En marzo de 2021, Alejandra Cox se convirtió en la primera mujer en presidir la Asociación de AFP, asumiendo el cargo tras la renuncia de Pedro Atria Alonso, presidente de AFP Cuprum.
Formación Académica y Primeros Años
Alejandra Cox es Ph.D en Economía de la Universidad de Chicago, además de Ingeniera Comercial y Licenciada en Economía de la Universidad Católica de Chile. Sus inicios profesionales incluyen clases en la Universidad Católica y un puesto como ayudante de investigación en el departamento de Economía Agraria de la misma institución.
En 1977, junto a su esposo, el también economista Sebastián Edwards, se trasladó a Chicago, donde obtuvo su Ph.D. Aunque su intención inicial no era radicarse permanentemente en Estados Unidos, regresaron brevemente a Chile en 1981-1982, donde trabajó en Odeplan, antes de volver a Los Ángeles, California.
Carrera Académica y Contribuciones
Desde ese punto, Cox desarrolló una fructífera carrera en el mundo académico. Ejerció entre 1986 y 2015 como Profesora de Economía en la Universidad Estatal de California de Long Beach, donde hoy es profesora emérita. Además, es fideicomisaria de la Junta Directiva de Hotchkis & Wiley Capital Management y miembro del Comité Financiero de la Fundación Queenscare.
Es autora de más de 30 artículos profesionales y coautora de varios libros, incluyendo "The Gender Impact of Social Security Reform" (2008) y "Monetarism and Liberalization: The Chilean Experiment" (1987), ambos publicados por la Universidad de Chicago. Cox además es coautora del Informe sobre el desarrollo mundial del Banco Mundial, 1995, que trata de los mercados laborales en las economías emergentes y en transición. Desde 1993 hasta 1996, fue economista laboral senior en el Banco Mundial, trabajando en temas del mercado laboral en varios países, incluidos Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Paraguay, Irán e Indonesia.
Regreso a Chile y Presidencia de la Asociación de AFP
Está radicada en Estados Unidos desde 1977, pero este nuevo cargo provocó un cambio de planes: aterrizó de manera indefinida en Chile durante abril y renunció al puesto en Libertad y Desarrollo.
En sus primeras declaraciones como líder gremial, Cox afirmó que “Chile, al igual que otros países, enfrenta una crisis por envejecimiento. Las Administradoras de Fondos de Pensiones son actores centrales del sistema previsional. Sus conocimientos y experiencia son un aporte fundamental a una discusión profunda y seria para mejorar el actual sistema mixto y las pensiones de todos los trabajadores”.
En ese momento, el gobierno del expresidente Sebastián Piñera buscaba sacar adelante su reforma previsional y había anunciado el aumento del Pilar Solidario a un 80% de la población. En paralelo, el Congreso tramitaba un tercer retiro del 10%, el que resultó ser aprobado. Luego se inició el proceso constituyente y también vinieron otros dos intentos de retiros que no tuvieron éxito. Pero el Congreso también aprobó la Pensión Garantizada Universal (PGU).
Desafíos y Logros Durante su Gestión
Durante su gestión, Cox enfrentó un escenario complejo, marcado por el debate sobre la reforma previsional y los retiros de fondos de las AFP. En sus declaraciones, Cox ha manifestado su preocupación por la sostenibilidad del sistema de pensiones y la necesidad de un diálogo social para lograr cambios estructurales. "Veo este periodo muy activo en la discusión previsional, y donde se logró un avance muy importante al aprobarse la creación de la PGU. Esto lo tomo también como un legado de nuestra gestión, pues aunque la PGU es una ley que es una continuación del Pilar Solidario, fue una propuesta que instalamos en marzo de 2021, cuando aún no era tema para el gobierno de la época (...) Es cierto que recibí críticas por este planteamiento, hay muchos economistas que no estaban de acuerdo. Y hubo una discusión muy intensa en el Congreso por el financiamiento, pero hoy que la PGU es una realidad, creo que el tiempo nos ha dado la razón. Era una muy buena reforma. Estoy orgullosa de que se haya convertido en ley, y creo que eso repasa el argumento de que no tiene sentido criticar a las AFP por no hacer propuestas".
Cox ha sido crítica con la propuesta de reforma previsional del gobierno, argumentando que instala un sistema de reparto en un momento demográfico desfavorable. "Hay muchas cosas. Para mí, lo más grave del proyecto es que instala un sistema de reparto, en un momento histórico donde la población adulta está creciendo muy rápido y la población contribuyente, no. Instalar un sistema de reparto en estas condiciones no es solamente una mala idea, es una pésima idea".
Críticas y controversias
Polémica e indignación causaron los dichos de la presidenta de la Asociación de AFP, Alejandra Cox, sobre la edad de jubilación.
Además, se jubiló a los 62 años luego de trabajar durante 31 como profesora en California State University Long Beach. Impuso el 18% de su sueldo durante ese tiempo y recibe una pensión correspondiente al 70% de su último salario en Estados Unidos. También cotiza en AFP en Chile.
“Una persona que hoy día tiene 25 años, sepa que la probabilidad que pueda pensionarse a los 65, es cero”. Esta fue una de las frases pronunciadas por Alejandra Cox, presidenta de la Asociación de AFP, que encendió los comentarios en redes sociales durante la jornada.
Alejandra Cox percibiría una pensión de vejez de unos 3,3 millones de pesos mensuales de CalPERS, el sistema previsional estatal californiano, de acuerdo a distintas estimaciones basadas en declaraciones de sueldos para professors de la CSU Long Beach.
A propósito de comparaciones entre el sistema de pensiones CalPERS y el chileno, Cox indicó que existen varias diferencias y similitudes entre uno y otro. “La principal diferencia es que la tasa de cotización es de 18% y no de 10%. La segunda es que la cotización es pagada por trabajadores y empleadores"."Una tercera diferencia es que, si uno tiene menos de cinco años de cotizaciones, no recibe pensión de CalPERS. Tampoco te devuelven lo contribuido. Entre las similitudes está que CalPERS ajusta las pensiones si los parámetros demográficos y financieros.
Transición y Futuro
Bajo este escenario es que, Cox el próximo mes, dos años después de haber asumido la presidencia, dejará el cargo. Ahora será Paulina Yazigi quien tomará la posta. Desde el principio tuve un compromiso con el gremio por dos años, porque la verdad es que estaba muy interesada en contribuir a esta gran discusión en Chile sobre el sistema de pensiones. Pero al mismo tiempo, yo vivía en Estados Unidos, ahí tengo a mi familia y todas mis cosas.
Cuando Cox cumplía un año en el cargo, llegó el cambio de gobierno, con lo cual se empezó a discutir una nueva reforma previsional, una que esta vez pretende acabar con las AFP.
Tras dejar la Asociación de AFP, Cox planea volver a vivir en Los Ángeles, Estados Unidos. Además, está trabajando en la biografía de Narcissa Cox y Frank Vanderlip, una pareja americana comprometida con temas de libertad, educación, buen gobierno, paz y relaciones internacionales.
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