Para diseñar o construir urbanísticamente, es fundamental seguir un conjunto de normas establecidas por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU). Estas normas se dividen en la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones (OGUC) y en el Decreto Supremo N° 10 de Vivienda y Urbanismo (DS10), precisando el estado y uso del material para obras nacionales.

Normativa Chilena para la Construcción con Madera

El MINVU establece diversas normas técnicas para regular el uso de la madera en la construcción. Algunas de las normas más relevantes incluyen:

  • NCh789/1 (1987). Maderas - Parte 1: Clasificación de maderas comerciales por su durabilidad natural.
  • NCh819 (2012). Madera preservada - Pino radiata - Clasificación según riesgo de deterioro en servicio y muestreo.
  • NCh1198 (2014). Madera - Construcciones en madera - Cálculo.
  • NCh1970/1 (1988). Maderas - Parte 1: Especies latifoliadas - Clasificación visual para uso estructural - Especificaciones de los grados de calidad.
  • NCh1970/2 (1988). Maderas - Parte 2: Especies Coníferas - Clasificación visual para uso estructural - Especificaciones de los grados de calidad.
  • NCh1989 (1986, modificada en 1988). Maderas - Agrupamiento de especies madereras según su resistencia - Procedimiento.
  • NCh1990 (1986). Madera - Tensiones admisibles para madera estructural.
  • NCh2151 (2009). Madera laminada encolada estructural - Vocabulario.
  • NCh2165 (1991). Tensiones admisibles para madera laminada encolada estructural de pino radiata.
  • NCh176/1 (2003). Madera - Parte 1: Determinación de humedad.
  • NCh1207 Pino radiata - Clasificación visual para uso estructural - Especificaciones de los grados de calidad.
  • NCh631 (2003). Madera preservada - Extracción de muestras.
  • NCh763/1 (1996). Maderas - Preservación - Parte 1: Análisis de madera preservada y soluciones preservantes mediante espectroscopia de fluorescencia de rayos X.
  • NCh763/2 (1996). Maderas - Preservación - Parte 2: Método estándar de madera tratada y soluciones de tratamiento mediante espectrofotometría de absorción atómica.
  • NCh755 (1996). Madera - Preservación - Medición de penetración de preservantes en la madera.
  • NCh2148 (2013). Madera laminada encolada estructural - Requisitos de inspección.
  • NCh2150 (1989, modificada en 1991). Madera laminada encolada estructural - Clasificación mecánica y visual de madera aserrada de pino radiata.
  • NCh723 (2004). Hojas de puertas lisas de madera - Métodos de ensayo.
  • NCh819 (2012). Madera preservada - Pino radiata - Clasificación según uso, riesgo en servicio y muestreo. Clasifica en seis niveles los riesgos de deterioro que puede sufrir la madera de pino radiata bajo condiciones de uso por el ataque de agentes biológicos, así como los requisitos de retención y penetración del preservante, y los criterios de muestreo.

