El salario mínimo es la remuneración económica mínima que un empleador está obligado a pagar al personal por su trabajo. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) existen salarios mínimos en más del 90% de los Estados Miembros del organismo.
El hecho de que exista un salario mínimo permite garantizar que todas las personas trabajadoras de un país se beneficien de una justa distribución de los ingresos. Asimismo, el sueldo mínimo suele integrar las políticas destinadas a superar la pobreza y reducir la desigualdad. No debemos olvidar, también, que los salarios mínimos sirven de guía a las empresas al momento de asignar las remuneraciones a su personal.
En Chile, el salario mínimo se encuentra regulado por la Ley N° 21.456. El presidente chileno Gabriel Boric promulgó el mayor aumento registrado en los últimos 29 años para esta remuneración en mayo. Desde el 1 de julio, el salario mínimo en Chile es de $500.000.
El Mandatario agregó que este logro ha sido posible “con diálogo, se ha hecho con responsabilidad, se ha hecho con compromiso, con diálogo entre empleadores, trabajadores y autoridades logramos llegar a un acuerdo que nos permite esta alza histórica del sueldo mínimo.
La ministra del Trabajo y Previsión Social, Jeannette Jara, también valoró las instancias de diálogo para alcanzar esta histórica alza del salario mínimo. “Hoy estamos cumpliendo un hito del Gobierno del Presidente Gabriel Boric y eso es muy importante: las promesas se hacen para cumplirse, estamos con el salario de $500.000, que ha sido paulatino en el tiempo.
Esta alza lleva aparejada un subsidio para las micro, pequeñas y medianas empresas y cooperativas, que consiste en un esquema de montos para cada uno de los períodos que ha tenido el alza del salario, el que varía según tamaño de la empresa. Para acceder a este subsidio las empresas deberán solicitar el beneficio una única vez en el sitio web del SII.
Evolución del Salario Mínimo en Chile
El salario mínimo en Chile pasó de los $100.000 en el año 2000 a los $400.000 en el año 2022. Esto equivale a un aumento de $300.000.
En 2017 la economía de Chile se expandió a una tasa similar a la del año precedente. En concreto, fue un crecimiento del 1,5%, frente al 1,6% registrado en 2016. Los ingresos tributarios estuvieron acotados y aumentó el gasto público en un 5,4%. En este contexto se siguió con el lineamiento que se había fijado en la Ley Nº 20.935. Por su parte, la cifra estipulada a partir del 1 de julio de 2017 fue de $270.000.
En 2018 la economía chilena cerró con un aumento del 4%, el mayor en 5 años. Lo que produjo una mayor recaudación tributaria, la disminución en el gasto público y el déficit fiscal. Como vimos antes, el salario mínimo del 2018 fue establecido en parte mediante la Ley Nº 20.935. Más tarde, en septiembre de ese mismo año se promulgó la Ley Nº 21.112 que determinó que a partir del 1 de septiembre de 2018 se elevaría a $288.000 el ingreso mínimo mensual para los trabajadores mayores de 18 años de edad y hasta de 65 años de edad.
En 2019 la tasa de crecimiento de la economía de Chile experimentó una caída y pasó del 4,0% (2018) al 0,8%. Esto se debió en gran medida a un menor dinamismo en la demanda interna y externa. Pero, sobre todo, al estallido social que inició en octubre de aquel año. Este profundizó la desaceleración del consumo y de la inversión. La Ley Nº 21.112 había determinado que a partir del 1 de marzo de 2019 el ingreso mínimo mensual para los trabajadores mayores de 18 años de edad y hasta de 65 años de edad sería de $301.000.
El año del inicio de la pandemia por Covid-19 afectó a todos los países. En el caso de Chile, se tradujo en una de las peores crisis económicas de su historia. Así fue como se registró una contracción del 5,8% en el PBI. Su peor registro en 4 décadas. Con respecto al salario mínimo del 2020 hay dos leyes que debemos señalar. La primera de ellas es de la que hablamos en los dos puntos anteriores: Ley Nº 21.112. En esta se fijó que el ingreso mensual mínimo se ajustaría en función de la proyección de crecimiento del Producto Interno Bruto. Con esta cifra, el aumento de esta remuneración fue solo del 1,7%.
En 2021 Chile tuvo una de las recuperaciones más rápidas del mundo, con un crecimiento del 11,7% en el PBI. Sin embargo, el mercado laboral siguió en crisis, ya que solo lograron recuperarse el 60% de los empleos perdidos durante el año anterior. El salario mínimo 2021 en Chile se estableció mediante la Ley Nº 21.360, determinando que a partir del 1 de mayo se elevaría a $337.000 para los trabajadores mayores de 18 años de edad y hasta de 65 años de edad.
