Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) están intrínsecamente interconectados, donde la acción tomada hacia un Objetivo puede apoyar u obstaculizar el logro de otros.
La Interconexión de los ODS y la Reducción de las Desigualdades
La acción para reducir las desigualdades está profundamente vinculada a otros Objetivos. La reducción de las desigualdades contribuye directamente a mayores niveles de igualdad de género (Objetivo 5) y ayuda a construir economías más estables y pacíficas (Meta 16) al reducir las tensiones sociales que emanan de la desigualdad.
La evidencia muestra que la reducción de la desigualdad fomenta un crecimiento económico más sólido y sostenible (Objetivo 8) porque ayuda a desbloquear el potencial de trabajo de la población, aumenta la diversidad de ideas y crea un entorno más estable para las empresas. Esto, a su vez, ayuda a reducir la pobreza (Objetivo 1), el hambre (Meta 2) las problemáticas de salud (Objetivo 3) y la falta de acceso a la educación (Objetivo 4).
Una reducción de la desigualdad también puede beneficiar los Objetivos relacionados con los planetas de manera indirecta. En el corto plazo, existe el riesgo de que los esfuerzos por disminuir la desigualdad contribuyan a la degradación ambiental. Por ejemplo, aumentar la igualdad de acceso a los recursos energéticos mediante el uso de fuentes de combustibles fósiles, puede afectar negativamente los esfuerzos para combatir el cambio climático (Objetivo 13). Para garantizar el éxito a largo plazo, las medidas para reducir la desigualdad deben respetar el medio ambiente.
El Rol de las Empresas en la Distribución del Valor Económico
Las empresas crean valor económico y lo distribuyen a diferentes partes interesadas. Todas las empresas deben reconocer que los accionistas son solo un grupo, y que los intereses de otras partes, y el desarrollo sostenible más ampliamente, puede necesitar prioridad sobre la maximización a corto plazo del valor para el accionista. Los accionistas responsables, a su vez, reconocen y actúan en el entendimiento de que la maximización a largo plazo de los retornos puede implicar rendimientos más bajos en el corto plazo.
Las empresas líderes pueden evaluar críticamente la distribución del valor económico que generan entre los grupos de partes interesadas, incluidos los empleados (incluidos salarios adecuados y brechas salariales), los inversores, el gobierno y las comunidades, utilizando los más altos estándares de información para este fin. Las empresas pueden usar esta información para distribuir el valor de manera más equitativa. Esto puede lograrse cambiando las estructuras de propiedad para incluir a las comunidades y los pequeños proveedores, o distribuyendo las ganancias por encima de cierto umbral a los fondos de beneficio comunitario y ambiental.
Las empresas líderes también pueden identificar e incluir empresas en su cadena de valor que distribuyen mayor valor a los trabajadores y comunidades, incluidos los proveedores con acuerdos de participación en los beneficios con los trabajadores, modelos híbridos de propiedad que dan a los trabajadores o proveedores una parte del negocio o modelos de gobernanza que otorgan mayores beneficios.
Un grupo minorista cooperativo que vende alimentos, servicios financieros y otros productos aplica el estándar GRI 201 para comprender su distribución de valor económico. Esto lleva a varias iniciativas que incluyen un aumento significativo en el abastecimiento de carne, productos y lácteos locales por parte de los agricultores locales; y un esquema de membresía a través del cual devuelve valor a sus miembros y comunidades locales.
Una empresa de bienes de consumo de EE. UU. se convierte en una corporación de beneficios certificados a fin de alinear su misión para generar valor social a través de su contratación, productos y operaciones con su estado legal.
Intencionalidad e Interconexión en la Distribución del Valor
La distribución del valor es un área clave para la toma de decisiones de la Dirección Ejecutiva, y la mayoría de las estructuras de gobierno corporativo incluyen una junta que responsabiliza a la administración de su rendimiento. La intencionalidad detrás del compromiso para abordar la desigualdad debe estar arraigada en la estructura de gobernanza y, por lo tanto, habilitada por ella.
Una distribución más equitativa del valor puede respaldar todos los Objetivos. Puede afectar directamente los ingresos de las personas (Objetivo 1) y, mediante la aplicación de una perspectiva de género, aumentar la igualdad de género (Objetivo 5). Apoyar la creación y la expansión de medidas de protección social a nivel nacional.