Detalles sobre Algunas Normas Específicas

  • NCh819 (2012): Cataloga el riesgo de deterioro que puede sufrir la madera de pino radiata bajo condiciones de uso por el ataque de agentes biológicos y establece cuáles son los requisitos de retención y penetración del preservante, además de los criterios de muestreo. El documento divide los riesgos en seis tipos, según las condiciones de uso -en interiores, en exteriores y en contacto con agua marina- y el agente biológico del deterioro -desde insectos como la termita subterránea, hasta hongos y horadadores marinos-.
  • NCh1970/1 (1988): Esta norma decreta las características para la madera aserrada o cepillada proveniente de especies latifoliadas, destinada a un uso estructural y clasificada mediante un proceso visual. Se puede utilizar para todas las maderas de especies latifoliadas que tengan un uso estructural, pero es más eficiente en aquellas con un contenido de humedad equivalente al equilibrio del lugar en que se utilice.
  • NCh1970/2 (1988): Determina los requisitos que debe cumplir la madera aserrada o cepillada seca de especies coníferas, también destinada a un uso estructural y clasificada con un procedimiento visual. Se aplica al alerce, ciprés de las Guaitecas, araucaria, ciprés de la cordillera, mañío hembra, manío hojas largas, mañío macho y pino orregón.
  • NCh1989 (1986, modificada en 1988): Marca las directrices que deben seguirse para agrupar las especies madereras que crecen en Chile, de acuerdo al promedio aritmético de las resistencias obtenidas en ensayos normalizados de probetas libres de defectos.
  • NCh2165 (1991): Explica el procedimiento para determinar las tensiones admisibles que se deben asignar a la madera laminada encolada estructural.
  • NCh631 (2003): Establece la técnica de extracción de muestras de maderas preservadas y la forma de obtener las probetas. Se aplica a madera aserrada y elaborada, madera redonda y chapas que hayan sido sometidas a un tratamiento de preservación a presión.
  • NCh763/1 (1996): Muestra los métodos para medir la profundidad de penetración de los preservantes en la madera y se aplica como método básico de referencia.
  • NCh763/2 (1996): Se aplica a maderas tratadas y soluciones de tratamiento.
  • NCh755 (1996): La norma indica las técnicas para medir la profundidad de penetración de los preservantes en la madera y se aplica como método básico de referencia.
  • NCh2148 (2013): Especifica los requisitos para los componentes de los elementos estructurales de madera laminada encolada y los requisitos mínimos para la fabricación de esos elementos estructurales.
  • NCh2150 (1989, modificada en 1991): Clasifica la madera aserrada de pino radiata destinada a la fabricación de elementos estructurales laminados encolados.
  • NCh723 (2004): Acá se exponen los métodos de ensayo para comprobar las características físicas y mecánicas de las hojas de puertas lisas de madera.

Sistemas Constructivos en Madera

Hoy en día el mercado ofrece diversos sistemas constructivos en madera, todos ellos perfectamente compatibles con la norma chilena para la edificación en este material, que fija en tres pisos la altura máxima. Sin embargo, las posibilidades de estos sistemas constructivos superan con creces este límite. Varios de ellos han demostrado ser igualmente adecuados para construir sobre los cinco pisos, con el solo inconveniente de que, superado ese límite, aumentan los costos asociados a la necesidad de sobreestructurar, lo que reduce algunas de sus ventajas comparativas.

Tipos de Sistemas Constructivos

  1. Entramado Horizontal (Plataforma): Ampliamente utilizada en Norteamérica y Japón, es una solución constructiva económica y segura para viviendas de mediana altura. El entramado horizontal de la plataforma está dispuesto de tal manera, que coincide en general con la modulación de los pie derecho de los tabiques, conformando una estructura interrelacionada.
  2. Paneles SIP (Structural Insulated Panels): Se trata de un panel prefabricado, conformado por dos planchas de OSB con alma de espuma rígida de poliestireno de alta densidad (EPS). Una de sus principales ventajas es que demanda un menor tiempo de construcción en comparación con otros materiales, pues los paneles vienen listos para el montaje. Por esta misma razón, tanto la mano de obra como la complejidad de la labor también se ven reducidas, lo que puede significar una baja en los costos generales de ejecución.
  3. Sistema Poste y Viga: Este sistema se caracteriza por utilizar elementos sólidos ‒poste y viga‒ o, bien, elementos laminados para lograr mayores luces sin pilares intermedios, lo que permite proyectar amplias zonas de plantas libres. Las diferentes piezas de madera van entrelazadas entre sí, lo que hace necesario un ensamble en diversos ángulos.
  4. CLT (Cross-Laminated Timber) o Madera Contralaminada: Perteneciente al grupo de los paneles de madera sólida ‒o mass timber‒, el CLT es uno de los sistemas constructivos de más reciente desarrollo. Surgió por primera vez en Austria y Alemania a mediados de los ‘90 y en 2000 comenzó a extenderse por Europa. Los paneles de CLT o madera contralaminada constan de tres, cinco o siete capas de madera adheridas, cada una de las cuales se orienta en ángulo recto respecto de la capa anterior. Si bien se han construido varios edificios con este sistema alrededor del mundo ─como el icónico Stadthaus, en Londres─, en Chile la norma que regula su uso está recién en fase de estudio.

Consideraciones Adicionales

Si bien la madera ofrece considerables ventajas a la hora de construir, hoy existe una amplia variedad de alternativas estructurales de excelente desempeño, cuyas características es necesario conocer antes de proyectar una obra.

La principal ventaja que ofrece este sistema es la buena aislación térmica, pero presenta problemas en la variabilidad dimensional por efecto de los cambios climáticos.

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