El salario mínimo es un tema de constante debate y análisis en América Latina, especialmente en lo que respecta a su poder adquisitivo y su relación con el costo de vida en cada país. Un estudio de la Fundación Sol comparó los salarios mínimos de 17 países de América Latina, en dólares ajustados por paridad de poder de compra (PPP), es decir, dólares que reflejen el efecto de los diferentes costos de vida que hay entre países.
Salario Mínimo y PIB Per Cápita
De acuerdo a los datos, a pesar de que Chile registra el segundo más alto PIB per cápita en dólares PPP de América Latina, su salario mínimo es superado por Panamá, Honduras, Costa Rica, Paraguay, Ecuador y Guatemala. Con estos datos, se puede concluir que, a pesar de que Chile registra el segundo más alto PIB per cápita en dólares PPP de América Latina, su salario mínimo es el séptimo, siendo superado por Panamá, Honduras, Costa Rica, Paraguay, Ecuador y Guatemala, señala la investigación.
El salario mínimo de Chile equivale en ese sentido a 401 dólares según tipo de cambio a la fecha ($800) y a 685 dólares internacionales PPP. Su PIB per cápita PPP es de 26.317 dólares, por tanto, la proporción del salario mínimo que se obtendría en un año, en relación con el PIB per cápita PPP es 31,2 %, lo cual correspondería al IKA de Chile, que es la proporción que representa el salario mínimo con relación al PIB per cápita de cada país en dólares comparables, lo cual se conoce en la literatura como el Índice de Kaitz Ajustado (IKA).
Si se analiza solo el indicador IKA, se puede apreciar que el salario mínimo de Costa Rica, Perú y Colombia son los que reflejan de mejor manera la realidad económica de cada país, ya que su IKA se ubica entre 30% y 60% en los rangos intermedios. Los casos de Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, "al presentar valores en torno al 30% (levemente superiores o inferiores), indican que sus mínimos se sitúan en torno a un minisalario mínimo, comprometiendo la reproducción de los trabajadores y trabajadoras que lo obtienen, en tanto son muy bajos en relación al costo de la vida que existe en cada país", como indica la Fundación Sol.
Comparación con Otros Países
En ese sentido, el salario mínimo de Chile tiene igual poder de compra que el de Bolivia y un 8% más alto que el de República Dominicana y El Salvador, y 23% superior al de Uruguay. Por otro lado, el salario mínimo en Panamá permite comprar una canasta de bienes y servicios por un valor 79% mayor que en Chile. En otras palabras, el salario mínimo panameño rinde un 79% más que el chileno.
Las comparaciones con Europa tampoco son halagüeñas para Chile. El estudio establece que al realizar un paralelo con los países del Viejo Continente que tienen un PIB per cápita PPP similar al de Chile, “se puede concluir que la mayoría tiene un salario mínimo PPP superior al de Chile, vale decir, alcanza para comprar más bienes y servicios que en nuestro país”. Hay datos llamativos: Bulgaria, que tiene un PIB per cápita PPP casi dos mil dólares inferior que Chile (7% más bajo), registra un salario mínimo PPP 40% más alto. Por otro lado, Portugal, que presenta un PIB per cápita PPP siete mil dólares superior al chileno (28% más alto), tiene un salario mínimo PPP 88% más alto. Y en el caso de Croacia, que tiene un PIB per cápita similar al de Chile, registra un salario mínimo 73% más alto.
Además, al mirar el punto en términos históricos, el salario mínimo es un tema donde Chile siempre ha ido a la zaga. “Cuando Holanda, en 1985, alcanzó el PIB per cápita en dólares comparables que hoy tiene Chile, su salario mínimo era 3,7 veces mayor que el que hoy tiene Chile.
Ranking de Salarios Mínimos en Latinoamérica
Según un listado elaborado por Statista, el país de Latinoamérica que posee un sueldo mínimo más alto es Costa Rica, en donde el salario llega hasta los $687 dólares, seguido muy de lejos por Uruguay con $570 en moneda norteamericana. En tercer lugar se ubica Chile, sin embargo, el gráfico mostrado en la plataforma no consideró el reciente aumento que tuvo el ingreso mínimo, por lo que se contabilizó solo como 460 mil pesos (unos $521 dólares para esa fecha). En cuanto a la parte baja de la tabla, aparece en el último lugar Venezuela con poco más de $3 dólares para después tener a Argentina con $152 dólares mensuales.
Sin duda una de las discusiones que se toman la agenda es la del salario mínimo, en el caso de Chile el ingreso básico tendrá un aumento del 4,5% a partir de marzo pasando de $288 mil a $301 mil. Según un estudio realizado por Statista , Chile es el segundo país de Latinoamérica con el sueldo mínimo más alto, siendo superando por Uruguay en donde el ingreso básico llega a los US$461 ( $309.440 aprox). En el caso de los países con peor ingreso, están México con US$160 ( $107.000 aprox), siendo la nación de la OCDE que más horas trabaja, llegando a las 2.255 al año, y Venezuela con US$6 ($4.028).
Es importante tener en cuenta que estas estimaciones se basan en valores nominales, es decir, no están ajustadas en función del poder de compra ni el costo de vida en cada economía. Por lo tanto, la comparación puede parecer muchas veces injusta.
