El desempleo en Latinoamérica es una preocupación de gran envergadura, afectando a millones de personas y sus familias, con tasas que varían significativamente entre países.
Panorama General del Desempleo en la Región
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el problema laboral más urgente en Latinoamérica "es la calidad del empleo, al igual que los ingresos laborales insuficientes de los trabajadores y sus familias". De acuerdo con la OIT, el aumento de los trabajos informales y la inflación, que causó una pérdida notable del poder adquisitivo de los salarios, son las principales cuestiones a resolver.
Ante la falta de empleos formales y que además ofrezcan salarios que correspondan al costo de vida, millones de personas encontraron una solución en el empleo informal, a tal punto que este tipo de trabajo forma parte de la economía de los países.
“Esta característica estructural condiciona a las personas que están en esta situación a no tener acceso a la seguridad social. Normalmente están ocupadas en sectores de baja productividad y por ende poca remuneración, dado que están en condición de informalidad, no tienen un salario mínimo.
La OIT estima que la tasa de desempleo urbano en América Latina y el Caribe llegó a 7,4 por ciento al cierre de 2010, por debajo del 8,1 por ciento de 2009, que fue el año de mayor impacto de la crisis, y prácticamente al mismo nivel que el 7,3 por ciento de 2008.
El gran desafío de la región tiene relación con la calidad de empleo y con la desigualdad en el acceso a trabajo decente entre hombres y mujeres, adultos y jóvenes.
Tasas de Desempleo en Países Específicos
Este año, según las proyecciones del FMI, en Colombia el porcentaje de personas sin trabajo es del 10%, seguido por Chile (8,1%) y Uruguay (8%).
De las tres naciones de América Latina que integran el bloque: Colombia, Costa Rica y México, los dos últimos se ubicaron bajo Chile, con una desocupación promedio de 7,5% y 2,7%, cada una. Colombia, en cambio, superó a nuestro país con una tasa de desempleo de 10,2%.
En Perú, la tasa de informalidad es del 72%, en Ecuador del 68%, en Paraguay del 67%, y más lejos con un 52% está México, país al que Estados Unidos amenaza con aumentarla los aranceles y donde quiere enviar a miles de migrantes irregulares.
Según proyecciones del FMI a abril de 2024, Colombia tiene la tasa más alta de desempleo con 9,9%, seguido por Chile (8,7%) y Uruguay (8,1%). En contraste, México (2,8%), Ecuador (4,2%) y Bolivia (5%) presentan las menores tasas.
Chile y su Posición en el Contexto Latinoamericano y de la OCDE
Asimismo, si bien la tasa de desempleo del país fue en octubre-diciembre de 2024 de 8,1%, el promedio anual de la desocupación nacional alcanzó a 8,5%, apenas dos décimas menos que el 8,7% de 2023.
Con esa tasa promedio de desempleo, Chile deterioró su posición en el ranking de países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), pasando de ser la sexta -en 2023- a la quinta nación con más alto nivel de desocupación en el bloque de 38 miembros, y siendo sólo superado por España, Colombia, Grecia y Turquía.
Respecto del año antepasado, en 2024 fue Costa Rica quien logró salir del grupo de los cinco países con mayor desempleo de la Ocde.
De acuerdo a un análisis que realiza al respecto el Observatorio del Contexto Económico de la Facultad de Economía y Empresa de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), si bien Chile fue parte del grupo de diez países de la Ocde que exhibió una disminución en la tasa de desocupación entre 2023 y 2024, este avance no fue suficiente para evitar una desmejora en su posición relativa.
Detalla que la desocupación masculina en Chile cayó de 8,4% en 2023, a 7,8% en 2024, con lo que, en el bloque de países Ocde, fue el que tuvo la cuarta mayor disminución en este indicador, de 0,6 pp. anual. Ello contrasta con el promedio Ocde, donde la tasa de desempleo de los hombres se elevó de 4,7% el año antepasado, a 4,8% en 2024.
José Acuña, economista del OCEC-UDP, sostiene que “las cifras de la tasa de desempleo nos indican que aún estamos con un mercado laboral debilitado. Las cifras de 2024 muestran que, si bien hubo una leve disminución, Chile aún está en niveles muy por sobre el promedio 2010-2019, donde la desocupación fue de 6,9%.
Comparación con Países de la OCDE
Según la OCDE, la tasa de desempleo promedio de sus países miembros en el 2024 fue del 4,9%, destacando España con un 11,4%, Colombia con 10,2%, Grecia con 10,1%, y Turquía con 8,7%. Chile cerró el quinto lugar con un 8,5% de desempleo, descendiendo del sexto puesto en 2023.
En contraste, Japón lideró con un 2,6%, seguido de México, República Checa, Corea del Sur, Polonia e Israel.
De acuerdo con la OCDE, la tasa de desempleo se calcula como el número total de desempleados en los países miembros como porcentaje de la población activa total.
De acuerdo a las cifras recopiladas por la propia entidad, el ranking de países con más alta desocupación promedio lo encabezó España, con 11,4%; seguido por Colombia, con 10,2%; Grecia, con 10,1%; Turquía, con 8,7%, y Chile, con 8,5%.
En el otro extremo, las naciones con menores tasas de desempleo fueron lideradas por Japón, con 2,6%; México, con 2,7%; República Checa y Corea del Sur, con 2,8%, y Polonia e Israel, con 3%.
Factores que Influyen en el Desempleo
El lento crecimiento que ha mostrado la economía chilena en los años recientes, ha afectado también el dinamismo del mercado laboral.
En el último trimestre terminado en diciembre del año pasado, el INE indicó que se crearon 82.920 nuevos empleos, la que se trata de la menor cantidad desde abril de 2021 y es, además, una cifra que se ubica por debajo de los 100 mil puestos creados, por primera vez también desde esa fecha.
Según el informe, la reducción de la desocupación en Chile el año pasado frente a 2023 se debió principalmente a una disminución del desempleo en los hombres, puesto que en el caso de las mujeres, por el contrario, se evidenció un aumento de dicha tasa.
“¿Cuál podría ser el efecto que tendrían deportaciones masivas a los países de origen? De nuevo, esto va a depender de si efectivamente son masivas.
La rápida recuperación del empleo en la región después de la crisis económica del año 2008 muestra, entre otros, la relativa fortaleza de la institucionalidad laboral y de las políticas de empleo en la región.
