La política de salario mínimo a nivel mundial y nacional nace con un objetivo claro: establecer un piso para que un trabajador pueda satisfacer las necesidades básicas de sí mismo y de su grupo familiar. En Chile, este concepto se trabaja desde 1937 bajo el nombre de "Sueldo Vital", buscando asegurar que se satisfagan las necesidades vitales de los seres humanos.
Evolución del Sueldo Mínimo en Chile
El sueldo mínimo actual en Chile es de $529.000, un aumento respecto a los $510.636 del año 2025. A partir del 1 de enero de 2025, este valor subió a $397.845. Este ajuste responde a la Ley 21.578, que establece que el ingreso mínimo mensual debe ajustarse de acuerdo con la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) registrada entre julio y diciembre de cada año.
La normativa actual establece que, antes de abril de 2025, el Presidente de la República debe presentar al Congreso Nacional un proyecto de ley para proponer un nuevo ajuste del ingreso mínimo mensual. Desde este lunes, comenzó a regir el aumento de 6 mil pesos que estaba previsto para el salario mínimo, quedando en 276 mil pesos. Este reajuste es el último pactado en la Ley 20.935 firmada por el actual Gobierno, que proyectó un alza escalonada.
En general en la prensa se dice que alrededor de 200 mil personas tienen ingresos mínimos, porque se consideran los datos del Seguro de Cesantía o de la Superintendencia de Pensiones, que establece las personas que formalmente cotizan por el mínimo.
Componentes del Salario
El sueldo líquido es el monto que finalmente recibe el colaborador después de los descuentos legales. Hay un concepto muy importante en este debate, que son las gratificaciones. Se trata de un haber vinculado a la participación de utilidades que existe en Chile y que las empresas pagan a los trabajadores.
Lamentablemente, esto se ha tergiversado los últimos años y se ha convertido en un costo fijo. Por ejemplo, se contrata a alguien por 380 mil pesos y los empresarios ponen un sueldo base igual al mínimo y la diferencia para llegar a dicha cifra son gratificaciones, que en general en muchas empresas se calculan como 4, 75 ingresos mínimos dividido por 12 meses.
Hay personas que viven con el mínimo más la gratificación -que, en estricto rigor, es el mínimo-, junto a las que viven solo con el mínimo sin gratificación y quienes ganan menos. Esta discusión se vuelve bien tramposa, porque se pierde el contexto y sus fundamentos, como sucede con la salud, las pensiones u otras.
Ahora la discusión opera con un piloto automático: cuánto fue la inflación, cuánto fue la productividad, reajustemos en base a esos puntos para no afectar la estabilidad del empleo en la economía.
Impacto del Salario Mínimo
Tenemos que llevar el salario mínimo, al menos a los propios estándares que el Estado chileno está fijando en relación a la línea de pobreza por ingresos por hogar promedio. La línea está en 417 mil pesos de acuerdo a los datos del ministerio de Desarrollo Social. No hay una gran brecha.
Primero, el salario mínimo al ser tan bajo genera una suerte de efecto faro: ilumina de modo negativo al resto de la distribución salarial de la economía. El resto de los salarios se parece mucho al mínimo: de 5 a 30% más. El elemento más importante para el resto de la distribución salarial tiene que ver con la negociación colectiva. En algunos países la discusión del mínimo no es tan importante.
La palabra economía significa administración del hogar. Es su génesis y el sentido común. Nadie dejaría a un hijo con almuerzo y al otro sin. Todos tienen que satisfacer sus necesidades. Hoy alcanza para cuestiones bien miserables: Para ir y volver al trabajo, que es un costo obligatorio. Un kilo del pan al día. No es que uno solo coma pan, pero permite graficar el monto. Lo que sobra alcanzaría para un arriendo básico, con el que no se podría superar una pieza de 150 mil pesos.
El 19% se va para cotizaciones (es decir, AFP), salud y seguro de cesantía. Y las personas que además tienen gratificaciones sobre el mínimo, con esos 50 mil pesos más podrían pagar algunas cuentas, la luz, agua, gas, leche.
Sueldo Base vs. Salario Mínimo
A partir del 21 de julio de 2008 la ley estableció que el sueldo base de un trabajador no podrá ser inferior al ingreso mínimo. La Ley N° 20.763, establece en su Artículo 1° los valores del ingreso mínimo mensual a contar del 01 de julio de 2014, quedando fijado en $ 225.000 para los trabajadores mayores de 18 años de edad y hasta de 65 años de edad.
Semana Corrida
¿Qué se entiende por derecho a la “semana corrida”? ¿Qué cambios establece la ley respecto al pago de la semana corrida? ¿Cómo se calcula el pago de la semana corrida en el caso de los trabajadores con renta variable? El pago se calculará sólo en relación a la parte variable de las remuneraciones del trabajador. ¿Qué trabajadores no tienen derecho a la semana corrida?
Tabla Resumen de Evolución del Sueldo Mínimo en Chile
| Año | Sueldo Mínimo |
|---|---|
| 2014 (Julio) | $225.000 |
| 2025 (Enero) | $397.845 |
| 2025 (Actual) | $529.000 |
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