Reajuste del Salario Mínimo en Chile
Dentro de pocas semanas, el sueldo mínimo mensual para trabajadores y trabajadoras mayores de 18 y hasta 65 años experimentará una nueva alza en Chile. Cabe recordar que, de acuerdo a lo establecido, el sueldo mínimo actual en el país se sitúa en los $460.000. Esto, luego de que se incrementara durante el pasado mes de septiembre del 2023. En concreto, el próximo incremento del sueldo mínimo en Chile está fijado para el 1 de julio de 2024, fecha en la que el ingreso mínimo mensual para los trabajadores y trabajadoras alcanzará los $500.000.
Durante su última Cuenta Pública, el Presidente Gabriel Boric, abordó la política salarial del país y destacó un nuevo hito. En medio de sus anuncios económicos, afirmó que con las alzas que ha tenido el sueldo mínimo durante su gobierno, Chile se “posiciona como el país con el salario mínimo más alto de Sudamérica”. La frase del mandatario se enmarca en el reciente acuerdo alcanzado entre el gobierno y la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), que establece un alza del ingreso mínimo mensual a $ 529.000 a partir de mayo de este año, con un nuevo reajuste proyectado para enero de 2026 que lo llevará a $ 539.000. La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Hacienda, contempla aumentos de 3,6% y 1,9%, respectivamente, y será discutida esta semana en la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados.
Chile Lidera en Sudamérica
Según un análisis realizado por el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), Chile lidera el ranking sudamericano de salario mínimo cuando se compara bajo el criterio de paridad de poder de compra (PPC), un indicador que ajusta los montos en dólares para reflejar el costo de vida en cada país. De acuerdo a ese estudio, el salario mínimo en Chile equivale a US$ 1.138, superando a Ecuador (US$ 1.122), Paraguay (US$ 1.068), Bolivia (US$ 1.025) y Colombia (US$ 927). En toda América Latina, solo Costa Rica supera a Chile, con un ingreso mínimo ajustado de US$ 1.186.
Sin embargo, dicho informe también advirtió que el incremento del ingreso mínimo no ha estado acompañado por un aumento equivalente en la productividad. Entre diciembre de 2021 y diciembre de 2024, el salario mínimo en pesos creció un 48,4%, mientras que el nivel de precios lo hizo en un 22,5% y la productividad laboral permaneció estancada.
A pesar del liderazgo regional, Chile aún se encuentra entre los países con salario mínimo más bajo dentro de la OCDE. De los 32 países miembros que cuentan con un ingreso mínimo legal, solo supera a Colombia y México.
Visión de los Diputados
Por esto mismo plantea que su foco en el debate estará puesto en “racionalizar el alza de acuerdo al contexto, para que no termine afectando la empleabilidad y precariedad de los empleos. Queremos un país que crece y que genera empleos formales, no lo contrario”. El diputado RN, Frank Sauerbaum, añade que “si se actualiza el salario mínimo de $500.000 -vigente desde el 1 de julio del año pasado- según la inflación acumulada hasta marzo de 2025, se obtiene un monto cercano a $517.000. No obstante, el proyecto del gobierno propone un incremento mayor, elevándolo a $529.000”.
Para el legislador, “este ajuste se plantea en un contexto económico complejo: la tasa de desempleo nacional alcanza el 8,7% y persiste una fuerte incertidumbre derivada de factores internacionales, como la guerra comercial, que afecta directamente la capacidad de generación de empleo”. Por estas razones, apunta que “la propuesta de alza del ingreso mínimo no está plenamente alineada con las principales variables macroeconómicas del país”.
Comparación con Países de la OCDE
Al comparar a Chile con los países de la OCDE, se observa que el salario anual de $103.265.772 (pesos chilenos), equivalente a US$252.505 (ajustado por paridad del poder adquisitivo, PPA) es el más alto del grupo. Le siguen en la lista países como Estados Unidos, con US$174.000 (PPA); Italia, con US$173.488 (PPA); y Japón, con US$140.263 (PPA).
El ejercicio anterior, sin embargo, no permite sacar muchas conclusiones, ya que siempre se puede argumentar qué significa realmente un salario más o menos alto al interior de cada país. Por lo mismo, una mejor forma de enfocar la discusión es preguntarse qué implica este salario respecto del PIB per cápita de cada nación y del ingreso mínimo al interior de los países.
Es en este desglose donde emerge la principal conclusión de este estudio, y que apunta a la magnitud de la diferencia de ingresos entre nuestros parlamentarios y los de otros países.
Así, Chile ocupa el primer lugar al comparar la diferencia entre el sueldo de los parlamentarios con el PIB per cápita (11,8), seguido por Turquía (6,3), México (5,6) e Italia (5,1). En el extremo opuesto se encuentra un país como Suiza, donde esta diferencia es de 0,7 veces, es decir, el sueldo de un parlamentario es inferior al PIB per cápita de dicho país.
En el caso de la relación entre dieta parlamentaria e ingreso mínimo, Chile ocupa el segundo lugar, ya que los parlamentarios perciben 40 veces el ingreso mínimo. Nuestro país solo es superado por México, donde esta diferencia es de 55,8 veces.
El problema de la desigualdad en Chile se expresa en todos los niveles, incluida su principal estructura democrática. El entramado político-institucional ha generado un sistema donde diputados y senadores perciben sueldos que se encuentran totalmente fuera de proporción respecto de lo que gana la mayoría de la población.
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