En Chile, el esfuerzo obrero tiene muchos rostros, diversos y a menudo anónimos. Son las personas detrás de la cortina de la vida sin descansos, los sueldos estrechos y el tener que deslomarse.
En el país sudamericano hay cerca de 12 millones de personas asalariadas. Sin embargo, según la Fundación Sol, a agosto de 2022 solo un 16% ganaba sobre el millón de pesos y la mitad del total ganaba menos de 460.000 pesos. Y detrás de los números hay rostros, trabajadores y trabajadoras que labran un sueldo mezquino.
Los Rostros Tras la Tragedia de El Teniente
El sábado 3 de agosto, los cuerpos de cinco trabajadores fueron encontrados, víctimas de un colapso estructural en un túnel recientemente excavado en la mina El Teniente. Estos hombres no fueron víctimas de una fatalidad ni números en una estadística, sino personas con nombre, historia y familia:
- Paulo Marín Tapia (48): técnico eléctrico, trabajador de Salfa Montajes, padre de tres hijos, de familia minera y futbolero.
- Carlos Arancibia Valenzuela: operario de amplia experiencia.
- Álex Araya Acevedo (29): vivía en Rancagua, acababa de terminar el cuarto medio, buscaba un mejor futuro.
- Gonzalo Ignacio Núñez Caroca (33): oriundo de Graneros, egresado en 2009, padre de familia.
- Jean Humberto Miranda Ibaceta (31): de Rancagua, padre de tres hijos y con uno más en camino.
Moisés Esteban Pávez Armijo también formaba parte de este grupo. Todos ellos trabajaban para empresas contratistas (Gardilcic y Salfa Montajes) realizando tareas de perforación en condiciones que, según trabajadores del área, ya presentaban señales de inestabilidad geológica.
Diversos testimonios indican que se sintieron movimientos telúricos previos, lo que debería haber significado la suspensión inmediata de las labores. Sin embargo, las órdenes fueron continuar. A las 17:30 hrs del miércoles 31, una masa de tierra y roca se desplomó en la galería en construcción, atrapando a los cinco trabajadores. El operativo de rescate se activó tarde y con serias dificultades técnicas. Y durante casi tres días, las familias recibieron poca o nula información directa por parte de las empresas involucradas, hubo silencio institucional.
Subcontratación: La Máquina que Precariza
Codelco, a pesar de ser una empresa estatal, mantiene más del 70% de sus labores operativas en manos de empresas subcontratistas, que asumen procesos críticos sin contar con los estándares de seguridad necesarios.
La subcontratación permite reducir costos laborales, trasladar responsabilidades legales y debilitar el poder sindical. Los trabajadores subcontratados ganan menos, enfrentan más riesgos y tienen menor cobertura en caso de accidentes. Son la cara invisible de la producción.
El modelo que rige la gran minería en Chile se reproduce de forma sistemática: se trata de un sistema de subcontratación heredado de la dictadura y profundizado en los gobiernos posteriores. Este mecanismo fragmenta a la clase trabajadora, deteriora las condiciones laborales y debilita toda forma de organización colectiva para los trabajadores, no solo de la minería, sino de todos los sistemas laborales.
Hoy, más del 75 % de quienes sostienen la producción lo hacen a través de empresas externas, con salarios más bajos, mayor exposición a peligros y menos derechos. Incluso en la muerte, continúan tercerizados.
La empresa Gardilcic, responsable del proyecto donde ocurrió el derrumbe, es una expresión clara de este modelo que antepone la rentabilidad empresarial por encima de la seguridad y la vida de los trabajadores. Mientras tanto, Codelco obtuvo excedentes por más de US$ 2.700 millones en 2022, convirtiéndose en uno de los pilares financieros del Estado chileno, pero ese cobre, que financia hospitales, escuelas y carreteras, también arrastra cuerpos.
Una Historia Escrita en Sangre
No es la primera vez que ocurre una tragedia así. En 2006, un incendio subterráneo en El Teniente dejó cinco trabajadores muertos. En 2010, un derrumbe lesionó gravemente a obreros. En 2022, otro trabajador falleció producto de una caída en altura. La historia minera en Chile está plagada de accidentes "fortuitos" que no lo son: son consecuencia directa de decisiones empresariales que priorizan el ritmo de producción por sobre la vida.
Como denunció un trabajador de Andesita a La Izquierda Diario: “Nosotros lo veníamos diciendo: esto iba a pasar. Las vibraciones eran fuertes. El jefe lo sabía. Y aún así no se detuvo nada.”
La Respuesta de Codelco: Gestos, No Justicia
Máximo Pacheco Matte, presidente del directorio de Codelco, llegó tarde al lugar del accidente. Habló de dolor, anunció una investigación y prometió reforzar la seguridad. Pero ni él ni los altos ejecutivos asumieron responsabilidad directa.
Maximo Pacheco Matte es uno de los responsables directos y concretos de lo que sucede hoy en la Mina El Teniente, el mismo que estuvo a la cabeza del acuerdo de SQM y Codelco para explotar el salar de Atacama, dónde las ganancias se van a ir a la familia de Pinochet. ¿Quién autorizó que continuaran faenas con reportes sísmicos? ¿Quién decidió no evacuar? ¿Quién será sancionado? Hasta ahora, nadie ha respondido ante la muerte de cinco mineros. No fue un accidente: fue la consecuencia de un modelo.
