El desciframiento del prefijo femenino en las inscripciones mayas ha ayudado a la plena identificación de madres, consortes, hijas y reinas en el arte y escritura del período Clásico (250-950 años dc). En la actualidad, las inscripciones que mencionan a mujeres son alrededor de medio millar.
Existen interesantes e importantes alusiones femeninas en los textos del período Clásico Temprano (250-600 dc), sin embargo, la mayoría provienen de monumentos del período Clásico Tardío (600-950 dc). En este momento la expresión plástica aumentó significativamente con respecto a los siglos anteriores, y numerosas obras muestran en sus escenas a personajes de alto rango que no pertenecen a la realeza, tales como sacerdotes, guerreros, artistas y sajales (Stuart 1993; Houston & Stuart 2001: 73-74; Houston & Inomata 2009: 176).
Algunas de las imágenes femeninas y sus referencias jeroglíficas más prominentes proceden de la región maya de Usumacinta, cuyas ciudades capitales nos han legado un registro valioso para el estudio de sus mujeres. Entre ellas, sobresale Yaxchilán, pues cuenta con un corpus particularmente vasto que posibilita indagar en figuras específicas para, en cierta medida, delinear los roles de las mujeres en la élite y la forma en que se creó su representación.
En este artículo me enfoco en el análisis de las señoras ’Ix K'ab'al Xook e ’Ix ’Uhu’l Chan Le’m?, presentes en dichos monumentos, con el propósito de conocer sus actividades rituales y reflexionar sobre el rol que el linaje y la nobleza local desempeñaron en la política dinástica de Yaxchilán.
’Ix K'ab'al Xook: Consorte Principal y Figura Central en Yaxchilán
A fines del siglo xix, el explorador inglés Alfred Maudslay, examinando las estructuras arquitectónicas de la ciudad que hoy conocemos como Yaxchilán, quedó fascinado con dos dinteles de piedra que en su tiempo habían decorado los vanos de acceso de un edificio prácticamente en ruinas (García & Juárez 1990: 19-23). Estos monumentos, que retratan a una mujer ricamente ataviada, se elaboraron a principios del siglo viii dc , durante una época en que la urbe vivió uno de sus momentos más florecientes.
Entre estos monumentos destacan los dinteles 24, 25 y 26 de esta ciudad, dispuestos en los vanos del acceso frontal del Edificio 23, identificado hoy como una “casa de mujeres” (McAnany & Plank 2001: 99-121; Plank 2004).
La parte principal de su cláusula nominal está compuesta por los siguientes signos (Figura 1b): el jeroglífico 'ix, un prefijo que introduce nombres femeninos en las inscripciones mayas; la palabra k'a-b'a-la, k'ab'al, ‘mano'; y el sustantivo XOK-ki, xook, el cual denota al tiburón toro (Carcharhinus leucas), que habita aguas dulces de ríos y lagunas, y que se relaciona con eventos mitológicos (Stone & Zender 2011: 202-203).
Gracias a los estudios de Tatiana Proskouriakoff (1963) sabemos que esta mujer fue la consorte principal del soberano ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii (años 681-742 dc) y, aunque no fue la primera mencionada en los registros del sitio, sí lo fue en ser representada.
Su aparición se ubica de forma extraordinaria poco después del fin de la “edad oscura” de Yaxchilán -entre el siglo vi dc y comienzos del viii dc-, un período de crisis política en que no se erigieron monumentos y que habría transcurrido en la región bajo el dominio de la ciudad de Piedras Negras (Martin & Grube 2008: 121-123; Martin 2020: 157-158).
A partir de otros ejemplos conocidos, es posible suponer que ’Ix K'ab'al Xook tenía entre 12 y 13 años al momento de su casamiento, tal como las señoras ’Ix Tz'akb'u ’Ajaw del sitio de ’Uhxte’ K'uh e ’Ix Winaakhaab' ’Ajaw de la ciudad La Florida.
Es probable que la edad con que las jóvenes solían prometerse en matrimonio en la antigua élite maya fuera similar y, dado que las uniones entre la realeza y la nobleza respondían a acuerdos concertados entre los linajes, estos dependían de las alianzas, estrategias e intereses políticos de cada familia.
