La retroexcavadora es una máquina esencial para trabajos pesados de construcción, minería, excavación profunda, zanjeo y obras públicas en general. Es una combinación entre las características de una pala cargadora de ruedas y de una excavadora, la cual reúne todas las cualidades necesarias para desempeñarse en diferentes escenarios. Su doble función y equipamientos opcionales la convierten en un elemento esencial en distintos tipos de obras, tales como obras públicas, excavación, demolición o construcción.

¿Qué es una retroexcavadora?

Anteriormente se le llamaba pala cargadora-excavadora y su ventaja es que tiene ruedas propias, lo que elimina la necesidad de cargarla con algún otro equipo. Tres partes la componen: la pala cargadora (parte delantera), la cabina y la excavadora (parte trasera). La pluma de la pala puede ser levantada y bajada debido al brazo de elevación, que es la articulación de la excavadora que, a su vez, tiene un brazo telescópico que le permite a la pluma retro un giro de 90° hasta 360° en algunos modelos. Todo este mecanismo es accionado por cilindros hidráulicos. Un motor diesel aporta la potencia, que es directamente proporcional a la facilidad de operación.

Historia de la retroexcavadora

Todo comenzó en Estados Unidos con la transformación y modernización de los tractores agrícolas. Su auge comenzó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el país se vio en la necesidad profunda de reconstruirse y desarrollarse industrialmente. De este modo, en 1957, la empresa Case Corporation comenzó a fabricar las primeras retroexcavadoras integradas y garantizadas por el mismo fabricante, al igual que Wain-Roy Corporation lo hizo con las retroexcavadoras de cilindros hidráulicos y adaptadas a partir de modelos de tractores agrícolas.

Funciones y trabajos de una retroexcavadora

Los trabajos que puede hacer consisten (en términos muy generales) en labrar surcos, remover, y luego sacar tierra en grandes volúmenes, la cual puede transportar (u otros materiales) en su cucharón. La potencia que la máquina retroexcavadora tiene en su brazo trasero, la hace ideal para labores que impliquen remover tierra. Este tipo de maquinaria pesada también sirve para la apertura de zanjas en zonas urbanas.

Debido a su amplia gama de usos, es difícil enumerar exactamente todas las áreas de aplicación de las retroexcavadoras. Gracias a su hoja de carga en la parte delantera y a la excavadora en la parte trasera, puede realizar una variedad de trabajos, por lo que es imprescindible en obras de construcción multitarea. Arrendar una retroexcavadora es de lo más común hoy en día: puede mover y cargar una variedad de materiales con su cargador frontal mientras que con su excavadora en la parte trasera y su brazo articulado puede perforar agujeros en el suelo, excavar y limpiar escombros.

Las retroexcavadoras se encuentran en todos los sitios de excavación y construcción, pero también se usan ampliamente en la agricultura.

Componentes principales de una retroexcavadora

  • Brazo frontal: Este brazo tiene la capacidad de empujar tierra, residuos y diversos materiales pesados.
  • Brazo trasero: Este brazo, de mayor tamaño que el frontal, tiene una función excavadora y de remoción de tierra.

Aplicaciones de la retroexcavadora

Si lo que buscamos es versatilidad, las retroexcavadoras se llevan el primer premio. Y es que no sólo pueden cargar materiales con su balde frontal, sino además pueden hacer uso de sus uñas portapallet y, al acoplarle accesorios opcionales al brazo retroexcavador trasero, se amplía aún más la gama de posibilidades de la máquina, siendo tremendamente útil tanto en obras civiles, construcción, mantenimiento e incluso en el sector agropecuario.

En proyectos de construcción, es común verla en tareas de excavación de zanjas, transporte de materiales y limpieza de escombros; mientras que en el ámbito agrícola se utiliza para preparar el terreno, cavar canales y mover grandes cantidades de tierra o fertilizantes.

Aplicaciones en agricultura

  • Preparación del terreno
  • Manejo de materiales
  • Construcción de canales de irrigación

Accesorios y equipamientos opcionales

Otra característica importante es que se le pueden implementar accesorios y equipamientos que le aporten más calidad y versatilidad. Por ejemplo, un martillo hidráulico en la parte trasera le permite realizar la función de una perforadora. En tanto, se le pueden instalan horquillas, una hoja quitanieves o diferentes tipos de cepillos en la parte delantera.

Algunos de los accesorios comunes incluyen:

  • Martillo hidráulico
  • Hoyadora

Tipos de retroexcavadoras

Al comparar los fabricantes de retroexcavadoras y los diversos modelos disponibles, encontrará dos tipos principales, las retroexcavadoras de montaje central y las retroexcavadoras de desplazamiento lateral.

  1. Retroexcavadoras de montaje central: A menudo este tipo de cargadora es conocida como una retroexcavadora de pivote central, tiene la retroexcavadora montada en el centro de su bastidor trasero. Sus patas de gaviota giran hacia abajo y proporcionan estabilización. Ademas este diseño proporciona una postura más amplia y más distancia al suelo, por lo que es ideal para terrenos inclinados y cargas pesadas.
  2. Retroexcavadoras de desplazamiento lateral: Este tipo de retroexcavadora está montada en rieles de bastidor y estabilizadores que permiten al operador cambiar el trabajo o los materiales de un lado a otro del cargador, ahorrando en gran medida el tiempo que tomaría reposicionar la plataforma.

Mantenimiento de la retroexcavadora

  • Antes de comenzar a trabajar con la máquina, debe de hacerse una inspección superficial de manera visual, para identificar posibles anomalías.
  • Si hay algún comportamiento extraño de la máquina o ruidos raros, lo mejor será acudir inmediatamente con profesionales que se encarguen de revisar si no se necesita mantenimiento correctivo, o instalar repuestos para retroexcavadora.

La mantención de retroexcavadora, en su estado preventivo, tiene que ser bastante periódica.

Innovación y tecnología en retroexcavadoras

La innovación es común en el campo de la fabricación de maquinaria de construcción dentro de su historia. Ganar en rendimiento, comodidad y seguridad, ahorro de energía, servicio y mantenimiento más fáciles, menor emisión de ruidos y otros tantos más son los argumentos que contribuyen a la mejora continua de esta maquinaria.

El tema de la seguridad es fundamental para los fabricantes y un gran elemento de marketing. Se han modernizado mediante dispositivos electrónicos que cumplen diversas funciones. Por nombrar algunos ejemplos, el fabricante Case tiene un sistema que desactiva automáticamente los mandos de pilotaje si no se están usando; Mecalac tiene una innovación que se llama Connect, que un sistema opcional que logra la productividad óptima; y, por último, JCB mejoró el sistema hidráulico, lo que se traduce en la disminución de la emisión de ruidos y gases de efecto invernadero y un mejor rendimiento general.

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