Las empresas están obligadas a respetar las leyes aplicables en materia de impuestos y otras contribuciones a las protecciones sociales. Estas incluyen la evasión y elusión fiscal; contratación temporal, de cero horas y de tiempo parcial; y pagando salarios por debajo de los salarios dignos. Sin embargo, las empresas líderes también se involucran proactivamente con el gobierno y otras partes interesadas para considerar cómo la reforma legal puede contribuir a una mayor igualdad social a nivel local, nacional e internacional.
El liderazgo apoya a los gobiernos en el establecimiento y la expansión de medidas de protección social en pro de los grupos vulnerables y marginados. Esto puede incluir la adopción de impuestos responsables, incluida la transparencia; establecer estándares mínimos globales para salarios dignos y beneficios para los empleados en todas las operaciones de extremo a extremo que puedan adoptarse a nivel nacional; y abogar por reformas sociales que contribuyan a la igualdad, incluso a través de reformas al salario digno y provisión para el desempleo.
Una empresa de servicios públicos es acreditada por una organización sin fines de lucro que certifica a las empresas por prácticas impositivas responsables y transparencia tributaria. Las compañías líderes extienden su acción a su cadena de suministro y trabajan con proveedores para hacer lo mismo.
Igualdad de Oportunidades y Resultados
Liderar la acción en igualdad de oportunidades puede incluir trabajar en operaciones propias y con proveedores para brindar oportunidades a grupos que históricamente han sido discriminados. La igualdad de trato puede promoverse a través de la cadena de suministro, mediante la creación de capacidad para implementar y aplicar políticas y prácticas que aseguren la no discriminación, como el reclutamiento, las promociones, el acceso al lugar de trabajo, la calidad del trabajo ofrecido y abordar los prejuicios inconscientes contra ciertos grupos.
La igualdad de resultados puede respaldarse con acciones de liderazgo para garantizar que las empresas de la cadena de suministro sigan el principio de igual remuneración por igual trabajo, por ejemplo, ayudando a instituir procesos que garanticen un pago objetivo basado en el mérito.
Una gran empresa de contabilidad toma medidas para incluir a los miembros de la comunidad LGBTI ofreciendo beneficios tales como el reconocimiento equivalente del cónyuge y la cobertura de transición de género, y creando conciencia sobre las desigualdades que enfrentan los profesionales LGBTI en el lugar de trabajo. Una empresa de servicios eléctricos, se asocia con una ONG para empoderar a mujeres semi-analfabetas de pueblos privados de electricidad para instalar y mantener pequeños sistemas fotovoltaicos. Una compañía internacional de bebidas tiene un programa que brinda oportunidades de crecimiento profesional y personal a personas con discapacidades a través de capacitación, educación, eventos comunitarios, redes, etc.
Ambición y Rendición de Cuentas
Una acción ambiciosa tiene como objetivo abordar los problemas de desigualdad a largo plazo, que en muchos casos requiere cambios fundamentales en las culturas corporativas. No todas las desigualdades están en la superficie. A menudo se requiere un compromiso significativo con las partes interesadas para comprender las áreas de necesidad.
Las empresas pueden liderar aprovechando sus capacidades de innovación para crear productos, servicios y modelos comerciales que satisfagan las necesidades de las poblaciones desfavorecidas y marginadas. Los productos y servicios diseñados para estos grupos pueden cambiar significativamente sus condiciones y permitirles vivir una vida sana y satisfactoria. Es posible que se requieran nuevos modelos comerciales para llegar a esos grupos con productos y servicios.
Los ejemplos incluyen la creación de tecnologías nuevas, más baratas y significativamente mejoradas para el uso diario en comunidades empobrecidas, como vivienda, cocina, iluminación, transporte y telefonía móvil. Una empresa emergente en el desarrollo de productos sanitarios femeninos que se venden a bajo precio para aumentar la asequibilidad, y ayudar a una mayor proporción de mujeres a realizar actividades de manera normal durante la menstruación. Un banco diseña microcréditos con condiciones de amortización blanda y aplicaciones de banca móvil para llegar a las comunidades no bancarizadas en la zona rural de Bangladesh. Un banco en Brasil utiliza ramas flotantes dentro de barcos que viajan por ríos en un esfuerzo por reducir la desigualdad de acceso a los servicios financieros.
