La informalidad es un fen贸meno complejo de precisar, debido a su car谩cter din谩mico, que evoluciona en el tiempo y que debe ser analizado desde distintas 谩reas de la pol铆tica p煤blica, como es la tributaria, legislativa, social y pol铆tica.
Marco Conceptual del Empleo Informal
La Tabla 1 presenta el marco conceptual para definir el empleo informal que considera como unidad de an谩lisis las relaciones laborales y las clasifica de acuerdo a dos dimensiones: el tipo de unidad de producci贸n y el tipo de trabajo.
El cruce entre el tipo de unidad productiva y la categor铆a ocupacional del empleo permite identificar las principales fuentes en las que se localiza el empleo informal, donde en un extremo se encuentra la empresa informal y en otro, las empresas formales.
- A: identifica a personas trabajadoras familiares no remunerados (del hogar) independiente de si trabajan en el sector formal o informal.
- B: corresponde a personas trabajadoras por cuenta propia y empleadores que tienen sus propias empresas en el sector informal.
- C: agrupa a personas trabajadoras asalariadas que poseen empleos informales ya sea porque trabajan en empresas del sector formal, informal o en hogares.
- La celda E agrupa a las y los trabajadores dedicados a la producci贸n propia de bienes exclusivamente para el consumo propio del hogar.
- La celda F hace referencia a personas trabajadoras asalariadas formales que se desempe帽an en empresas del sector informal.
Es decir, se incluyen en las estad铆sticas de ocupaci贸n en el sector informal, pero se excluyen de la ocupaci贸n informal al tratarse de personas trabajadoras que cuentan con cotizaciones previsionales.
En s铆ntesis, a partir del marco conceptual presentado en la Tabla 1 es posible categorizar el empleo total de una econom铆a de acuerdo con su situaci贸n de formalidad (o informalidad) y cuantificar la magnitud del empleo informal como la suma de las celdas A, B, C y D.
Composici贸n del Empleo Seg煤n Grado de Formalidad
Utilizando este marco conceptual y los datos provenientes de la ENE para el trimestre m贸vil junio-agosto de 2022, la Tabla 2 muestra la composici贸n del empleo de acuerdo con el grado de formalidad de la ocupaci贸n y la unidad econ贸mica.
Estos resultados sugieren al menos dos conclusiones importantes:
- Primero, la informalidad puede expresarse en al menos dos dimensiones: a nivel de personas trabajadoras y de unidades econ贸micas.
- Segundo, la informalidad presenta distintos grados de resistencia, seg煤n la complejidad para transitar hacia la formalidad.
Por ejemplo, las personas asalariadas formales que se desempe帽an en empresas del sector informal (0,1% del empleo) originan su informalidad solo en un nivel, el de la unidad econ贸mica. En contraste, las personas ocupadas informales que trabajan en el sector informal (16,5% del empleo) presentan informalidad en dos dimensiones, en la unidad econ贸mica y en la categor铆a ocupacional.
Origen y Evoluci贸n del Concepto de Informalidad
La definici贸n original de sector informal de la econom铆a se remonta a mediados del siglo XX y surge de las dificultades pr谩cticas para identificar a quienes no estaban ni desempleados ni en pleno empleo.
A principios de los 90s, el concepto se extendi贸 desde la carencia de reconocimiento legal hacia la ausencia de contratos expl铆citos y registros escritos de trabajo; quedando en un segundo plano el concepto de subempleo. En este sentido, el empleo en el sector informal ya no se considera una forma de desempleo disfrazada, sino una forma distinta de empleo.
Poco despu茅s, a principios de los a帽os 2000, la OIT entreg贸 una definici贸n de trabajo informal a partir de sus caracter铆sticas b谩sicas utilizando el concepto de econom铆a informal, la cual define como aquel conjunto de actividades econ贸micas desarrolladas por los trabajadores y las unidades econ贸micas que -en la legislaci贸n o en la pr谩ctica- est谩n insuficientemente cubiertas por sistemas formales o no lo est谩n en absoluto (OIT, 2017).
Trabajo Decente y Calidad del Empleo
En este contexto, surge el concepto de trabajo decente acu帽ado por la OIT (2017), el cual busca expresar lo que debiera ser un buen trabajo o empleo digno, en un escenario globalizado. Es decir, est谩 asociado a una combinaci贸n de entornos institucionales, resultados laborales y caracter铆sticas de los puestos de trabajo.
A partir de este nuevo concepto de calidad de empleo, surge la inquietud respecto de los elementos que configurar铆an un buen o mal empleo. As铆, desde una l铆nea de investigaci贸n enfocada en las dimensiones del mercado laboral, se desprende que el acceso a un contrato formal es valioso, pero no es el 煤nico elemento relevante al cual una persona puede aspirar a obtener de un trabajo.
Emp铆ricamente, la econom铆a ha aportado una nueva perspectiva, al encontrar evidencia que confirma la existencia de buenos y malos empleos, donde los primeros se caracterizan por altos salarios y buenas condiciones laborales, y los segundos, por lo opuesto. Por otra parte, desde la literatura podr铆a sostenerse que la falta de buenos empleos es atribuible a un crecimiento econ贸mico limitado.
