El finiquito es un contrato de transacción en el cual el empleador y el trabajador acuerdan terminar con todas las obligaciones o deudas pendientes. Normalmente, es redactado por el empleador, dejando al trabajador la opción de aceptarlo o no.
Sabemos que el momento de un despido puede sentirse como un golpe fuerte. Incertidumbre, angustia, preguntas sin respuesta... y de pronto, un documento: el finiquito.
La Importancia de la Reserva de Derechos
Si el trabajador no está de acuerdo con los términos del finiquito, debe redactar, de su puño y letra, en todas las copias del finiquito (ya sea en notaría, en la Inspección del Trabajo o electrónicamente) los puntos específicos con los que no está de acuerdo. Esta es la llamada reserva de derechos, que le permite demandar posteriormente a su ex empleador.
Firmar el finiquito sin la asesoría adecuada puede significar renunciar a defenderse. ¿Sospecha que la razón del despido no es real? ¿Cree que le deben dineros o prestaciones? Existe una herramienta fundamental para protegerse en este preciso instante: la Reserva de Derechos.
Es una anotación simple, pero poderosa, que se incluye en el finiquito y que deja abierta la puerta para que usted pueda demandar posteriormente por aquello con lo que no está de acuerdo.
¿Qué es un Finiquito?
El finiquito es "el instrumento emanado y suscrito por las partes del contrato de trabajo, empleador y trabajador, con motivo de la terminación de la relación de trabajo, en el que dejan constancia del cabal cumplimiento que cada una de ellas ha dado a las obligaciones emanadas del contrato, sin perjuicio de las acciones o reservas con que alguna de las partes lo hubiere suscrito, con conocimiento de la otra. El finiquito en cuanto acto jurídico representa una convención y, frecuentemente, es de carácter transaccional".
Asimismo, ha señalado que el finiquito legalmente celebrado constituye un equivalente jurisdiccional que tiene la misma fuerza que una sentencia firme o ejecutoriada y da cuenta del término de la relación en las condiciones que consigna.
Tal instrumento, de acuerdo a la norma transcrita precedentemente, debe reunir ciertos requisitos, a saber, debe constar por escrito y, para ser invocado por el empleador, debe haber sido firmado por el interesado y alguno de los ministros de fe que indica.
Requisitos del Finiquito
El finiquito, como acto jurídico bilateral, debe cumplir con ciertos requisitos para ser válido:
- Debe constar por escrito.
- Debe ser firmado por el trabajador y un ministro de fe (Notario o Inspector del Trabajo).
- Debe reflejar el acuerdo de voluntades entre las partes.
La Reserva de Derechos: Un Derecho Fundamental
La reserva de derechos se debe escribir en todos los finiquitos, independiente de la causal, y debe ser específica. Siendo el finiquito un contrato de transacción, el acuerdo de las voluntades es esencial.
“… la reserva al interior de un finiquito, es producto de la manifestación de voluntad de una de las partes, en este caso de la trabajadora, por lo que es precisamente ésta la que en estrados declara lo que quiso señalar con sus expresiones. Por cierto que son expresiones de una persona no letrada, a la cual no se le puede exigir una exactitud concreta y específica, más aún cuando fue objeto de dos cartas de despido. A mayor abundamiento, los derechos laborales son irrenunciables, por lo que la reserva es una manifestación de tal irrenunciabilidad en cuanto debe entenderse que una reserva debe interpretarse en favor del trabajador. En efecto, limitar la interpretación de una reserva estampada en un finiquito, so pretexto que no se indicó con claridad absoluta la materia sobre la que recaía, implicaría que la irrenunciabilidad no tendría aplicación práctica en estos casos, ya que todo aquello que no se indique y/o enumere expresamente, se tendría que entender como renunciado por parte del trabajador, lo cual no es aceptable.
Por su parte, como esta Corte ha dicho con anterioridad, la reserva de derechos consignada en un finiquito firmado por ambas partes debe extenderse a lo que en él se expresa, y respecto a lo cual las partes han acordado.
En ese sentido, el finiquito es una transacción en la especie, contrato por el que las partes precaven un eventual litigio, de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 2446 del Código Civil- en la que se ajustan cuentas pendientes, por lo que es dable exigirle la especificidad necesaria, en atención no sólo a los bienes jurídicos en juego, esto es, derechos laborales de orden público, sino también porque se trata de evitar o eludir un pleito, una controversia, entre quienes comparecen a dicho ajuste de cuentas, de ahí que es necesario requerir la máxima nitidez en cuanto a las materias, derechos, obligaciones, prestaciones e indemnizaciones sobre los cuales se ha formado el consentimiento, con el objeto precisamente de impedir discusiones como la presente en que una parte entiende que no ha transado y la otra, supone el acuerdo.
