El término de una relación laboral es un proceso delicado que requiere precisión, sobre todo en el finiquito.

Una de las dudas más recurrentes es: ¿cuál es el plazo para pagar un finiquito? Esta pregunta es clave para cumplir con la ley y cerrar el ciclo laboral de forma respetuosa y profesional. Manejar mal este proceso puede dañar la reputación de la empresa y exponerla a sanciones y problemas legales.

Plazo legal para el pago de un finiquito

La normativa chilena es clara respecto a los tiempos. Según el Código del Trabajo, una vez que termina la relación laboral, la empresa tiene dos escenarios posibles para el plazo para pago de finiquito:

  • 10 días hábiles: cuando el finiquito se firma al momento del término del contrato de trabajo, contados desde la fecha de separación del trabajador.
  • 3 días hábiles: cuando el finiquito se firma posteriormente al término de la relación laboral, es decir, después de que el trabajador ya haya dejado de prestar servicios.

Dentro de este período, el empleador debe redactar el documento y ponerlo a disposición del ex-colaborador, junto con el pago correspondiente. Es importante entender que este es el tiempo máximo.

No cumplir con el plazo para pago de finiquito puede ser interpretado como un incumplimiento de las obligaciones del empleador, lo que nos lleva directamente a las posibles consecuencias.

Ejemplo práctico

María trabajó durante 6 años en una empresa de servicios y fue despedida por necesidades de la empresa (Art. 161). Su último día de trabajo fue el martes 1 de julio.

  • Si la empresa firma el finiquito el mismo 1 de julio, entonces tiene hasta el martes 15 de julio (10 días hábiles) para pagarle.
  • Pero si el finiquito se firma más tarde, por ejemplo, el jueves 3 de julio, entonces el empleador tiene solo hasta el martes 8 de julio (3 días hábiles desde la firma) para cumplir con el pago.

¿Qué se paga en un finiquito de trabajo?

Otro punto que genera confusión es la composición del pago. Para aclarar qué se paga en un finiquito de trabajo, debemos entender que no es una cifra única, sino la suma de varios conceptos que dependen de la situación contractual y la causal de término.

Generalmente, los componentes son:

  • Indemnización por años de servicio: aplica principalmente cuando el despido es por “necesidades de la empresa” (Art. 161). Equivale a un mes de sueldo por cada año de servicio y fracción superior a seis meses, con un tope de 11 años.
  • Indemnización sustitutiva del aviso previo: si la empresa invoca el Art. 161 y no avisa al trabajador con 30 días de anticipación, debe pagar una indemnización equivalente a un mes de remuneración.
  • Feriado proporcional (vacaciones): corresponde al pago de los días de vacaciones que el trabajador acumuló y no llegó a tomar. Este cálculo debe ser exacto.
  • Remuneraciones pendientes: incluye el pago de los días trabajados en el último mes, así como cualquier bono o comisión que se haya generado y esté pendiente de pago.

Ejemplo de cálculo de finiquito

En el caso de María (ejemplo anterior), su sueldo mensual era de $1.200.000.

  • Indemnización por años de servicio: 6 años = $7.200.000
  • Indemnización sustitutiva del aviso previo: $1.200.000
  • Feriado proporcional: acumuló 10 días = $400.000 aprox.
  • Remuneraciones pendientes: trabajó 1 día en julio = $40.000 aprox.
  • Total a pagar en su finiquito: $8.840.000

Entender bien qué se paga en un finiquito de trabajo es el primer paso para realizar un cálculo correcto y evitar disputas.

¿Cuáles son las consecuencias de un mal cálculo?

No cumplir con los plazos o equivocarse en los montos puede salir caro. La Dirección del Trabajo puede cursar una multa por no pago de finiquito o por errores en su confección. Las multas se calculan en UTM y varían según el tamaño de la empresa, pero el riesgo económico no termina ahí.

Un trabajador disconforme puede negarse a firmar y entablar una demanda, lo que puede dar como resultado en un proceso judicial costoso y en el pago de intereses sobre los montos adeudados. Por ello, prevenir cualquier multa por no pago de finiquito y actuar con rigurosidad no es solo una buena práctica, es una estrategia de protección para el negocio.

El finiquito: un documento esencial

El finiquito es un documento legal esencial que formaliza y ratifica el término de una relación laboral entre un trabajador y un empleador. En Chile, el finiquito debe ser firmado ante un ministro de fe (como un notario) y asegurar que ambas partes han cumplido con sus obligaciones.

Es bueno recordar que este documento es la forma legal en la que un trabajador y su empleador ponen fin a su relación laboral. En caso de haber dinero de por medio ya sea por vacaciones generadas y no disfrutadas u otras indemnizaciones por despido, el plazo para pagar el finiquito es también de 10 días hábiles.

Reserva de Derechos: Protege tus intereses

Firmar el finiquito sin la asesoría adecuada puede significar renunciar a defenderse. Si sospechas que la razón del despido no es real o crees que te deben dineros o prestaciones, existe una herramienta fundamental para protegerte: la Reserva de Derechos.

Es una anotación simple, pero poderosa, que se incluye en el finiquito y que deja abierta la puerta para que puedas demandar posteriormente por aquello con lo que no estás de acuerdo. Si firmas el finiquito sin escribir una Reserva de derechos, podrás demandar solamente aquello que no conste en el finiquito.

Pasos para un finiquito correcto

  1. Determina la causal de término del contrato: El finiquito varía según si el término fue por despido (con o sin justificación) o renuncia del trabajador.
  2. Calcula las remuneraciones pendientes: El empleador tiene la obligación legal de pagar todas las remuneraciones adeudadas hasta la fecha de término del contrato. Esto incluye, por ejemplo, el sueldo correspondiente a la última quincena o mes trabajado si aún no ha sido pagado.
  3. Calcula las vacaciones proporcionales: Los trabajadores tienen derecho a 15 días hábiles de vacaciones al año.
  4. Determina la indemnización por años de servicio: Corresponde a 30 días de salario por cada año trabajado, o fracción superior a seis meses. Para calcularla, se debe tomar el último sueldo base mensual del trabajador y multiplicarlo por los años de servicio. Ten en cuenta que existen topes legales: la ley establece un máximo de hasta 11 mensualidades, con un tope en UF que varía año a año.

Consideraciones importantes

  • Para que un finiquito sea válido, debe ser ratificado (firmado) ante un ministro de fe.
  • El trabajador tiene derecho a asesorarse gratuitamente en la Inspección del Trabajo antes de firmarlo.
  • El finiquito debe contar con tu firma y la de tu empleador (o de tus representantes, a través de un poder simple).
  • El empleador debe estar al día con el pago de tus cotizaciones previsionales, de salud y del seguro de desempleo (si corresponde) hasta el último día del mes anterior al despido.
  • El empleador deberá dejar constancia en la Inspección del Trabajo y tendrá que poner a disposición del trabajador el pago del finiquito en el plazo establecido por ley.
  • Si perdiste tu finiquito, solicita una copia a tu antiguo empleador.

¿Qué hacer si tienes dudas?

Si tienes dudas sobre tu finiquito, es recomendable consultar con un abogado o con la Dirección del Trabajo para asegurarte de que tus derechos sean respetados.

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