El sindicalismo se inscribe en una dinámica de emancipación social de amplias masas de personas a las que el sistema liberal y capitalista generalizado en Europa y en USA a partir del siglo XIX situaba en una posición de miseria moral y material y de sujeción política.
El Obrero y la Huelga: Un Instrumento de Cambio
La huelga es ante todo un proceso de aprendizaje. Expresa la fuerza del número de los trabajadores en cuanto figuras subalternas en los procesos económicos y sociales frente a la fuerza que ostenta el poder económico y que constituye el mayor obstáculo a la libertad e igualdad de los ciudadanos. La huelga es por ello mismo un acto político - democrático importantísimo. Ha sido el instrumento mediante el cual se han ido consiguiendo la gran mayoría de los derechos sociales, conceptuados como derechos de ciudadanía plena.
Cuando no se celebran las funciones teatrales, se paralizan los rodajes de películas y de series televisivas, se suspende un concierto o las clases en el instituto o en la universidad, cuando las fábricas enmudecen y se detienen los transportes, en fin, se descubre que todo funciona gracias al trabajo y a las personas que prestan esa actividad. Y además, por una de esas paradojas que anidan en las relaciones sociales, la huelga es un rechazo del trabajo dependiente, que precisamente permite reivindicar la centralidad del mismo en nuestra sociedad democrática.
La Huelga en el Sistema Democrático
La declaración de la huelga como derecho fundamental de los trabajadores es una conquista civilizatoria, pero conoce formas de expresión diversas en diferentes sistemas jurídicos. En materia de huelga, el sistema chileno no la reconoce técnicamente como un derecho, sino como una libertad enormemente restringida.
La forma en que se estructure el sistema de negociación colectiva incide directamente en la capacidad de exteriorizar la presión por la mejora de las condiciones de trabajo y empleo, y ambos factores a su vez son determinantes en la definición de un sistema sindical determinado. Creo que no es excesivo valorar el tipo de regulación que se realiza en Chile del fenómeno sindical y de la dimensión colectiva de las relaciones laborales como un tipo de regulación pre-democrática que resulta contraria a las normas internacionales de tutela de la libertad sindical.
La progresiva hostilidad de los medios de comunicación frente a las huelgas corre en paralelo con un proceso de privatización de éstos por importantes grupos de interés económico y con una cierta “sectarización” de los medios públicos audiovisuales que exacerban la ideología partidista del gobierno en el poder. La información pública sobre la huelga debe ser ponderada y neutral.
La Cuestión Social y los Obreros en Chile
Es indudable que la pobreza y las desigualdades sociales no surgieron en el país en la década de 1880, como tampoco han desaparecido en la moderna realidad del Chile actual. Fue a lo largo de estos años que se pusieron en marcha una serie de movimientos sociales que transformaron la cuestión social en un problema que afectó no sólo a los trabajadores sino a todo el país.
Desde entonces, surgieron a la luz pública una serie de innumerables escritos, ensayos, artículos de prensa y tesis de grado que comenzaron a analizar sus causas y motivos, además de las posibles alternativas de solución.
A grandes rasgos, vio la cuestión social como resultante de una crisis moral que desvirtuó el rol dirigente y protector de la elite criolla. El énfasis estuvo puesto en la responsabilidad que le correspondió a los ricos en el cuidado y bienestar tanto material como espiritual de los más pobres, a través de la educación, la beneficencia, el socorro y la justicia. En segundo lugar, existió una corriente liberal y laica vinculada al Partido Radical y donde también se incluyeron intelectuales independientes de clase media.
Para ambos sectores, la cuestión social fue el resultado de un conflicto de clases, un problema estructural de la sociedad nacional, afectada por la falta de desarrollo económico, la explotación laboral, la inflación y la carencia de ayuda estatal hacia los más pobres. Una tercera tendencia, fue la corriente socialista, impulsada por sectores pertenecientes a la clase trabajadora.
Cronología de Eventos Clave
| Año | Descripción |
|---|---|
| 1884 | Se publica en el periódico La Patria de Valparaíso, una serie de artículos de Augusto Orrego Luco que llevan por título "La cuestión social". |
| 1887 | Se funda el Partido Demócrata, el primer partido popular. |
| 1890 | Estalla la primera huelga general del país. |
| 1891 | Se publica la pastoral dirigida al país, en la cual el obispo Mariano Casanova da a conocer la encíclica Rerum Novarum. |
| 1896 | Aparece publicado en el periódico La Ley, del partido radical, el artículo "Los Pobres" de Valentín Letelier. |
| 1903 | Se produce una gran huelga en Valparaíso. |
| 1905 | Explota en Santiago la huelga de la carne. |
| 1906 | Se promulga la Ley de Habitaciones Obreras. |
| 1907 | Se promulga la Ley de Descanso Dominical. |
| 1907 | Masacre de la Escuela Santa María de Iquique. |
| 1907 | Se crea la Oficina del Trabajo, dependiente del Ministerio de Industria. |
| 1910 | En medio de la efervescencia producida por las celebraciones del Centenario, aparecen diversas publicaciones referentes a la crisis social, moral y política el país, destacando los artículos y ensayos realizados por Luis Emilio Recabarren, Alejandro Venegas y Nicolás Palacios. |
| 1911 | Se funda el Consejo Superior de Habitaciones para Obreros. |
| 1912 | Nace el Partido Obrero Socialista. |
| 1915 | Se promulga la Ley de la Silla. |
| 1916 | Se promulga la Ley de Accidentes del Trabajo. |
| 1918 | Se produce un nuevo proceso de protesta popular, dando inicio a las multitudinarias marchas del hambre. |
| 1920 | Asume el gobierno del país, Arturo Alessandri Palma. |
TAG: #Trabaja #Trabajador
