El bambú se ha convertido en un material altamente adecuado para la realización de obras de bajo impacto ecológico. Este material resistente, duradero, ecológico y sostenible, sirve como estructura portante, revestimiento, sombra, piso, entre muchos otros usos. En el contexto de la crisis ambiental global, el bambú propone un cambio de paradigma en torno a la economía energética de los procesos industriales de construcción tradicional.
El bambú constituye el recurso natural que menos tiempo se toma en ser renovable. No hay árbol que pueda competir con él en velocidad de crecimiento, ni en rendimiento por hectárea. Sus propiedades y eficiencia estructural, tomada como la relación peso/resistencia, superan en tal magnitud a la de las maderas, que sólo se las puede comparar con las del acero o las de las nuevas fibras sintéticas de alta tecnología".
Su nombre habitual es Bambú y crece en América, Asia, África y Oceanía. Existen cerca de 2.500 especies y constituye el vegetal con mayor crecimiento en el mundo: crece más de 40 cm por día, y puede llegar a medir 30 mts de alto. Las especies más importantes a nivel mundial son la Guadua Angustifolia originaria de América - que son las especies más sobresalientes del mundo en resistencia y durabilidad- y el Phillostachys que crece en Asia. En Chile, el bambú es conocido popularmente como "coligue", y se caracteriza por poseer una sección sólida de entre 3 y 5 cms de diámetro que puede llegar a medir hasta 5 m de alto.
Propiedades Físico Mecánicas del Bambú
El Bambú está constituido por dos componentes fundamentales: el rizoma y el tallo. El primero, se trata de un elemento subterráneo, rugoso y grueso donde se acumulan sustancias de reserva. El tallo, es la parte vertical, de forma cilíndrica que posee una serie de nudos huecos separados a partir de tabiques transversales quienes son los que otorgan la flexibilidad y rigidez de forma simultánea.
A pesar de ser un material cuyas fibras corren longitudinalmente, -lo que hace que los cortes transversales sean más dificiles de realizar- posee una alta trabajabilidad, pudiendo ser cortado, lijado, curvado, torneado y tratado o impregnado superficialmente con barnices o tinturas.
Bondades Estructurales
Las bondades estructurales del bambú abundan fundamentalmente en sus caracteristicas de liviandad, resistencia y flexibilidad. Esto lo convierte en un material con grandes capacidades para resolver construcciones sismo resistentes. La liviandad, permite que las cargas sísmicas pierdan "importancia relativa", la resistencia, le proporciona la capacidad de absorber cualquier tipo de solicitación - fundamentalmente a la compresión- y su flexibilidad es la idónea para disipar la energía sísmica.
Las Uniones y los Amarres
Las técnicas tradicionales de unión en este sistema constructivo, son en en la mayor parte del mundo, en base a ataduras o amarres. Estos sistemas de uniones se complican a menudo a partir de la multiplicación de las mismas, por lo que siempre es conveniente reducir su cantidad. Las uniones entre piezas comprimidas son simples, y no requieren mayores complicaciones constructivas, no así las de piezas solicitadas a la tracción.
Tipos de Uniones
- Uniones Amarradas
- Uniones con Pasantes
- Uniones de Encaje
- Empalmes de Piezas Horizontales
- Soportes de Vigas Horizontales
Sistemas Estructurales Básicos en la Construcción con Bambú
Los edificios contemporáneos de bambú pueden parecer abrumadores al observador novato. Sin embargo, a medida que aprendes más sobre la lógica estructural de estos edificios inspiradores, rápidamente te darás cuenta de que la mayoría emplea uno o una mezcla de los sistemas estructurales que estamos a punto de explorar. El misterio se desenreda, transformando lo que una vez parecía complejo en una composición clara de conceptos simples.
Estructuras de Postes y Vigas
Las estructuras de poste y viga, un elemento básico en la arquitectura de bambú, se inspiran en la técnica ancestral de la construcción de madera. Al igual que los métodos centenarios utilizados en las casas de madera tradicionales, este enfoque de construcción emplea los mismos principios básicos. Por lo general, los polos de bambú redondos sirven como la columna vertebral de estos sistemas estructurales. El resultado es una estructura que no solo es resistente sino también visualmente atractiva.
Sin embargo, la construcción de estructuras de poste y viga conlleva sus desafíos. El proceso a menudo requiere habilidades artesanales para tallar y ensamblar varios tipos de juntas, incluidas las juntas de boca de pescado y las juntas de ángulo. A medida que aumenta la demanda de dichas habilidades artesanales, también lo hace el costo asociado.
Pero no temas, los avances modernos ofrecen soluciones a este problema. Por ejemplo, una simple junta atornillada se puede utilizar en este sistema estructural para aliviar parte del trabajo manual. Cuando se utiliza junto con mortero para el relleno, este tipo de junta ha demostrado ser increíblemente resistente, ofreciendo una alternativa rentable y eficiente a los métodos tradicionales. Hoy en día, incluso vemos el uso de inserciones impresas en 3D que imitan la función de las juntas de boca de pescado. Estas inserciones se pueden colocar en bambú cortado limpiamente, ofreciendo una solución innovadora y moderna que combina la tradición con la tecnología.