Ley de 40 Horas: Un Paso Hacia el Bienestar
Este fin de semana se cumple un año desde que comenzó a regir la Ley de 40 Horas, una de las transformaciones laborales más significativas en la historia reciente de nuestro país. Y aunque es solo una hora menos a la semana, para miles de personas ha significado mucho más que eso.
Chile avanza, y lo hace con paso firme hacia un modelo de desarrollo donde el trabajo no es sinónimo de sacrificio, sino de realización. La Ley de 40 Horas es, sin duda, una señal potente de que es posible construir una economía más justa, humana y moderna.
En un mundo donde la salud mental y el agotamiento crónico son temas cada vez más presentes, la Ley de 40 Horas también es una respuesta a esa urgencia. La Ley de 40 Horas nos interpela como sociedad. Nos invita a poner la vida en el centro, a repensar el valor del trabajo y del tiempo. A preguntarnos si merecemos todos -no solo algunos- la posibilidad de vivir mejor. Este aniversario no es solo el de una ley. Es el de un país que decidió mirar de frente a su gente y decirle: ‘Tu tiempo importa.
Fueron seis años de tramitación legislativa, hasta que, por una amplia mayoría, el Congreso chileno aprobó el martes la reducción de la jornada laboral de 45 a 40 horas semanales, una ley que se aplicará progresivamente durante los próximos cinco años, que favorecerá a 4,7 millones de empleados y que el presidente de izquierdas, Gabriel Boric, promulgó tres días después.
Chile se suma Ecuador y Venezuela como los únicos países de América Latina en lograr las 40 horas semanales de trabajo, el promedio de los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Hasta ahora, el país sudamericano era el tercero con más horas del organismo, solo detrás de Colombia y México, donde la ley establece 48 horas.
Ejemplos de Empresas con Jornada Reducida
Previo a la promulgación de ley, más de 500 empresas se sumaron voluntariamente a reducir la jornada laboral, las que recibieron la certificación de un sello de 40 horas que otorga el ministerio que encabeza Jara. A continuación, algunos ejemplos:
- Eglovex (Juan Carlos Castillo): Empresa de insumos médicos que busca el compromiso de sus trabajadores ofreciendo mejor calidad de vida.
- Entomo Circular Planet (Lidia Figueroa): Empresa sustentable de seguridad alimentaria que ofrece una jornada de 35 horas, permitiendo a sus empleados conciliar vida laboral y familiar.
- Sushi Thai (Jael Álvarez): Restaurante que redujo la jornada laboral a 40 horas, mejorando el rendimiento y la satisfacción de sus empleados.
- UCORP (Claudia Gatica): Empresa de tecnología educativa que ofrece flexibilidad horaria y una jornada de 40 horas, valorando el tiempo personal de sus empleados.
Inclusión Laboral de Personas con Discapacidad Mental
La Fundación Rostros Nuevos, del Hogar de Cristo, se enfoca en entregar un servicio especializado a personas con discapacidad mental en situación de pobreza. Uno de sus programas es el Centro de Preparación para el Trabajo (CPT), antes llamado Centro de Rehabilitación Laboral (CRL).
El programa ofrece talleres laborales en áreas como envasado, jardinería, aseo y cocina, buscando desarrollar habilidades sociales y hábitos laborales. Además, se imparten talleres sobre legislación laboral, entrevistas de trabajo y presentación personal.
El objetivo es que las personas se sientan integradas y puedan acceder a oportunidades laborales. Rostros Nuevos también gestiona Coffee Breaks, un servicio que permite visibilizar a la causa y generar recursos para la fundación, ofreciendo a los participantes una experiencia laboral real y remunerada.
El Derecho a la Imagen en el Ámbito Laboral
En la era digital, el derecho a la imagen ha cobrado gran importancia en la protección de la dignidad personal en el ámbito laboral. Se define como la facultad que posee cada individuo para controlar el uso de su apariencia física y elementos que conforman su personalidad.
Este derecho implica que ninguna persona puede utilizar la imagen de otra sin su consentimiento, especialmente en el ámbito laboral, donde se busca proteger la dignidad y la privacidad de los trabajadores.
La protección del derecho de imagen en el ámbito laboral busca garantizar que los trabajadores tengan control sobre el uso y difusión de su imagen. Esto implica que el empleador necesita obtener el consentimiento expreso del trabajador para utilizar su imagen, salvo en casos en los cuales la actividad laboral sea esencialmente pública y la cesión del derecho de imagen esté pactada en el contrato de trabajo o instrumento colectivo.
En la jurisprudencia laboral chilena, se han emitido diversas sentencias y pronunciamientos relevantes relacionados con el derecho de imagen en el ámbito laboral. Algunos casos remarcables incluyen la protección del derecho de imagen de deportistas profesionales y trabajadores en actividades conexas, así como la determinación de los límites de la cesión de dicho derecho por parte del trabajador al empleador.
En el ámbito laboral, se ha establecido que la celebración del contrato de trabajo implica un pacto de cesión gratuita del derecho de imagen en favor del empleador, siempre y cuando el trabajador desempeñe una actividad esencialmente pública y este pacto esté claramente contemplado en el contrato de trabajo o en un instrumento colectivo que regule las condiciones laborales.
En casos en los que el empleador desee utilizar la imagen del trabajador para fines distintos al objeto principal de la prestación de servicios, es necesario establecer un pacto específico de cesión del derecho de imagen, que debe ser acordado entre el trabajador y el empleador, y estar contemplado en el contrato de trabajo o en un instrumento colectivo.
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