La pandemia del coronavirus, según Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), podría provocar graves efectos en la economía mundial, con peores panoramas que las crisis Subprime de 2008 e incluso que la Gran Depresión de 1929.
En Estados Unidos, hacia mediados de marzo, se habían perdido 17 millones de empleos, y según los últimos anuncios, ese número habría llegado a 22 millones. Expertos sostienen que la pandemia también generaría la primera recesión de África en 25 años, y que América Latina se verá muy afectada, especialmente en países pobres y emergentes, los cuales “corren un gran riesgo” por los débiles sistemas de salud y los pocos recursos.
La Gran Depresión: Origen y Consecuencias
La crisis se originó con la caída de la bolsa de valores de Wall Street, en Estados Unidos, una de las más importantes a nivel mundial. Esto hundió al país económicamente y provocó una reacción en cadena que afectó al mundo entero, extendiéndose durante más de una década.
Uno de los efectos de la crisis fue el desempleo, que en ese país llegó al 25%. Además, disminuyó la producción industrial, el índice de precios mayoristas y el índice de precios al consumidor.
Cronología de la Crisis
- 1929: Estados Unidos era una economía dominante mientras muchos países europeos intentaban recuperarse tras la Primera Guerra Mundial. Para octubre de ese año, el auge económico ya se había acabado y la bolsa de valores se derrumbó, significando la pérdida de 30.000 millones de dólares en acciones.
- 1930: Existen 3,2 millones de desempleados y para el año siguiente comienza el pánico bancario, extendiéndose la crisis al resto del país y el mundo. El exceso de oferta de productos provoca una baja en los precios y, con menos ventas, aumentan los despidos.
- 1933: Franklin Roosevelt es elegido como presidente, tomando varias medidas para enfrentar la crisis. Suspende todas las transacciones bancarias durante una semana y lanza el “New Deal” en búsqueda de volver a darle forma a la economía. Se crea la Federal Deposit Insurance Corporation y se separan las actividades de la banca minorista y de inversión.
- 1935: Empiezan programas de inversión pública y se generan millones de empleos.
El Desempleo en Estados Unidos: Un Análisis Reciente
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos publicó un reporte de desempleo para abril, revelando un nivel sin precedente histórico. El mismo día, el mercado bursátil aumentó marcadamente, con el índice Dow Jones Industrial Average aumentando más de 450 puntos o casi 2 por ciento. El Departamento de Trabajo registró una caída en el nivel de empleo de 20,5 millones de personas.
La tasa de desempleo oficial aumentó de menos de 4 por ciento a 14,7 por ciento, mucho más que cualquier cosa vista desde la Gran Depresión en los años treinta. Según el reporte, 6,4 millones de trabajadores más dejaron la fuerza laboral en su conjunto y no se muestran como desempleados, llevando la tasa de participación laboral a su nivel más bajo desde 1973. Otros 11 millones de trabajadores reportaron estar trabajando a tiempo parcial porque no encontraron un empleo a tiempo completo, un aumento de 7 millones desde antes de la pandemia.
El desempleo masivo está impactando a casi todos los sectores de la clase obrera. El sector de ocio y hospitalidad sufrió la caída más extrema, de casi 50 por ciento o 7,7 millones de personas. Hubo 2,1 millones empleos perdidos en los servicios empresariales y profesionales, 2,1 millones en ventas minoristas, 1,3 millones en manufactura y 1 millón en construcción.
El reporte señala que el desempleo masivo ha impactado a los trabajadores de todas las razas y géneros. La tasa de desempleo entre adultos hombres saltó 13,0 por ciento, 15,5 por ciento para mujeres adultas, y 31,9 por ciento para adolescentes. Las tasas fueron 14,2 por ciento para blancos, 16,7 por ciento para negros, 14,5 por ciento para asiáticos y 18,9 por ciento para hispanos.
Si bien un importante número de recortes de empleos se categorizaron de “temporales”, una porción cada vez más grande es permanente, según las empresas comienzan a implementar despidos masivos. De hecho, hubo dos millones de empleos perdidos permanentemente en abril. Por sí solo, este sería el mayor aumento en desempleo en EE.UU. desde la Segunda Guerra Mundial.
Seis semanas después de la aprobación de la Ley CARES -el enorme despilfarro a las corporaciones aprobado unánimemente por los demócratas y los republicanos- la mayoría de los estadounidenses no han recibido su cheque de “estímulo” de 1.200 dólares.
Al mismo tiempo, la clase dirigente ha utilizado la pandemia para organizar una transferencia de billones de dólares a los mercados financieros a través de la Reserva Federal. El total de activos en el balance del banco central de los EE.UU. aumentó esta semana a más de 6,7 billones de dólares, desde menos de 4 billones antes de que la pandemia golpeara. Cada día, la Reserva Federal está gastando 80 mil millones de dólares para comprar activos de los bancos y las empresas para alimentar el alza del mercado bursátil.
El "Milagro Económico" Alemán y el Desempleo
El “milagro económico” alemán de los años 30 consiguió aumentar el PIB en un 50% y atajar el desempleo en un periodo de cinco años dado que Alemania pasó de 6 millones de desempleados en 1932 (43,8% de tasa de paro) a menos de 800.000 parados (12%) en 1936.
El hombre clave detrás de Hitler para la recuperación del empleo fue Hjalmar Schacht, el anterior presidente del Reichsbank (Banco Central de Alemania) desde 1923 a 1930. Durante este periodo, se atajó de un plumazo la hiperinflación alemana en de los años 20 y que logró las fuentes de financiación necesarias del Partido Nacionalsocialista Alemán (NSDAP) para que entrara dentro del arco parlamentario.