Paraboloides Hiperbólicos
Un paraboloide hiperbólico, o "hypar" para abreviar, es un sistema estructural tan intrigante como su nombre indica. Reconocible por su característica forma de "silla de montar", presenta una combinación de superficies cóncavas y convexas. El resultado es una estructura en la que dos líneas rectas se cruzan en cada punto, creando un efecto visual cautivador.
La curvatura de la superficie confiere a estas cáscaras una rigidez extraordinaria, lo que les permite soportar cargas considerablemente grandes sobre vastos espacios. Estas cualidades las hacen especialmente adecuadas para estructuras de techo, aunque su presencia se puede ver en construcciones y objetos cotidianos - incluso en la forma de una papa frita Pringles!
El proceso de construcción comienza típicamente colocando primero los polos en una dirección y luego en la otra. Estos se aseguran temporalmente con bandas de goma, una medida efímera que permite el ajuste posterior. La magia de la forma hipar cobra vida cuando se elevan dos vértices opuestos de la estructura con cuerdas y trípodes, mientras que los vértices alternos se presionan simultáneamente juntos. Esta acción induce la curvatura característica del hipar, con cada poste ajustándose para lograr la forma deseada. El proceso culmina en la fijación permanente de los miembros hipar, generalmente a través del uso de juntas atornilladas o pines de bambú.
El éxito de un paraboloide hiperbólico en la arquitectura de bambú radica en la transmisión eficiente de carga a través de su superficie. Esto permite que la estructura soporte compresión en los arcos al mismo tiempo que crea tensión en los miembros estructurales lineales.
Torres Hiperbólicas (Torcidas)
El mundo de la construcción de bambú está marcado por estructuras increíbles, entre las que destacan las torres hiperbólicas, también conocidas como torres torcidas. Estas estructuras, similares a las estructuras reciprocas, exhiben la notable fuerza y versatilidad del bambú.
La forma de una torre reciproca recuerda a un hiperboloide, con similitudes con el paraboloide hiperbólico. Una diferencia clave radica en la construcción geométrica de la torre reciproca, que implica la rotación de una hipérbola alrededor de un eje definido. Esta rotación da lugar a un hiperboloide de una sola hoja, a diferencia del paraboloide hiperbólico que tiene una superficie doblemente reglada.
Para embarcarse en la construcción de una torre hiperbólica, es beneficioso crear primero un modelo. Este paso preliminar te permite visualizar el producto final, lo que te permite determinar los diámetros apropiados para el círculo base, así como las secciones intermedias y superiores de la torre. Es crucial comprender que estos parámetros están interconectados, lo que afecta significativamente la altura final de la torre. Por lo tanto, es esencial estudiar estas relaciones detenidamente de antemano. Alternativamente, se pueden emplear herramientas de diseño computarizado para facilitar el proceso de planificación.
La característica única de la torre recíproca reside en la unión de los principios de la estructura recíproca con la eficaz forma hiperboloide, lo que la convierte en una opción óptima para construcciones de mayor tamaño. Los puntos de intersección de la torre recíproca, generados por los dos giros opuestos, proporcionan a la estructura una mayor resistencia gracias a la triangulación. Para aumentar aún más la resistencia de la torre, pueden añadirse anillos de refuerzo en toda la estructura.
La construcción comienza colocando un número determinado de cañas de bambú verticalmente en el suelo siguiendo un patrón circular. Por ejemplo, si tienes 12 cañas, piensa en colocar cada una en un punto horario de la esfera de un reloj. A continuación, se fija un anillo central, más pequeño que el círculo base, a la altura elegida sobre el suelo. Una vez fijado el anillo central, empieza la parte emocionante: retorcer los postes. Cada poste se retuerce uniformemente en una dirección y se fija temporalmente al anillo central para mantener su posición. A continuación, se introduce un segundo conjunto de postes. La base de estos postes se alinea con la del primer conjunto, pero se retuercen en la dirección opuesta, siguiendo el mismo ángulo que el primer conjunto. Estos postes también se fijan temporalmente al anillo central. A la altura del anillo superior, todos los extremos de los postes deben unirse también. Una vez que todos los postes están en posición y se ha conseguido la forma deseada de la torre, los postes se fijan permanentemente en los puntos donde se cruzan. Este paso garantiza la estabilidad y resistencia de la torre.