Al diseñar productos o servicios para grupos vulnerables, es importante consultarlos para comprender sus necesidades y perspectivas.
El Desempleo y la Clase Media en Chile
La primera pregunta es la más difícil: ¿Qué es la clase media en el Chile de hoy? “Es un concepto que significa todo y nada. Algunos dicen que todos somos de clase media, incluso el presidente Piñera lo ha dicho”, dice el sociólogo Óscar Mac-Clure, profesor e investigador de la Universidad de Los Lagos. Es un segmento difícil de definir y las estimaciones varían, pero en general se calcula que cerca de la mitad de los chilenos se encuentra en ese grupo.
Si bien se trata de uno de los muchos trabajos sobre el tema en el último tiempo, el informe de LyD cobra importancia si consideramos que el gobierno de Sebastián Piñera utilizó esa definición al lanzar en mayo del año pasado su programa Clase Media Protegida.
Para la socióloga francesa Emmanuelle Barozet, académica e investigadora de la Universidad de Chile, esa definición de los grupos medios es excesivamente laxa. Según sus trabajos, más de la mitad de este grupo corresponde a lo que ella llama sectores populares o “working class”, como se le denomina en la cultura anglosajona, que -a su juicio- no deberían ser contemplados en este grupo.
Para analizar cómo se encuentra la clase media después de la llegada de la pandemia al país se puede revisar el “Estudio Longitudinal Empleo Covid-19: Datos de empleo en tiempo real”, que entregó la semana pasada el Centro de Estudios y Encuestas Longitudinales de la Universidad Católica. “Con los datos de la encuesta ya estamos teniendo indicios muy claros de la gran caída que se está produciendo en los ingresos de los hogares y de las personas”, dice David Bravo, director del Centro de Estudios y Encuestas Longitudinales de la Universidad Católica.
El economista explica que el mayor impacto se está produciendo en los ingresos de los trabajadores por cuenta propia y los independientes, quienes en un 80% aproximadamente reportan que sus salarios han bajado respecto a la fecha de inicio de la pandemia en un descenso que en promedio es del 60%.
Cuando se les pregunta qué tan seguros están de que su situación económica mejorará en el próximo año, el 67% de este estrato reporta estar poco o nada confiado de que esto suceda, siendo el grupo social con menores esperanzas.
Barozet, recuerda que en 2017 escribió una serie de columnas sobre este tema en Ciper y que una de ellas se titulaba “El gran miedo a resbalar”. ”Nosotros siempre hemos planteado que la clase media consolidada en Chile nunca pasó del 30% de la población. O sea, esta nunca ha sido una sociedad de clase media”, sostiene la socióloga francesa.
Explica que este fue un grupo que se benefició de la bonanza económica de las últimas décadas y aumentó su consumo, pero que nunca logró una situación que le permitiera superar una crisis como la que vivimos hoy ni poder seguir pagando las deudas que le otorgaron el estatus que tenía antes de la pandemia.
“Una fracción de lo que llamamos clase media va a caer en pobreza, eso es seguro, y el resto igual va a quedar en una situación de bastante vulnerabilidad”, proyecta el economista Dante Contreras, subdirector e investigador de COES y profesor titular de la FEN de la Universidad de Chile.
Frente a la pregunta de cuánto disminuirá el segmento, Contreras dice que prefiere hacer el ejercicio en la dirección inversa estimando cuánto crecerá la pobreza después de la pandemia. Para eso va a los números: explica que según la última Encuesta Casen, hoy en Chile la pobreza en términos de ingresos está en torno al 9% y debería subir aproximadamente hasta el 15%. En cuanto a la pobreza multidimensional, que se ubica alrededor del 20% de la población, esta debería aumentar en torno al 25%.
Óscar Mac-Clure estima que este tramo de la clase media en peligro de resbalar se conforma de personas que salieron de la pobreza en las últimas décadas.
Para el doctor en sociología Vicente Espinoza, profesor titular de la Usach e investigador IDEA y COES, la clave está en una de las grandes características de las clases medias a nivel mundial: la capacidad de sobrellevar shocks como este. “Aquellos que tienen seguridad de no volver a la pobreza en caso de algún revés que puedan experimentar en su vida; que enviuden, pierdan el trabajo, tengan un accidente o una enfermedad grave.