Políticas Económicas Implementadas
- Suspensión de los pagos de la Gran Guerra: Hitler rompió el Tratado de Versalles y dejó de pagar los daños de reparación de la gran Guerra.
- Billetes Mefo: Estos billetes, eran unos títulos de crédito emitidos por una empresa independiente que permitían al Estado dar créditos a las empresas.
- Política del robo, la extorsión y exterminio: A los judios (junto con los comunistas, socialistas, socialdemócratas, extranjeros o no nazis en general) de todos sus bienes, riquezas y propiedades, del uso del sistema monetario en divisas en los bancos alemanes al antojo de Hitler y la expansión a otros territorios que dotaban de recursos económicos a Alemania.
- Los Führerprinzip: Son la alineación de los intereses de la nación y del partido por encima de los intereses individuales en una estructura piramidal, en donde el cabeza de partido dirige los designios de la masa buscando el bienestar común.
- La "buena alemana": Dentro de estado de bienestar los nazis usan la figura de la “buena alemana” como la mujer encargada de procrear alemanes puros de sangre y realizar sus tareas domésticas con la expulsión de las féminas del mercado laboral.
- Política familiar subvencionada con préstamos: La familia pivota alrededor de este eje y además de una línea de préstamos de 1.000 marcos para parejas recién casadas (aproximadamente 3 años de salarios).
- Servicio de Trabajo del Reich: Introducido en julio de 1934, fue el programa que dotó de mano de obra a la expansión militar enumerada anteriormente, a los planes de estímulo económico y al sector de la construcción en la Alemania de los años 30.
Con todas estas medidas, se explica el apoyo del nazismo de manera mayoritaria en la Alemania de los años 30 y cómo también se expandía peligrosamente por el resto de mundo, como Reino Unido, EEUU, Francia, sin olvidar la cuna fascista de Italia y el resultado que tuvo en España el mal llamado alzamiento nacional, cuando el rebelde Franco se hizo con el poder después de la guerra civil.
El Abandono del Patrón Oro y el Desempleo Global
El abandono del patrón oro el 15 de agosto de 1971 está estrechamente ligado al desempleo masivo que viven hoy los países industrializados. A diferencia del resto del mundo, a Estados Unidos no le preocupaba mayormente mantener un equilibrio entre las exportaciones e importaciones dado que, según el Acuerdo de Bretton Woods, podía pagar sus déficit de exportación enviando más dólares a sus acreedores.
Así fue como de las más de 20.000 toneladas de oro que Estados Unidos tenía al término de la Segunda Guerra Mundial, año a año fueron mermando a medida que muchos países (especialmente Francia) insistían en canjear los dólares por oro. Esta situación hizo crisis en 1970 con dos fenómenos no esperados para el gobierno de Estados Unidos: la llegada al peak del petróleo (situación que obligó a Estados Unidos a importar petróleo, en circunstancias que hasta entonces exportaba petróleo) y los resultados adversos de la guerra de Vietnam.
En los primeros meses de 1971, Henry Hazlitt y Paul Samuelson recomendaron al gobierno de Richard Nixon que el dólar tendría que devaluarse fuertemente dado que sería necesario aumentar el número de dólares que se necesitarían para obtener una onza de oro del Tesoro de Estados Unidos. Pero Nixon no tomó en cuenta el consejo de Hazlitt y Samuelson, porque siguió las indicaciones de Milton Friedman, quien le sugirió la idea de dejar flotar libremente al dólar y eliminar la convertibilidad del dólar en oro dado que la divisa internacional valía por el propio respaldo que ofrecía el gobierno de Estados Unidos, locomotora económica mundial.
Desde ese momento, todo el comercio mundial se llevó a cabo usando los dólares que imprimía el tesoro de Estados Unidos, que no es más que dinero fiduciario, o simples papeles. El creciente flujo de dólares a todas las partes del mundo impulsó la expansión del crédito mundial, que sólo detuvo su marcha en agosto de 2007, tras agotar todas las instancias de lo que he llamado "esquema ponzi".
La Globalización y la Desindustrialización
La globalización de los años 80, facilitada por esta ampliación de dinero falso, ofreció grandes facilidades a las empresas que, en la búsqueda de mano de obra barata, instalaron sus fábricas en China. Este fue el comienzo del proceso de desindustrialización que partió en Estados Unidos y siguió por Europa.
La Pandemia de COVID-19 y la Crisis Actual
De acuerdo a las “Perspectivas Económicas de la OCDE” entregadas este mes de junio, la pandemia del coronavirus COVID-19 tendría características que la transforman en una crisis sanitaria a escala global sin precedentes en la historia del último siglo, peor que la gran depresión de 1929 y que la segunda guerra mundial.
Respecto del escenario que no contempla nuevos brotes, la actividad económica mundial caería un 6% en 2020 y la tasa de desempleo OCDE aumentaría hasta el 9,2%.
Verdaderamente estamos frente a una crisis de impactos desconocidos en la historia reciente, pero que paradójicamente también es una oportunidad para todos y todas aquellas que hoy se reconocen como parte de la clase trabajadora y que profesan conciencia de clase, pues tienen el deber de mirar a mediano y largo plazo buscando la unidad, creando espacio de cooperación, articular todos los esfuerzos organizativos del pueblo.
