¿Habías escuchado sobre, qué son y cómo usar guantes de trabajo? Estos equipos de protección personal son útiles para proporcionar seguridad y protección a quienes se desempeñan en funciones laborales, según el sector.
Son elementos esenciales para brindar protección y salvaguardar al personal que se desempeñe realizando sus funciones laborales. Estas herramientas están diseñadas para servir de barrera contra riesgos y mejorar la seguridad en entornos laborales.
Por otro lado, los guantes de trabajo están fabricados con una variedad de materiales, cada uno con propiedades específicas que los hacen adecuados para diferentes tareas. Además, son funcionales para desempeñarse en condiciones adversas sin afectar la seguridad laboral.
Se clasifican según su usabilidad dependiendo del ambiente laboral.
Tipos de Guantes de Trabajo
Existen diversos tipos de guantes diseñados para diferentes entornos y riesgos laborales. A continuación, se describen algunos de los más comunes:
Guantes de Protección Química
Destinados a entornos donde se manipulan productos químicos, estos guantes ofrecen una barrera efectiva contra sustancias peligrosas. Los guantes de protección química están hechos de materiales como nitrilo, neopreno o PVC, los cuales son altamente resistentes a productos químicos y solventes.
Su uso se realiza en laboratorios, industrias de limpieza y otras situaciones donde el contacto con sustancias nocivas es probable.
Guantes Dieléctricos
Diseñados específicamente para el sector eléctrico, útiles para brindar protección contra descargas eléctricas e importantes para electricistas y operadores de maquinaria eléctrica. Por otro lado, ayudan a prevenir electrocuciones al proporcionar aislamiento de la corriente eléctrica.
Están confeccionados en goma o materiales compuestos que ofrecen diferentes niveles de tensión soportada, asegurando la máxima seguridad durante el trabajo.
Guantes Anticorte
Ideales para tareas que requieren una protección extrema contra cortes. Normalmente fabricados en cuero, que le aporta una óptima resistencia a la abrasión. Se utilizan frecuentemente en la industria del procesamiento de alimentos y en la manipulación de materiales peligrosos.
Su construcción de malla de acero previene cortes graves y proporciona una excelente protección mientras permite una buena destreza manual.
- De malla metálica: Son los que tradicionalmente se utilizan en tareas de desposte de productos cárneos, por lo que protegen principalmente de cortes y pinchazos. También se usan en la industria de la confección, en el corte de moldes de ropa.
- De diferentes tipos de fibra: Existen guantes de Dyneema, especialmente diseñados para protección anticorte o contra filos; guantes de Kevlar, que es un guante de poliparafenilenotereftalamida (poliamida sintetizada) con gran ligereza y resistencia a la rotura y al calor; y guantes de tejido Spectra, que se emplean especialmente en la industria alimenticia, en la industria metalmecánica y en todo tipo de tareas en donde existan altos riesgos de corte y se necesite gran dexteridad para poder asegurar las piezas con firmeza.
- De Poliamida/Algodón con Recubrimiento de Nitrilo: Otorgan buen tacto y resistencia mecánica, siendo ideales para manipular herramientas y objetos que no impliquen gran riesgo.
Otros tipos de guantes
- Guantes de Cuero de Serraje: Son guantes de cuero más delgados que los de cuero de descarne, su grosor es más parejo, por lo que tienen un acabado más suave y son útiles para trabajos generales, montaje, conducción, carga y descarga de mercancía, manejo de herramientas manuales. Tienen en general menos absorción que los de cuero de descarne.
- Guantes de Cuero de Descarne: Tal vez los más conocidos como protección para las manos. Son aquellos que sirven en procesos donde hay abrasión severa. El cuero utilizado es más grueso que los anteriores. Son ideales para manipulación de materiales ásperos o con bordes filosos. Protege de agresiones mecánicas y en medios secos. En medios húmedos pueden ser traspasados por algunos irritantes y alérgenos químicos, por lo que no confieren una protección. Existen de cuero de descarne sencillo y reforzado, dependiendo de la tarea. El largo del guante también es acorde a la tarea que se vaya a realizar.
- De Algodón/Nylon: Se utilizan básicamente en trabajos con riesgos mínimos, donde la necesidad de protección es baja, y lo que se busca primordialmente es el máximo tacto y precisión. Los de algodón son livianos y su trama de jersey abierto y respirable mantiene el confort durante muchas horas de trabajo, disminuyendo la fatiga y el rozamiento por no tener costuras interiores. Su diseño es ergonómico, ya que se adapta al tamaño de la mano.