Rejillas Espaciales
La construcción con bambú innova continuamente con estructuras como las Rejillas Especiales, que demuestran el ilimitado potencial de este material. Estas estructuras, ligeras pero resistentes, están formadas por un entramado de astillas de bambú. Estas astillas, entrelazadas orgánicamente o dispuestas en formas precisas, crean estructuras cautivadoras, a menudo en forma de cúpula. El sistema estructural de rejillas es uno de los favoritos de la arquitectura moderna del bambú, gracias a su capacidad para producir formas elegantes y curvas de una resistencia excepcional. Además, las estructuras reticulares son excelentes para crear espacios amplios y abiertos, sin necesidad de soportes interiores adicionales.
La construcción de estas estructuras comienza con el establecimiento de los marcos principales, arcos o anillos que proporcionan el soporte fundamental y la forma general de la rejilla. Normalmente, estos elementos se componen de lidi o fardos partidos, fijados con clavijas de bambú y, en ocasiones, reforzados con pegamento. Una vez fijados estos componentes estructurales primarios, la rejilla empieza a tomar forma con la adición de piezas de bambú, rellenando progresivamente los huecos y culminando generalmente en una estructura curva.
El proceso de construcción puede ser lúdico y orgánico, ya que las astillas de bambú son fáciles de manipular y se les puede dar diversas formas. Si los diseñadores lo prefieren, los patrones orgánicos tejidos pueden determinarse in situ mediante ensayo y error, guiándose por las astillas de referencia. También se pueden construir estructuras siguiendo medidas predeterminadas, creando así bellos patrones geométricos. En ambos casos, las astillas de bambú verde, que han sido tratadas recientemente, funcionan mejor y son más flexibles, ya que las astillas secas tienden a ser demasiado rígidas y a menudo se agrietan. Al añadir un número suficiente de miembros, el armazón de rejilla se vuelve lo bastante resistente como para trepar por él y, en algunos casos, incluso soportar fuertes vientos y terremotos, demostrando así la impresionante durabilidad y rigidez de estas estructuras.
Recordemos que la versatilidad estética y estructural del bambú lo convierte en un material ideal para estructuras reticulares. Con una planificación prudente, un buen conocimiento del material y una pizca de creatividad, la construcción con bambú ofrece la oportunidad de crear estructuras sostenibles, resistentes y visualmente atractivas.
Artesanía y Tradición
Piezas artesanales que guardan mucho saber. De las grandes firmas a las enseñas de alta gama: todas incluyen en sus catálogos de verano propuestas de cestas de mimbre, rafia o bambú. El arte de la cestería es bien antiguo, de hecho, se cree que su origen se encuentra en el antiguo Egipto, nada menos. La técnica parte de preparar las fibras naturales, que pueden ser palma, rafia, esparto, bambú o mimbre y dejarlas secar al sol hasta que alcancen la textura correcta para poderlas trabajar. Después, según la pieza que se quiera conseguir, se utilizan diferentes moldes y herramientas y se comienza a tejer.
En Cestería Aparici saben bien lo que es la tradición y la artesanía porque en su casa se respira por todos los rincones. En 1980, Mercedes Domenech, junto a su marido, decidió crear su propia empresa de mimbre para continuar con la tradición y, hoy, cestería Aparici es un taller que sobrevive en la zona trabajando el mimbre, el esparto y la palma como se hacía antaño. “En Cesteria Aparici tenemos devoción por lo artesanal y nos esforzamos diariamente para mantener la tradición familiar y del mismo sector.
Idoia Cuesta ha conseguido llevar la cestería un paso más allá. Investigando en las técnicas tradicionales, inspirada en las formas de la naturaleza y dejándose llevar por su propia esencia, consigue crear piezas sorprendentes con identidad propia que son, en sí mismas, obras de arte. Idoia Cuesta vive y trabaja en una zona de Galicia declarada Reserva de la Biosfera, y ese entorno es una fuente de inspiración constante para ella. Le interesa estudiar la naturaleza y analizar sus formas orgánicas.
El Futuro del Bambú en la Arquitectura
Lo que importa extraer de esta revisión, es el grado de influencia que puede ejercer un material originario adecuado a la realidad contemporánea. Es decir, su habilidad de re-situarse dentro del campo de la construcción y la Arquitectura, desde una posición sustentable. Además es interesante plantear cómo la recuperación de estos sistemas en la Arquitectura contemporánea, puede ser eventualmente el motor de transformación del paradigma industrial actual.
En este sentido, el bambú puede ser una herramienta de diseño, que si es difundida y replicada a escala regional, puede significar un poderoso impulsor de economías locales, y propulsar industrias y tecnologías de escala. De esta manera, la idea es que a través de la recuperación o re-contextualización de un sistema constructivo originario, sea posible mejorar la calidad de vida de miles de personas que aún habitan en contextos rurales, y al mismo tiempo, palear problemas vinculados al desarrollo social y creación de nuevas fuentes de trabajo.
Demás está decir, que su incorporación en la Arquitectura contemporánea, no sólo favorecería a perpetuar las bondades de diversos ecosistemas y, al enriquecimiento de su biodiversidad, sino que a la consolidación de una verdadera Arquitectura Sustentable.
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