Hoy en día, el trabajo social desempeña un papel fundamental en la dinámica de las relaciones humanas y sociales en nuestra sociedad. Los profesionales de este campo trabajan en una amplia variedad de entornos y contextos, y con la creciente influencia de las redes sociales e internet, su presencia en estos medios se ha vuelto cada vez más importante. Desde hace años, el trabajo social ha estado vinculado a la lucha social y a la búsqueda del bienestar de los sectores más vulnerables. En este sentido, el trabajador social ha buscado comprender y ayudar a las personas de acuerdo a las experiencias traumáticas vividas o bajo un entorno de crisis sanitaria, social y económica.
El trabajo social es una disciplina que tiene como objetivo ayudar al desarrollo de relaciones humanas saludables y fomentar los cambios sociales que permitan a las personas tener una mejor calidad de vida. En principio, los trabajadores sociales pueden ejercer su profesión en escuelas, universidades, servicios familiares, institutos del gobierno y servicios ambulatorios/hospitalarios. De forma general, los trabajadores sociales ayudan a niños, familias y adultos a acceder a programas y servicios que permitan su bienestar. Trabajo Social es una carrera orientada a la generación del bienestar en personas y comunidades.
En Chile existen trabajadores y trabajadoras sociales cuya actividad profesional se desarrolla en espacios públicos, privados e instituciones sin fines de lucro. Así mismo, tiene la facultad de capacitar en materias sociales y oficiar de consultor dentro de su campo. Su plan de estudios aborda distintas disciplinas de las Ciencias Sociales y las Humanidades, las que entregan una sólida y completa formación. Contando con un cuerpo académico de primer nivel, los y las estudiantes obtienen una visión integral de la diversidad y complejidad de las realidades socioculturales y personales.
Evolución del Trabajo Social
Si pensamos en el trabajo social de antaño, estaba estrechamente ligado al ámbito asistencial. La idea de asistencia social remite a conceptos vinculados a la beneficencia y la caridad, derivados del asistencialismo. Suele confundirse o usarse como sinónimo de “asistencia social”. Sin embargo, ahora vemos que ha ampliado su alcance y se ha diversificado. Se entiende que no es una carrera exclusivamente centrada en la asistencia social o en el control social, como se pensaba anteriormente, donde se asociaba con la entrega de ayuda y, a veces, con el control social, como la retirada de niños, por ejemplo. Actualmente, el trabajo social se encuentra en una variedad de ámbitos, como la educación, donde se encuentran las duplas psicosociales integradas por psicólogos y trabajadores sociales, y en el sistema de justicia, donde se desempeñan en diversos roles.
El Rol de las Redes Sociales
Las redes sociales han sido una plataforma para establecer colaboraciones con otros profesionales, tanto del trabajo social como de otras áreas, y eso es de suma relevancia. Destacamos el valor de las redes sociales no solo para relaciones personales, sino también para la educación continua y la capacitación profesional, algo que antes de la pandemia quizás no se consideraba tan importante. Ahora, comprendemos su validez y reconocimiento en la generación y difusión de conocimiento, así como en la realización de actividades educativas en línea.
En un inicio no le di mucha importancia a las plataformas, sin embargo, me di cuenta de que tienen un impacto real. Por ejemplo, cuando publico un libro, aunque esté disponible en Google, las personas parecen estar más interesadas cuando lo comparto desde una cuenta en Instagram. Esto permite generar interés y motivar a las personas a aprender o buscar más información sobre el tema.
Desafíos del Trabajo Social
Uno de los principales desafíos del trabajo social y de todas las carreras del área social, es el enfoque hacia el trabajo interdisciplinario y transdisciplinario. Es crucial aprender a trabajar en equipo con profesionales de diferentes campos. En mi experiencia en salud, por ejemplo, trabajábamos en equipos con médicos, enfermeras, nutricionistas y matronas, teniendo una mirada conjunta y no sesgada desde una sola perspectiva.
Otro desafío importante es la sistematización de la experiencia profesional. En ciertos ámbitos, como el socio-jurídico, hay poca bibliografía disponible, lo que dificulta la investigación y el desarrollo profesional en estas áreas específicas. Esto puede ser especialmente difícil para los estudiantes, ya que no siempre tienen acceso a la información necesaria para prepararse adecuadamente para estos nuevos desafíos. Hoy en día, gracias al internet y las redes sociales, hay una gran cantidad de información disponible, incluyendo seminarios, cursos y congresos.
La Importancia de la Formación Continua
Es fundamental que los docentes puedan traspasar los conocimientos tanto teóricos como prácticos. A menudo, lo que resulta desafiante es la integración efectiva entre lo teórico y lo práctico. En ocasiones, la enseñanza en el aula puede ser predominantemente teórica, lo que puede dificultar la transición hacia la aplicación práctica una vez que los estudiantes se enfrentan a la realidad laboral. Para ello, los programas académicos deberían enfocarse en proporcionar oportunidades prácticas, como pasantías, proyectos de investigación y trabajo de campo, que les permitan a los estudiantes conectar lo que aprenden en el aula con la realidad fuera de ella.
La educación continua es primordial para el desarrollo profesional de los trabajadores sociales, ya que el campo está en constante evolución. Nuevos conceptos, legislaciones y enfoques surgen constantemente, y es importante estar actualizado para poder brindar la mejor atención posible a las personas que atendemos. A estas alturas, temas como la inclusión, el género, la migración y los derechos de la infancia han adquirido una relevancia significativa, algo que quizás hace 20 años atrás no se consideraba tanto.
Mi consejo es claro: nunca dejar de estudiar. Antes de enfrentar nuevos desafíos laborales, es fundamental capacitarse adecuadamente. Por ejemplo, no me sentiría cómoda trabajando en el ámbito del maltrato infantil si no me he preparado previamente.
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