Desde la adquisición de La Fête Chocolat por parte de Nestlé a finales de diciembre de 2020, han transcurrido cuatro años. En este tiempo, José Manuel Aguirre, el gerente general de La Fête, ha destacado el sólido desempeño de la empresa y ha presentado un ambicioso plan de expansión para los próximos años.
Aguirre considera que esta expansión no solo consolidará la marca en Chile, sino que también sentará las bases para su crecimiento en el futuro. Durante los últimos tres años, la empresa ha logrado duplicar sus ventas y triplicar su resultado operacional, lo que se refleja en su liderazgo en la categoría de chocolatería premium en el país.
Desempeño Financiero y Expansión de La Fête
Aguirre comentó que “La Fête se caracteriza por su sostenido y positivo desempeño financiero”. A pesar de las dificultades macroeconómicas que enfrenta Chile, como la baja inflación y el escaso crecimiento, la compañía logró un crecimiento del 9% en 2024, posicionándose aún más fuerte en el mercado. Esto les permitió cerrar el año con un total de 60 tiendas y alcanzar un impresionante 90% de cobertura a nivel nacional, desde Arica hasta Punta Arenas, consolidando su presencia en el mercado local.
La compañía también invirtió US$ 3 millones en la ampliación de su fábrica en Quilicura, aumentando su capacidad en 1,500 metros cuadrados, lo que hace un total de 7,400 metros cuadrados. Aguirre considera que esta expansión es esencial para cumplir con el agresivo plan de crecimiento que tienen programado para los próximos cinco años. Para finales de 2025, la empresa espera abrir 10 nuevos locales, lo que reforzará su presencia en diversas regiones del país.
Planes de Expansión y Nuevas Aperturas
De acuerdo con Aguirre, pronto abrirán una nueva tienda en el Aeropuerto de Santiago, así como sucursales en Peñalolén y Copiapó. Sin embargo, aún están en procesos de definir otras siete ubicaciones para su expansión. Con miras a este objetivo, la empresa planea invertir US$ 1 millón en nuevos equipos y la apertura de tiendas, buscando mejorar la eficiencia de sus procesos y aumentar la capacidad de producción.
Aunque el enfoque inmediato de La Fête es fortalecer su presencia en Chile, Aguirre no descarta la posibilidad de llevar la marca al extranjero. Reconoce que el modelo de negocio de La Fête es replicable en cualquier lugar del mundo, y la experiencia positiva que tuvieron en Atlanta entre 2017 y 2019 alimenta esa visión. “Nestlé nos permite tener una mirada más global, y algún día esperamos abrir nuestra primera tienda fuera de Chile”, concluyó Aguirre.
Condiciones Laborales y Huelga del Sindicato
Los trabajadores de La Fête Chocolat iniciaron una huelga para exigir mejores condiciones laborales y salariales. Este lunes, las y los trabajadores de La Fête Chocolat iniciaron una huelga legal a las afueras de las oficinas y la fábrica de la empresa ubicada en Quilicura. La huelga legal surgió porque el empleador les quitó bonos, bajó los sueldos y constantemente »les debe horas», según menciona la presidenta del sindicato, Constanza Figueroa. En otras palabras, Nestlé no contabiliza las horas extras trabajadas.
Según Figueroa, su formación es un hito porque, »a través de los años, hemos tenido varios intentos de formar un sindicato, pero el empleador despide a las trabajadoras».
Demandas y Desafíos del Sindicato
La presidenta del sindicato de Chocolates del Mundo, Constanza Figueroa, relató que el lunes se topó de frente con el empleador y en ese momento, la amenazó por la huelga en La Fête Chocolat. A pesar de los malos tratos, Figueroa sostiene que les irá bien. En las movilizaciones, las y los trabajadores han debido enfrentarse a Carabineros. Carabineros Reprime con gas pimienta huelga de Chocolates La Fete (Nestle). Hoy la ACAB policía apareció como todos los día como guardia privada de la empresa como si los trabajadores en huelga fueran delincuentes y uso gas pimienta.
Después de que Nestlé comprara la marca, los trabajadores de La Fête Chocolat se vieron obligados a producir el triple. Esto se tradujo en triplicar los turnos, pero no en un aumento de sueldos. La presidenta del sindicato de Chocolates del Mundo agregó que, a trabajadoras mayores, les otorgan turnos de noche donde salen alrededor de las 23 hrs de la chocolatería. La empresa ofrece un bus de acercamiento, pero no es suficiente, ya que deben tomar locomoción aparte para llegar a sus casas.
Por otro lado, los trabajadores de La Fête Chocolat no gozan de bono de vacaciones. Es más, el empleador estableció un »bono de responsabilidad» de 30 mil pesos que se puede obtener si no faltas durante el mes. A pesar del aumento en las ventas durante la pandemia y los agradecimientos por parte de Nestlé, no han mejorado las condiciones laborales de sus trabajadores.
»Esperamos que el período que dure la paralización tenga el menor impacto en el normal funcionamiento de nuestra operación», declaró Nestlé al Diario Financiero.
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