Según Espinoza, esa delgada línea entre aferrarse o caerse de la clase media se llama “trabajo”, lo que se aprecia en la Encuesta Casen cuando muestra que en un 80% de los hogares del país los ingresos dependen de una fuente laboral.
Esta vulnerabilidad de la clase media baja responde, según Barozet, a los bajos sueldos. “El problema que tenemos acá es que la mediana de los ingresos es muy cercana a la línea de la pobreza. “Hay una diferencia de 100 mil pesos entre la línea de la pobreza y la mediana de los ingresos.
Haciendo un paralelo con la crisis de los 80, Patricio Bernedo cree que hoy se vuelve a correr el riesgo de que la clase media quede sin ningún tipo de asistencia o apoyo en la emergencia. Haciendo un paralelo con la separación socioeconómica del marketing, Dante Contreras calcula que el C2 se transformará en el tramo más vulnerable de la nueva y reducida clase media. “Este grupo va a quedar muy frágil, con deudas, con un empleo precario.
Para Mac-Clure hay que separar aguas y analizar por separado los distintos tramos de renta de la clase media. ”Muchos vieron un descenso de sus ingresos y saben que el próximo año no van a poder mantener a sus hijos en un colegio particular pagado, esto en el caso de alguien que vive en un condominio, en un barrio acomodado, de clase media alta”, dice el investigador. Pone el ejemplo de un dentista que lleva meses sin trabajo, un profesional como muchos de los miembros de este estrato de la clase media.
“Algunos (de ese grupo) han partido desde abajo y les ha costado ascender a un buen vivir, pero ahora perciben que van a volver a ser pobres y se ven frente a la amenaza de volver a comer y vivir como pobres.
Para Vicente Espinoza, muchos pequeños logros de los grupos medios serán dejados de lado tras la pandemia. “Las vacaciones en el extranjero o el salir a comer a restaurantes, todas esas cosas que eran símbolos de consumo de la clase media van a disminuir”, cuenta el sociólogo, explicando que frente a la menor capacidad de endeudamiento muchos lo pensarán dos veces antes de sacar sus tarjetas de crédito.
“Uno podría esperar que los sueños de la casa propia o el auto se posterguen”, opina Catalina Correia, directora de marketing de GfK Adimark. Los viajes, afirma, se van a restringir. Los próximos años de la clase media estarán marcados por la austeridad y el priorizar gastos.
“Se podría ver quizás un mayor endeudamiento de estos grupos, liquidación de activos o ajustes en el margen, como cambiar a sus hijos de colegio a establecimientos educacionales con un costo menor”, proyecta Dante Contreras. Otros investigadores opinan que los gastos educacionales se mantendrán incólumes.
”Como he señalado, esta es una crisis que va a acentuar cualquier desigualdad que teníamos antes del comienzo de ella y esa desigualdad va a retroalimentar los escenarios futuros. El escenario pospandemia va a quedar muy marcado por la magnitud y la duración de esta crisis”, dice David Bravo, quien cree que una de las marcas que dejará estará en el mundo del trabajo.
”A lo mejor muchos van a tener que aceptar empleos con mayor inestabilidad laboral o con menor salario”, explica Dante Contreras sobre un mundo del trabajo que cree será más pequeño y afectado por la creciente automatización. “El mercado laboral para estos grupos medios va a ser bastante apretado, con menos opciones y menor dinamismo al observado anteriormente.
¿Podría esta crisis transformar a la clase media? Bernedo explica que eso ya pasó. “Si miras el Chile de sectores medios en los 80 es muy distinto al de las décadas del 30, 40, 50 y 60.
Bernedo cree que una redefinición de este segmento por causa de la pandemia dependerá de la duración de la crisis: si pasa rápido y en uno o dos años se recupera el crecimiento económico, la crisis de 2020 no será tan determinante. Si ese es el caso, para el académico de la UC el mayor legado de la crisis será que tendremos que evolucionar hacia un modelo económico con más énfasis en lo social que ataque los problemas que esta crisis dejó en evidencia. Un escenario que Dante Contreras también ve probable, proyectando un mayor interés por lo público en ítems como educación y salud, generando un éxodo de escuelas subvencionadas e isapres.
Población de Ingresos Medios en Países de la OCDE (2019)
| País | Población de Ingresos Medios (%) |
|---|---|
| Promedio OCDE | 61,5% |
| Chile | 47,5% |
