la Dirección Meteorológica (DMC) en Chile sudamericano.
Esta marca extrema se anotó en Balmaceda, Región de Aysén, en junio de 1958. Balmaceda es un poblado, con cerca de 500 habitantes, que se ubica 56 kilómetros al sur de Coyhaique al oriente de la cordillera de Los Andes. Ahí, el frío de la estepa es habitual, pero todavía no logra batir el récord de -28,5° impuesto hace más de 60 años.
No es poco probable que existan puntos remotos en Chile donde las temperaturas mínimas sean aún más bajas, pero los registros oficiales nos entregan un récord de casi 30 grados Celsius bajo cero en el país. Aunque de seguro existen zonas en donde los termómetros habrán bajado aún más, por ejemplo, en las cumbres de la cordillera de Los Andes; estas son las marcas legitimadas por el ente rector de los datos meteorológicos en Chile.
A continuación, revisaremos las temperaturas mínimas más bajas comprobadas por la DMC, por lo que se les da el carácter de registros oficiales, en las ciudades que cuentan con datos históricos autentificados.
Temperaturas Mínimas Récord en Ciudades Chilenas
| Ciudad | Temperatura mínima récord | Fecha |
|---|---|---|
| Arica | 3,1 ºC | julio 1952 |
| Iquique | 0,0 ºC | octubre 1959 |
| Calama | -12,5 ºC | agosto 1985 |
| Antofagasta | 0,0 ºC | enero 1958; junio 1958 |
| La Serena | 0,0 ºC | marzo 1968; julio 2011 |
| Rodelillo | -0,1 ºC | agosto 2007 |
| Valparaíso | 1,1 ºC | julio 1997 |
| Santo Domingo | -3,2 ºC | septiembre 1989 |
| Curicó | -6,6 ºC | agosto 1966; julio 1976 |
| Chillán | -7,0 ºC | julio 2007 |
| Concepción | -5,0 ºC | agosto 1943 |
| Los Ángeles | -7,9 ºC | julio 2007 |
| Temuco | -8,1 ºC | julio 2007 |
| Valdivia | -7,2 ºC | julio 1988 |
| Osorno | -9,0 ºC | junio 1952 |
| Puerto Montt | -7,1 ºC | julio 1973; julio 1988 |
| Coyhaique | -19,2 ºC | junio 2002 |
| Balmaceda | -28,5 ºC | junio 1958 |
| Punta Arenas | -18,7 ºC | julio 1992 |
Fuente: Dirección Meteorológica de Chile
Récord Centenario en Santiago
La marca más fría registrada y legitimada por la DMC en Santiago de Chile está cerca de cumplir un siglo de vigencia. Data del 18 de julio de 1924 cuando en la estación meteorológica ubicada en la comuna de Quinta Normal, la más longeva de América Latina, el termómetro bajó hasta -4,6 °C.
Tras el paso del sistema frontal y las nevazones que se registraron en los sectores precordilleranos de Santiago, las bajas temperaturas se dejan sentir en la Región Metropolitana, pero no sólo en la zona central, sino que en todo el país.
En tanto, en Santiago los termómetros registraron -2.2 grados en la comuna de La Florida. De acuerdo a la Dirección Meteorológica, la ciudad de Calama registró hoy la temperatura más baja en territorio nacional, llegando sólo -9.6 grados, a las 7:20 horas.
En cuanto a Santiago, la mínima se registró pasadas las 7 de la mañana en la comuna de La Florida, llegando a los -2.2 grados; Pudahuel -2.1 y Quinta Normal -1.6. Sin embargo, dentro de la Región Metropolitana, Lampa marcó los termómetros más helados de la mañana, ya que sólo se registraron -4.2 grados en esta zona.
Temperaturas Extremas en Otros Lugares
En Minnesota, en las localidades de Babitt y Embarrass, se produjeron las temperaturas más bajas, con -40°C. Unos 70 registros récord de frío podrían ser quebrados en el norte y noreste de Estados Unidos, así como en algunas zonas del sureste.
En la provincia de Lérida, Cataluña, se midió la temperatura mínima más baja ya registrada en la Península Ibérica. El Clot del Tuc de la Llança se ubica a 2.305 m de altitud. Las mínimas registradas en otros lugares fueron: -27,2 ºC en La Vasequilla, -25,7 ºC en Liordes y -22,3 ºC en Vega del Codorno.
Según informaciones de la prensa española, este récord de temperatura puede ser el más extremo desde 1956, año en que se registró -32 ºC en Estany Gento, un lago de origen glaciar en Vall Fosca, en el municipio español de Torre Cabdella.
Calor Extremo: El Otro Lado de la Moneda
Durante 108 años, el récord de mayor temperatura registrada jamás en la Tierra, perteneció al Valle de la Muerte. El 10 de julio de 1913, los termómetros en el área de Furnace Creek en el desierto de California, alcanzaron los 56,7°C.
Sin embargo, un nuevo análisis de datos satelitales de alta resolución, reveló que dos puntos en el planeta alcanzaron los 80,8°C: el desierto de Lut en Irán y el desierto de Sonora, en la frontera entre México y Estados Unidos.
Raúl Cordero, climatólogo de la Universidad de Santiago, señala que aunque están correlacionadas, “la temperatura del suelo en general es más alta que la del aire. Los suelos oscuros, por ejemplo el asfalto o las rocas negras, absorben más radiación solar y por lo tanto suelen alcanzar temperaturas muy altas cuando el cielo esta despejado”.
Los satélites, “debido a la elevación a la que orbitan, no pueden medir la temperatura ambiente, sin embargo, sí son muy eficientes para medir la temperatura del suelo bajo condiciones de cielo despejado”, establece Cordero.
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