A diferencia de otras representaciones femeninas del área maya, las imágenes de esta mujer no la muestran como espectadora de las actividades rituales del gobernante, sino como una participante activa: en el Dintel 24, que data del año 709 DC, la vemos en un acto de creación o penitencia (ch'ahb'il), el cual consistía en pasar una cuerda a través de su lengua (Figura 2). La cesta ubicada frente a ella contiene punzones y aguijones de mantarraya empleados en los sacrificios, así como cintas de papel con círculos oscuros que simbolizan la sangre derramada durante el ritual.
Casi 30 años antes del sacrificio que conmemora el Dintel 24, 'Ix K'ab'al Xook aparece en el Dintel 25 realizando un rito de personificación ('ub'aahil 'a'n) (Figura 3).
En conjunto con la invocación de 'Ajk'ahk' 'O Chahk, deidad patrona de Yaxchilán, realizada por el gobernante, el texto jeroglífico secundario indica otro ritual similar, esta vez, de un ser identificado como 'Ixik [Y]o'l Wiinte'Naah Ch'ajo'm (bloque E2-3). Diversos autores han propuesto que la entidad personificada corresponde a un ancestro femenino vinculado a los orígenes dinásticos de la ciudad (Schele & Freidel 1999: 354; Bassie-Sweet 2008: 208-210; López 2015: 318), una mujer relevante en la historia del sitio que pudo ser la esposa de su séptimo soberano, Jatz'o’jo’l6 (Bassie- Sweet 2021: 235-236).
A pesar de que todavía se debate el significado de Wiinte'Naah, ‘Casa... de Madera', es claro que se relaciona con la ciudad de Teotihuacan (Estrada-Belli & Tokovinine 2016). Algunos investigadores piensan que corresponde a una estructura ubicada en esta gran metrópolis del altiplano mexicano, otros, en cambio, la consideran un edificio asociado a ella y, recientemente, se ha propuesto que referiría a la urbe en sí misma (Albert Davletshin, comunicación personal 2023).
Si seguimos esta última propuesta, obtenemos una traducción diferente de la inscripción: 'ub'aahil 'a'n 'Ixik[Y]o'l Wiinte! ¿Por qué ’Ix K'ab'al Xook asumió la identidad de una deidad o un ser sobrenatural vinculado con Teotihuacan? Dado que las personificaciones permitían a sus figurantes compartir la divinidad de los dioses y seres encarnados (Houston & Stuart 1996: 297-300; Houston et al. 2006: 252-276), el rito la vinculó al poder y prestigio de esta metrópolis.
Si los rituales de personificación tuvieron como referente a los teotihuacanos (López 2018: 840-845), la práctica de una ceremonia con un rito ub'aahil 'a'n posibilitó a ’Ix K'ab'al Xook mostrarse como poseedora de un poder religioso excepcional que estaba íntimamente ligado a la concepción de un gobierno divino (Houston & Stuart 1996; López 2018: 841-843).
Con relación al lugar donde fue llevada a cabo esta personificación, pudo haber sido en alguna de las estructuras antiguas de la ciudad (en el Yaxchilán viejo) y no en el Edificio 23, construido mucho tiempo después del año 681 dc (Daniel Juárez, comunicación personal 2023). Por tanto, la expresión 'uyook te'l tahn ha'pa'chan (Figura 1d) no hace alusión al sitio donde se hizo este ceremonial, como se ha pensado.
Comparando los títulos que presenta ’Ix K'ab'al Xook en varios monumentos, parece claro lo que Albert Davletshin (comunicación personal 2023) me ha comentado: 'uyook te!l tahn ha' pa'chan, que podemos traducir como 'poste de Tahn Ha’ Pa’chan', no es un lugar dentro de la ciudad, sino un título conferido a ’Ix K'ab'al Xook que expresa su posición en Yaxchilán.
Yook te'l, literalmente 'pie de madera', se ha traducido comúnmente como 'poste’ (Tokovinine 2013: 62), pero también puede referir a 'soporte', 'base' o 'cimiento'. Así, dado que Tahn Ha’ Pa’chan hacía referencia al reino de Yaxchilán, se podría comprender 'ix k'ab'al xook 'uyook te'l tahn ha'pa'chan como 'la señora [del linaje] K'ab'al Xook es la base/ soporte de Tahn Ha’ Pa’chan [Yaxchilán]'.