- Guantes de Soldadura: Este tipo de guantes debe reunir una serie de características que nacen de los riesgos propios de los diversos tipos de soldadura (Arco, MIG, TIG, Arco sumergido, oxiacetilénica). En general, los riesgos a proteger son: calor (por contacto, convectivo y radiante), llamas directas, salpicaduras, radiación UV, agresiones mecánicas. En particular para la soldadura al arco, debe tener una cierta característica dieléctrica. Normalmente el tipo de guante a utilizar en estos procesos es de cuero, que cumpla con todos los requisitos anteriores, pero también los puede haber de asbesto o de Kevlar. Dependiendo del tipo de soldadura, a veces este tipo de guantes se complementan con manguillas que otorgan mayor protección a los brazos.
- Guantes de Protección contra el Frío: Indicados para trabajo en ambientes fríos y/o húmedos. Bañados en PVC para hacerlos impermeables.
- Guantes de Resistencia Térmica: Resistentes a contactos térmicos. Apropiados para manipulación de piezas calientes. Para trabajos en ambientes de altas temperaturas. Normalmente son de Kevlar.
- Guantes Resistentes a Productos Químicos: Evitan el contacto directo de la piel con las sustancias químicas manipuladas. Para trabajos mecánicos en inmersión de productos agresivos (aceite de corte, petróleo y derivados, bases, ácidos), soluciones detergentes diluidas, trabajos de limpieza, cisternas. Los materiales utilizados para este tipo de guantes pueden ser: PVC, neopreno, nitrilo grueso, látex flocado, butilo, vitón.
Beneficios de Usar Guantes de Trabajo
Ofrecen múltiples ventajas en un entorno laboral y proporcionan no solo un nivel de protección esencial, sino que también mejoran la eficiencia y la comodidad de los trabajadores en diversas tareas.
Prevención de lesiones
Uno de los beneficios más significativos de utilizar guantes de trabajo es la prevención de lesiones. Al estar expuestas a diferentes peligros, las manos son susceptibles a cortes, abrasiones y quemaduras. Los guantes adecuados reducen la probabilidad de accidentes y permiten que los trabajadores realicen sus tareas con mayor confianza.
Reducción del riesgo de contaminación
En sectores como el alimentario y el farmacéutico, la contaminación cruzada puede comprometer la calidad de los productos y la salud de los consumidores. Los guantes de trabajo ayudan a mantener un entorno limpio al crear una barrera entre las manos y los materiales manipulados.
Mejora de la destreza y agarre
El diseño de muchos equipos de trabajo permiten un equilibrio entre protección y destreza. Esto es fundamental en situaciones que requieren un control preciso, como la manipulación de herramientas o la realización de tareas delicadas.
Con un buen agarre, los trabajadores pueden realizar sus tareas más eficazmente, aumentando así la productividad. La combinación de protección y destreza evita interrupciones por accidentes, lo que se traduce en un flujo de trabajo más constante y eficiente.
Importancia de la Selección Adecuada
A la hora de seleccionar el guante adecuado, es crucial identificar los riesgos presentes en el entorno de trabajo. Siempre es recomendable que el tipo del guante sea seleccionado por un profesional de su Servicio de Higiene y Seguridad en el trabajo.
Normativa Legal
Legalmente el uso de Elementos de Protección Personal, en donde se encuentran los guantes, está normado entre otros, por dos cuerpos:
- Ley 16.744, en su artículo 68, inciso tercero: “Asimismo, las empresas deberán proporcionar a sus trabajadores, los equipos e implementos de protección necesarios, no pudiendo en caso alguno cobrarles su valor”.
- Decreto Supremo 594, que reglamenta las condiciones sanitarias y ambientales básicas en los lugares de trabajo, señala en sus artículos 53 y 54 la obligatoriedad del empleador de entregar sin costo y adiestrar en el uso a los trabajadores de los elementos de protección, y que estos sean de calidad certificada, sean nacionales o extranjeros.
Normas Chilenas Relacionadas
En términos de normativa técnica aplicable, podemos señalar que existen las siguientes Normas Chilenas relacionadas con la materia:
- NCh1115.Of1996: Cuero para guantes de protección - Requisitos
- NCh1252.Of1977: Protección personal - Guantes de seguridad - Especificaciones
- NCh1252/1.Of1996: Guantes de protección - Parte 1: Guantes de cuero y/o textiles - Clasificación, requisitos, métodos de ensayo
- NCh1668.Of1980: Protección personal - Guantes aislantes de la electricidad - Requisitos
- NCh1669.Of1980: Protección personal - Guantes aislantes de la electricidad - Ensayos
- NCh502.Of1996: Protección de las manos - Guantes - Vocabulario
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