En efecto, en este caso, se fijó como hecho que la actora formuló reserva en relación con la improcedencia de la causal de necesidades de la empresa y todo recargo o indemnización que corresponda, habiendo, por lo tanto, consentimiento y poder liberatorio en los restantes aspectos que forman parte de la relación laboral extinguida, dentro de los que no puede considerarse lo relativo al seguro de cesantía, si se considera que este puede descontarse de la indemnización por años de servicio sólo en el caso en que la desvinculación sea calificada como “justificada”.
Ahora bien, en lo tocante a la restitución de lo descontado por concepto de AFC, lleva la razón la magistrada al desestimar la excepción opuesta, desde que según lo prescrito en el artículo 13 de la ley 19.728, la suerte de la solicitud de devolución de lo retenido por concepto de AFC se encuentra supeditada a la calificación de la justificación del despido, es decir, si la aplicación de la causal de caducidad de necesidades de la empresa es declarada injustificada, será procedente la devolución por parte del empleador de lo que descontó a dicho título.
Cabe considerar además que no es posible exigir al trabajador los términos exactos y técnicos al momento de hacer su reserva.
Pasos a Seguir si no se Paga el Finiquito
Si el empleador no cumple con el pago del finiquito, el trabajador puede seguir los siguientes pasos:
- Reclamo Administrativo en la Inspección del Trabajo: Interponer un reclamo lo antes posible, ya sea en línea (dt.gob.cl) o de forma presencial.
- Demanda Laboral: Si el empleador no se comunica en un plazo razonable, se debe interponer una demanda por despido injustificado.
Plazos Importantes
El empleador tiene un plazo de 10 días hábiles, contados desde la terminación de la relación laboral, para poner a disposición del trabajador el pago del finiquito. Si este plazo se excede, es recomendable iniciar acciones legales.
Consideraciones Adicionales
- El finiquito debe ser firmado bajo acuerdo de ambas partes.
- La firma del finiquito debe realizarse ante un ministro de fe.
- El empleador debe estar al día con el pago de las cotizaciones previsionales, de salud y cesantía.
¿Qué Debe Incluir el Finiquito?
En el finiquito se deben pagar:
- Remuneraciones pendientes.
- Feriado Legal y Proporcional.
- Años de Servicio.
- Aviso Previo (si corresponde).
- Beneficios Sindicales (si corresponde).
- Otras Indemnizaciones.
¿Puedo Demandar Después de Firmar el Finiquito?
Sí, incluso si ya firmaste el finiquito, puedes demandar a tu empleador bajo ciertas circunstancias. Puedes solicitar un comparendo de conciliación.
Una duda común entre los trabajadores que han firmado su finiquito es si todavía pueden realizar algún reclamo relacionado con derechos laborales. Firmar el finiquito implica que el trabajador acepta las condiciones y montos de pago que la empresa ofrece al término de la relación laboral. Sin embargo, existen casos en los que aún se puede reclamar después de firmar el finiquito, y aquí te explicamos cómo.
La respuesta corta es: sí, en ciertos casos es posible reclamar después de firmar el finiquito. Para ello, generalmente es necesario que el trabajador haya incluido una reserva de derechos en el documento. La reserva de derechos es una declaración que permite al trabajador firmar el finiquito sin renunciar a la posibilidad de realizar futuros reclamos.
La Asesoría Legal es Clave
Antes de firmar cualquier finiquito, es fundamental buscar asesoría legal para asegurarse de que tus derechos estén protegidos. Un abogado laboral puede revisar el documento y explicarte las implicaciones de firmarlo, así como ayudarte a redactar una reserva de derechos adecuada si es necesario.
El tiempo y la asesoría adecuada en el momento del despido son cruciales. Si aún no ha firmado su finiquito, o si ya lo hizo sin la reserva y tiene dudas, contacte a un abogado inmediatamente. Su verdad y sus derechos importan.
Consecuencias del Incumplimiento
El incumplimiento del pago de un finiquito puede generar sanciones administrativas y económicas para el empleador, incluyendo multas por parte de la Inspección del Trabajo.
Tabla Resumen de Plazos y Acciones
| Situación | Plazo | Acción Recomendada |
|---|---|---|
| No pago del finiquito | 10 días hábiles desde la terminación del contrato | Interponer reclamo en la Inspección del Trabajo |
| Incumplimiento de acuerdos en el finiquito | Depende de la reserva de derechos | Consultar a un abogado laboral para evaluar opciones |
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