La misma idea está contenida en la inscripción del canto del Dintel 25, el cual lleva la denominación 'ix kalo'mte'yo'l tahniltahn ha'pa'chan, '[’Ix K'ab'al Xook es la] señora [gobernante], corazón/voluntad del centro de Tahn Ha’ Pa’chan' (Figura 1e). Al tener después la expresión 'ukab' ch'e'n, ‘el ¿territorio, país?
Como señalan varios estudios, la preeminencia de ’Ix K'ab'al Xook es evidente (Prokouriakoff 1964; Mathews 1997; Schele & Freidel 1999; Vidal & Parpal 2016). Los textos nos dicen que procedía de un linaje local de sajales, aunque nunca ostentó el título de Hxsajal, como otras mujeres pertenecientes a familias que desempeñaron este cargo.
A través del texto del Dintel 23 es posible saber que los K'ab'al Xook eran originarios de Jamlib', y que el patriarca de la familia y padre de 'Ix K'ab'al Xook, el señor Nun K'ab'al Xook, se desempeñó como sajal o gobernante provincial del sitio de ’Ajk'an Te’l. La madre de ’Ix K'ab'al Xook fue ’Ix Xib'...w, sería una mujer probablemente de origen local, ya que ningún nombre de sitio figura en su cláusula nominal.
’Ix Janaab' Xook (quizás, ’Ix Janaab' K'ab'al Xook), fue su hermana, e ’Ix Tajal Tuun pudo ser su nana o nodriza.
Hasta ahora no tenemos ninguna inscripción que registre uno o más hijos entre ’Ix K'ab'al Xook e ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii. Sin embargo, es muy plausible que tuvieran por lo menos uno: el misterioso Yopaat B'ahlam ii, mencionado en el Tablero 3 y en las conchas del entierro del Gobernante 4 del sitio Piedras Negras (Escobedo 2004: 279). Se trataría de un individuo que fue mandatario de Yaxchilán después de la muerte de ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii y de quien no tenemos ningún registro en la ciudad (Zender 2004: 351; Houston 2019: 138; Martin 2020: 134-136; Houston & Stuart 2021).
Dada la extraordinaria longevidad de ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii, quien murió nonagenario, su sucesor debió envejecer a su sombra, y es muy probable que accediera al trono con 50 años o más, como el desafortunado K'ihnich K'an Joy Chitam de Palenque.
’Itzam Kokaaj B'ahlam iii murió el 15 de junio del año 742 dc, después de un larguísimo y fructífero reinado. Bajo su liderazgo, Yaxchilán salió de la “edad oscura” que ensombreció el gobierno de sus antecesores y la llevó a uno de sus momentos más florecientes.
Lo sobrevivieron varios hijos y tres de sus esposas: ’Ix K'ab'al Xook, ’Ix ’Uhu’l Chan Le’m? e ’Ix Sak B'iyaan. Casi siete años después de su deceso, el 30 de marzo del año 749 dc, murió la señora ’Ix K'ab'al Xook.
Su fallecimiento fue registrado en los dinteles 59 y 28 del Edificio 24, junto con el de otras mujeres importantes, como ’Ix Pakal, la madre de ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii , e ’Ix ’Uhu’l Chan Le’m? (Figura 6). Seis años después de su muerte, el 29 de agosto del año 755 dc , como registra el Dintel 28, se llevó a cabo un ritual de fuego en su tumba ('ochk'ahk').
El Edificio 23, donde ’Ix K'ab'al Xook residió parte de su vida, se convirtió en su mausoleo.
’Ix ’Uhu’l Chan Le’m?: Madre del Gobernante Yaxuun B'ahlam IV
Varios monumentos encontrados en Yaxchilán, así como la Estela 2 del sitio Dos Caobas, señalan que la madre del gobernante Yaxuun B'ahlam iv fue ’Ix ’Uhu’l Chan Le’m? (Figura 7a).
Tabla Resumen de Figuras Clave
| Personaje | Rol Principal | Importancia |
|---|---|---|
| ’Ix K'ab'al Xook | Consorte Principal de ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii | Participante activa en rituales, figura central en la política dinástica. |
| ’Ix ’Uhu’l Chan Le’m? | Madre del Gobernante Yaxuun B'ahlam iv | Aseguró la sucesión dinástica. |
| ’Itzam Kokaaj B'ahlam iii | Gobernante de Yaxchilán | Llevó a Yaxchilán a uno de sus momentos más florecientes. |
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