En la norma precedente, con la cual se estableció el salario mínimo 2021, también se dejó expreso el monto para el ingreso mensual mínimo de enero de 2022. Chile inició este 2022 con un salario mínimo de $350.000. Más tarde, con la Ley N° 21.456 se estableció en primer término que dicha remuneración sería de $380.000 a partir del 1 de mayo. Así, según la ley, desde agosto el salario mínimo para los trabajadores y las trabajadoras mayores de 18 años de edad y hasta de 65 años de edad es de $400.000.
Debates y Perspectivas
Existe consenso en el país que el ingreso mínimo cumple un importante rol al asegurar un piso salarial, especialmente a los trabajadores con un bajo nivel de escolaridad y capacitación. Este grupo laboral se desenvuelve en un marco de limitadas capacidades de negociación salarial y mínimas posibilidades de movilidad en el mercado del trabajo, lo que genera asimetría en el poder negociador de trabajadores y empresarios.
Si bien es cierto el tema inflacionario es discutible, me parece curioso que lo que algunos poco ilustrados (algún señor aquí ya apuntó a esto) creamos que el 80% de los empleadores (PYMES) cuando aumenta el sueldo mínimo -in abstracto- se contienen de crecer vía nuevos puestos, simplemente porque los números no dan (y a veces se ponen colorados). Entonces, o bien el consumo no aumenta o simplemente se mantiene (empleo, ingreso, consumo...). La inflación no fluctua o aumentaal pensar así... en resúmen, el tema de aumento salarial mínimo no es cuestión de ideología, Querer mejorar el país, con buenas práctucas empresariales, pagos oportunos, herramientas de fomento, etc.
El Seremi de Economía, Henry Azurmendy, si bien compartió el optimismo y la disposición a conversar sobre la propuesta señaló que la moción del Gobierno es una propuesta prudente y responsable. El Seremi señaló que de acuerdo a los datos entregados por el Seguro de Cesantía del segundo semestre del año pasado un 49,6% de los trabajadores percibe de 1 a 1,05 ingreso mínimo mensual: “las microempresas en el país generan el 85% del trabajo nacional, por eso si no somos prudentes ni realistas con una cifra vamos a tener un efecto negativo en esa empresa y en la economía.
El diputado Alfonso de Urresti dijo que el país debe hacer un esfuerzo efectivo de subir el salario mínimo a cifras que se acerquen a os 250 mil pesos, tal como plantea el obispo Alejandro Goic al referirse a este “sueldo ético”.
En la primera negociación por el salario mínimo en democracia, el monto llegó a $26 mil. Llevado a valores de junio de 2024, correspondería hoy a $162.781. El salario mínimo que se aplica desde septiembre de 2023 es $460 mil nominales, que en términos reales llega a casi $480 mil. En julio de 2024 se reajustó a $500 mil nominales.
Hitos Importantes en la Historia del Salario Mínimo en Chile:
- 1998: Gobierno y trabajadores acordaron un reajuste al ingreso mínimo mensual que se aplicó por tres años, pasando de $71.400 a $100 mil.
- 2008: Se igualó el salario mínimo de las trabajadoras de casa particular al del resto de los empleados.
- 2020: Se creó el Ingreso Mínimo Garantizado, un subsidio mensual para complementar los ingresos de los trabajadores.
A lo largo del período, el salario mínimo creció más que la inflación. Hay solo dos excepciones en tres décadas: medido en términos reales, el salario mínimo varió -1,3% entre mayo de 2021 y enero de 2022 (Piñera) y -2,2% entre agosto de 2022 y enero de 2023 (Boric). Se explica porque el IPC fue mayor al supuesto empleado durante la negociación salarial.
Variación real anual del salario mínimo por gobierno: Patricio Aylwin 2,2%; Eduardo Frei 4,7%; Ricardo Lagos 2%; Michelle Bachelet I 1,6%; Sebastián Piñera I 3,2%; Michelle Bachelet II 2,5%; Sebastián Piñera II 1,7%.
El Código de Trabajo es la ley laboral máxima en Chile. Con respecto al salario mínimo, en el artículo 42 inciso A del Código se establece el sueldo base como una de las remuneraciones de la fuerza laboral. Además, en este inciso se detalla que dicho sueldo no podrá ser inferior a un ingreso mínimo mensual.
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