Sin embargo, incluso en el mundo desarrollado la globalizaci贸n ha venido acompa帽ada de precarizaci贸n en el sector formal, con la aparici贸n de contratos laborales de corto plazo, subcontrataci贸n y alta rotaci贸n en los puestos de trabajo, por ejemplo, con el surgimiento de contratos de cero horas.
Con esto, un v铆nculo laboral formal deja de garantizar un buen trabajo y son otros los factores que determinan la calidad del empleo.
Precariedad Laboral y su Relaci贸n con la Informalidad
En vista de lo anterior, existe una estrecha relaci贸n entre los conceptos de calidad del empleo y precariedad laboral, en el entendido que este 煤ltimo no se acota solamente a las relaciones laborales formales. Ocurre tanto en la econom铆a formal como informal y se caracteriza por la presencia de elementos objetivos y subjetivos de incertidumbre e inseguridad.
Es decir, el desaf铆o en torno a la precariedad laboral requiere una respuesta integral que considere conjuntamente las caracter铆sticas del trabajo, la distribuci贸n del ingreso, la existencia de marcos regulatorios que permitan erradicar sus causas, ofreciendo a las personas trabajadoras protecci贸n de sus derechos y beneficios y, el fortalecimiento de la negociaci贸n colectiva.
El empleo formal ha ido perdiendo su centralidad respecto al informal debido a las mayores dificultades de crear trabajos formales para la mayor铆a (o totalidad) de la poblaci贸n activa. En este sentido, el mercado laboral formal estable, seguro y de calidad, hoy cuenta con niveles de precariedad aumentados que pueden tener un efecto de expulsi贸n hacia el informal.
Por otro lado, gran parte de la literatura especializada coincide en indicar que entre los mercados laborales informales y formales existe una alta permeabilidad.
Mecanismos de Tr谩nsito hacia la Informalidad
En el reporte del Banco Mundial sobre informalidad laboral en Latinoam茅rica, Perry et al. (2007) aluden a la presencia de dos mecanismos que llevan a las personas a transitar parcial o totalmente hacia la informalidad laboral.
- Mecanismos de escape, de naturaleza voluntaria, est谩n relacionados con un an谩lisis costo-beneficio de formalizar la actividad laboral que se est谩 desarrollando.
En este sentido, la posibilidad de obtener un trabajo precario, el maltrato laboral y los riesgos de salud, o un menor ingreso, inclinar谩n la balanza hacia la informalidad (Peralta, 2011; Perry et al., 2007).
Adicionalmente, existen ciertas condiciones culturales y sociales vinculadas al rol del Estado que propiciar铆an una mayor presencia de informalidad laboral. Como se帽alan Perry et al. (2007), le corresponde al Estado promover un pacto social que permita la integraci贸n, la cohesi贸n social y un bienestar para toda la ciudadan铆a.
Caracter铆sticas Contextuales y Desigualdad
De acuerdo a Hofstede (2001), Chile se caracteriza por ser una cultura con alta distancia de poder, con baja tolerancia a la incertidumbre y alta orientaci贸n al corto plazo y normativa (Didier y Luna, 2017).
Adicionalmente, estas caracter铆sticas contextuales se relacionan con la desigualdad que surge de la interacci贸n entre la cultura nacional y laboral, seg煤n la cual, la desigualdad social se materializa en una desigualdad estructural de los mercados laborales. Pa铆ses con un alto 脥ndice de Gini presentan mercados laborales segmentados y excluyentes dado que se generan categor铆as sociales jerarquizadas seg煤n diferentes criterios (P茅rez y Mora, 2004).
En este contexto, la protecci贸n laboral implica resguardar a las personas de condiciones precarias de empleo que impliquen horarios de trabajo extensos e impredecibles, de los riesgos y accidentes ocasionados del propio ejercicio de sus actividades y de obtener bajos ingresos. Tambi茅n, permite reforzar la capacidad de las y los trabajadores y de su entorno cercano para alcanzar un bienestar material en condiciones dignas, con seguridad econ贸mica e igualdad de oportunidades (OIT, 2015).
Encuestas e Indicadores de Informalidad Laboral
La Encuesta Nacional de Empleo (ENE), vigente desde el trimestre enero-marzo de 2010, es una encuesta a hogares que se aplica en viviendas particulares ocupadas, con representatividad a nivel nacional y regional. Las estad铆sticas de informalidad laboral profundizan la informaci贸n actualmente entregada por la encuesta, permitiendo caracterizar de manera m谩s detallada la calidad de las ocupaciones que se generan en el mercado laboral.
Los principales indicadores son la Tasa de Ocupaci贸n Informal (TOI) y la Tasa de Ocupaci贸n en el Sector Informal (TOSI), ambos disponibles desde el trimestre julio-septiembre 2017.
La Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo (ENUT) tiene como objetivo principal obtener informaci贸n sobre c贸mo las personas de 12 a帽os o m谩s emplean su tiempo, con 茅nfasis en el trabajo no remunerado, el trabajo en la ocupaci贸n y las actividades personales.
La Encuesta de Microemprendimiento (EME) tiene como objetivo principal realizar una caracterizaci贸n profunda de los microemprendimientos que se desarrollan a nivel nacional, permitiendo conocer las limitantes y los elementos facilitadores que tienen las unidades econ贸micas de menor tama帽o para llevar a cabo sus actividades.
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