En todo el país, cada 21 de septiembre, se celebra el Día del Trabajador Radial, una fecha también conocida como el Día de la Radio. Esta conmemoración, oficializada en 1942 mediante un decreto firmado por el presidente Juan Antonio Ríos, destaca la importancia de este medio de comunicación y el esfuerzo de sus trabajadores.
En 1991, bajo el gobierno de Patricio Aylwin, se reafirmó esta tradición con el Decreto N.º 259, que declaró oficialmente el 21 de septiembre como el "Día Nacional del Trabajador de la Radiodifusión Sonora".
La radio, con su capacidad para informar, educar, ofrecer cultura y entretener, se introdujo en los hogares de Chile a fines de los años 20. La iniciativa de celebrar a los trabajadores radiales surgió como una forma de reconocer a aquellos que transmiten de forma continua durante todo el año.
Orígenes y Evolución de la Radio en Chile
En nuestro país, la primera estación de radiodifusión fue Radio Chilena, fundada el 26 de marzo de 1923. Posteriormente, le seguiría Radio Cerro Alegre en Valparaíso. En cuanto a las transmisiones usadas como medio no solamente informativo, sino que de comunicación y entretenimiento, se podría decir que su inicio, el 27 de agosto de 1920, cuando se crea en Argentina la Sociedad Radio Argentina, que transmitió una obra de Wagner.
La radio ha sido, desde sus primeros años, una fiel compañera de los chilenos, informando, entreteniendo y conectando a millones de personas a lo largo del país.
Las ondas que serán transmitidas por radio, son voces que se convierten en señales por medio de un micrófono, o bien, es música pregrabada que estaba contenida en discos fonográficos, de vinilo, cintas electromagnéticas como las cintas de audio profesionales o los cassettes de uso doméstico. Posteriormente, un aparato convierte esa señal electromagnética en un sonido audible para el ser humano utilizando una bocina o parlante, o bien con audífonos.
Celebración y Reconocimiento Actual
En todo Chile, las estaciones de radio dedican programas especiales a esta fecha, recordando voces icónicas y programas que marcaron generaciones. Los trabajadores radiales suelen organizar reuniones, premiaciones y tributos a aquellos que han dejado una huella en la historia de la radio, mientras que otros aún activos celebran con orgullo su contribución al medio.
Durante años, la celebración de esta jornada implicaba una tradición especial: las emisoras suspendían sus transmisiones durante 24 horas, dejando solo una radio de turno en FM y otra en AM. Sin embargo, en el 2000, la Asociación de Radiodifusores de Chile (Archi) flexibilizó esta práctica, permitiendo que cada emisora decidiera si deseaba o no interrumpir sus emisiones.
Aunque en un principio la fecha silenciaba las transmisiones de las emisoras durante 24 horas, en el año 2000 la Asociación de Radiodifusores de Chile dejó en libertad de acción a las radios que pertenecen al gremio para que no corten sus transmisiones el 21 de septiembre. En tanto que las emisoras no asociadas continúan entregando su labor, como un día normal, aprovechando de recibir saludos y el reconocimiento a su noble trabajo, muchas veces anónimo de parte de sus locutores, a quienes se les identifica sólo por la voz a diferencia de la televisión.
Cristian Labra, presidente de ARCHI en la Región de Los Lagos, subrayó en un mensaje enviado al gremio, la relevancia de la radio como el principal medio de comunicación en Chile, valorado por su capacidad de mantener informada a la audiencia de manera oportuna y fidedigna.
El Legado de la Radio en la Cultura Chilena
Además, en las décadas de los 70 y 80, la creatividad en la radio publicitaria chilena también fue pionera. Los jingles comerciales, diseñados para marcas nacionales e internacionales, se volvieron tan populares que algunos trascendieron como verdaderos éxitos musicales, dejando un legado imborrable en la cultura pop chilena.
Las Radios, en sus más diversos formatos, de las más antiguas a las más modernas, desde grandes objetos contenidos en muebles que eran los protagonistas de las salas de estar, o bien pequeñas radios portátiles que funcionaban con baterías y se llevaban al trabajo, en la micro o a los viajes de verano. Radiorreceptores más modernos, diseñados para ser objetos portátiles, algunos con más funcionalidades, como reproducir una cinta de cassette.
A pesar de la aparición de nuevos medios de comunicación y el rápido avance de la tecnología, la radio sigue ocupando un lugar especial en los corazones de los chilenos.
Como reflexión sobre este día, José Miguel Rebolledo, desde radio Paloma, compartió: “Hago una valoración en perspectiva, poniendo sobre la mesa casi 25 años de vida asociada a una verdadera pasión para mí. Presenciar en primera persona los procesos de evolución tecnológica, pasando de lo análogo a lo digital, ha sido interesante. Hoy es más sencillo hacer radio, pero sacrificando lamentablemente algunos roles, como es el caso de los radiocontroladores, cuya labor es importantísima durante la puesta en el aire. Lo mismo durante los últimos años, con la irrupción de las plataformas digitales que nos conectan a todo el mundo, literalmente”.
Luis Sebastián Vielma, otro reconocido comunicador, añadió: “Un día maravilloso que era el encuentro de los trabajadores para celebrar junto a sus familias este día tan especial. Hoy eso ha quedado en el recuerdo, de lo que fue una época dorada en la radiotelefonía chilena”.
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