Conseguir la jornada laboral de ocho horas fue una lucha dura y sangrienta. La reducción de la jornada laboral no es una demanda actual, sino que responde a luchas históricas, que se remontan al siglo pasado, precisamente entre el 01 y el 04 de mayo de 1886, en la ciudad de Chicago, lugar y tiempo en que falleció un número indeterminado de personas.
Los Orígenes en Chicago y la Revuelta de Haymarket
El 1° de Mayo de 1886, los trabajadores de Chicago (EEUU) dieron muestra de ello. Ya en junio de 1868, el Presidente de los EEUU, Andrew Johnson había promulgado la jornada laboral de 8 horas (Ley Ingersoll). Sin embargo, algunos estados y los empleadores se negaban a cumplirla y seguían imponiendo jornadas de 12, 14 horas. Los trabajadores de la ciudad industrial de Chicago se rebelaron entonces y, en un principio, entre 50 mil y 80 trabajadores iniciaron una huelga, pero pronto el movimiento desembocó en una huelga nacional. Según reportes de la época, más de 400 mil obreros se movilizaron.
El punto álgido fue el 4 de mayo 1886, cuando revienta la llamada “Revuelta o atentado de Haymarket” en las inmediaciones de la fábrica Mc. Cormik: Allí se produce una brutal represión que terminó con 38 muertos y 200 heridos. Se declaró Estado de Sitio, se detuvo a cientos de trabajadores. El 21 de junio 1886, comenzó el juicio contra 31 obreros acusados de promotores de la revuelta.
Expansión de la Lucha a Nivel Internacional
Esta lucha se trasladó rápidamente a otros países. El primer congreso instó a los trabajadores que “emplacen a los poderes públicos ante la obligación de reducir legalmente a ocho horas la jornada de trabajo y de aplicar las demás resoluciones del Congreso Internacional de París”. La fecha de la movilización quedó determinada para el 1° de Mayo de 1890. En Francia hubo huelgas en más de 180 ciudades y unos cien mil obreros se reunieron en París. En el resto de Europa las manifestaciones enfrentaron a la policía. En Londres se reunieron más 300.000 obreros y en el resto de las principales capitales europeas sucedió lo mismo.
Logros y Avances en el Siglo XX
La adopción de la legislación laboral en cada uno de los países fue el resultado central de la puja entre el Estado y las clases dominantes contra la acción del movimiento obrero organizado. En España, luego de una huelga de 44 días, que tuvo su epicentro en Barcelona en 1919, se conquistó la jornada laboral de 8 horas y la legalización de los sindicatos. La huelga había comenzado por el despido de ocho trabajadores de la Barcelona Traction Light and Power Company, luego de haber sido descubierta su filiación con la CNT. La ciudad de Barcelona pronto se quedó casi sin suministro de electricidad y la industria fue paralizada.
Finalmente será el artículo 123 de la Constitución mexicana de 1917 el que decrete la jornada laboral de 8 horas. La Revolución rusa tuvo un lugar central en la lucha por las 8 horas. Los trabajadores alemanes arrancaron con la Revolución de Noviembre la jornada laboral de ocho horas, el sábado libre, e importantes concesiones salariales en el marco de la ola expansiva de la Revolución rusa.
La Organización Internacional del Trabajo OIT, recomendó en junio de 1935, por medio del Convenio N° 47, que la duración máxima de jornada laboral de sus países miembros, debiera ser de 40 horas semanales máximo, respondiendo esta sugerencia a motivos de salud, generación de empleos, entre otras.
Situación Actual y Tendencias Globales
Con la reciente implementación gradual de las 40 horas, Chile se puso a la par de la mayoría de los países OCDE, bloque donde registraba un promedio de trabajo superior al del resto de naciones. En tanto, para la región latinoamericana, se suma a Ecuador y Venezuela en la implementación de esta medida, pioneros dentro del cono sur. La implementación gradual de la jornada laboral de 40 horas en Chile será uno de los hitos del gobierno de Gabriel Boric.
La medida, pese a ser resistida por los gremios empresariales, es una tendencia que en Europa ya había comenzado para la década de 1990 y que actualmente hay países que han apostado para reducirla hasta las 35 horas o bien, trabajar solo 4 días a la semana. Desde otra perspectiva, dentro de la región latinoamericana, la implementación en Chile sigue estando a la vanguardia de otros países de Latinoamérica que aún no han avanzado de manera concreta en la aplicación de esta reducción.
Países de la OCDE y la Jornada Laboral
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) de la que Chile es miembro junto a otros 37 países, es uno de los parámetros en cuanto a implementación de las 40 horas laborales, pues, en promedio, Chile era uno de los estados que, dentro del bloque, promediaba más horas de trabajo. En ese entendido, 25 de los 38 países ya han implementado jornadas de 40 horas: Austria, Canadá, Estonia, Eslovenia, España, Estados Unidos (depende del Estado), Finlandia, Grecia, Hungría, Italia, Japón, Letonia, Lituania, Noruega, Nueva Zelanda, Polonia, Portugal, República Checa, República Eslovaca y Suecia. Asimismo, de forma particular, los países que han implementado jornadas de menos de 40 horas son: Alemania, Australia, Dinamarca, Francia y Países Bajos. Por otra parte, en el rango de los países que trabajan de 41 a 45 horas semanales, figuran Israel, Suiza y Turquía.
Jornada laboral en Latinoamérica
Chile, junto con Brasil, El Salvador, Honduras y República Dominicana trabajan en el tramo de jornada laboral semanal de 41 a 45 horas. Mientras que en el rango de 46 a 48 horas semanales se encuentran Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay. Ecuador y Venezuela son los únicos países de la región que han establecido en 40 horas la jornada semanal.
La siguiente tabla resume la situación de la jornada laboral en algunos países de Latinoamérica:
| País | Jornada Laboral Semanal |
|---|---|
| Chile | 41-45 horas |
| Brasil | 41-45 horas |
| Argentina | 46-48 horas |
| Colombia | 46-48 horas |
| Ecuador | 40 horas |
| Venezuela | 40 horas |
Implementación Gradual y Evidencia Comparada
Según evidencia comparada recabada por el Ministerio del Trabajo y Previsión Social y presentada ante la Comisión de Hacienda del Senado, se analizaron ocho países que reformaron las horas de trabajo con una reducción importante y con mecanismos de gradualidad o acuerdos entre las partes. En orden cronológico, Portugal implementó la reducción en 1996 motivado por converger con el promedio semanal de horas establecido por la OCDE de 37,5 en 1995. Finlandia fue otro de los países que también implementó la reducción de jornada en el año 1996. En el estudio, también se incluye Canadá, país que implementó su jornada en 1997 para la provincia de Quebec bajo una ley local. En el año 1998 fue el turno del Reino Unido. Corea del Sur también es uno de los países que implementó las 40 horas. El documento también cita uno de los ejemplos más recientes de reducción de jornada, Islandia.
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