El mercado laboral a煤n se mantiene rezagado luego de la crisis econ贸mica provocada por la pandemia, y su recuperaci贸n hasta los niveles previos a esta se alcanzar铆a reci茅n a fines del a帽o 2026. En este policy brief, el director del Instituto de Econom铆a se帽al贸 que, "a medida que nos acercamos a finales de 2023, la situaci贸n del empleo en Chile sigue siendo desafiante".
Impacto de la Pandemia en el Mercado Laboral Chileno
De acuerdo con el estudio, la crisis econ贸mica causada por la pandemia de COVID-19 ha dejado un impacto profundo en el mercado laboral chileno, con la p茅rdida de 2 millones de puestos de trabajo. Am茅rica Latina fue la regi贸n en desarrollo m谩s afectada por la pandemia a nivel global, considerando mortalidad, ca铆das en la producci贸n y destrucci贸n de empleos. Esto se debe a que el escenario macroecon贸mico, social y sanitario de la regi贸n previo a 2020 era sumamente fr谩gil.
Seg煤n datos del INE, la tasa de participaci贸n laboral ha disminuido en 2,1 puntos porcentuales desde febrero de 2020, ubic谩ndose en un 61% en julio de 2023, en comparaci贸n con el 63,1% previo a la pandemia. As铆, la tasa de desempleo sigue siendo elevada, alcanzando el 8,8% y afectando a alrededor de 870 mil personas. Los avisos laborales en l铆nea tambi茅n han experimentado una disminuci贸n constante durante m谩s de un a帽o y medio.
Otro de los puntos que resalta el estudio es que las disparidades en el desempleo se hacen evidentes, con los grupos m谩s afectados siendo las mujeres y los j贸venes con bajos niveles de calificaci贸n que residen en 谩reas urbanas. El desempleo juvenil, que abarca a personas de 15 a 24 a帽os, ha aumentado significativamente en el 煤ltimo a帽o, llegando al 21,4% en julio de 2023.
Panorama Laboral Previo a la Pandemia
El PIB regional creci贸 en promedio tan solo en un 0,3% entre 2014 y 2019. Seg煤n datos de la CEPAL la tasa de pobreza regional aument贸 de 27,8% en 2014 a 30,5% en 2019; es decir, previo a la pandemia exist铆an 187 millones de personas viviendo bajo la l铆nea de la pobreza en Latinoam茅rica. Si bien en Chile no existi贸 un incremento en las tasas de pobreza durante 2014-2019, ha habido una fuerte desaceleraci贸n en el crecimiento de la producci贸n estableciendo un panorama laboral complejo y fr谩gil frente a la irrupci贸n de la pandemia.
La tasa de desocupaci贸n a nivel nacional tuvo un leve incremento, pasando de 6,2% en 2013 a 7,3% en 2019. Sin embargo, puede ser relevante e ilustrador observar la cantidad de desocupados en vez de las tasas. Este aumento de tan solo un punto porcentual representa un aumento en casi 180 mil personas que buscan activamente empleo y no logran encontrarlo. Adicionalmente, debemos tener claro que la tasa de desocupaci贸n considera solamente a personas que no trabajaron en la semana en que se tom贸 la encuesta pero que buscaron activamente empleo en dicho per铆odo.
Si ampliamos la definici贸n e incorporamos a todas las personas que trabajan en horarios part-time y desearon trabajar m谩s horas pero por razones ajenas a su voluntad no logran hacerlo, la tasa de desocupaci贸n promedio entre 2014 a 2019 se eleva del 7% al 16%. Esto implica que el sistema econ贸mico no solo ha sido incapaz de crear los puestos de trabajo necesarios para la poblaci贸n dispuesta a trabajar, sino que adicionalmente no ha sido capaz de crear las horas de trabajo requeridas por los trabajadores ya empleados.
No solamente existi贸 un aumento en la desocupaci贸n en el periodo 2014-2019, sino que los indicadores de empleo en dicho per铆odo tambi茅n sufrieron un deterioro. Los mercados laborales en los pa铆ses en desarrollo se caracterizan por su dualidad. Existe un porcentaje de la poblaci贸n que debe emplearse en trabajos por cuenta propia para subsistir, ya sea en la agricultura o en servicios informales, y otro porcentaje de trabajadores asalariados que venden su fuerza de trabajo a cambio de un salario.
Durante el sexenio 2014-2019 el tipo de empleo que creci贸 con m谩s fuerza en Chile fue el trabajo por cuenta propia (en promedio, a 3,8% anual), mientras que el empleo asalariado creci贸 en menos de la mitad (1,6%). Esto tiene implicancias directas en la composici贸n del empleo, ya que podemos evidenciar un aumento en la participaci贸n del trabajo por cuenta propia en el empleo total en dicho periodo.
La situaci贸n se vuelve m谩s preocupante si es que consideramos que el empleo asalariado privado creci贸 solamente en 1,1% en promedio durante dicho per铆odo vs. un 4,3% del empleo asalariado p煤blico. Si bien la composici贸n del empleo en Chile ha sufrido peque帽as variaciones, esto tiene implicancias directas en la calidad del empleo, ya que el trabajo por cuenta propia cuenta con menor estabilidad laboral, menores ingresos laborales mensuales ($358.000 vs. $623.000 que recibieron los asalariados en promedio en 2019), menor protecci贸n frente al desempleo, menor acceso a derechos laborales como los beneficios por maternidad, accidentes de trabajo, etc.; como tambi茅n falta de acceso a la seguridad social contributiva (contribuci贸n al sistema de pensiones).
Sin embargo, la existencia de una relaci贸n asalariada de trabajo tampoco garantiza condiciones laborales decentes ni acceso a la protecci贸n social. El promedio de empleados informales en Chile en 2017 a 2019 fue de un 29%. Esto implica que casi uno de cada tres trabajadores en Chile no cuentan con cotizaciones de salud ni con previsi贸n social (en el caso de los trabajadores asalariados), o que sus actividades no est谩n registradas en el Sistema de Impuestos Internos (para los trabajadores por cuenta propia).
El aumento en la tasa de desempleo, la presencia del empleo informal y la creaci贸n de empleos precarios han sido caracter铆sticas fundamentales de los mercados laborales en Chile previo a la irrupci贸n de la pandemia. El empleo total de la econom铆a creci贸 en promedio casi 2% por a帽o durante 2014-2019. Los sectores econ贸micos que explican este crecimiento son principalmente las actividades de Hoteler铆a y Restaurantes que representan un 17% de dicho crecimiento, el comercio (16%), la construcci贸n (10%) y servicios de ense帽anza y salud (28%). Adicionalmente, son estos tres sectores: comercio, construcci贸n, hoteler铆as y restaurantes justamente los que cuentan con las tasas de ocupaci贸n informal m谩s altas de todos los sectores econ贸micos.
El crecimiento del empleo en Chile durante 2014-2019 se ha basado en la creaci贸n de empleos en sectores de baja productividad, con altas tasas de informalidad y concentrando principalmente a poblaci贸n vulnerable en determinados sectores productivos.
Impacto de la Pandemia en el Empleo y los Ingresos
La pandemia ha generado la crisis econ贸mica m谩s grave y generalizada que haya sufrido Latinoam茅rica desde que existen registros estad铆sticos. En t茅rminos generales existi贸 en Chile una destrucci贸n de casi dos millones de empleos entre el 煤ltimo trimestre de 2019 al segundo trimestre de 2020. Sin embargo, se debe considerar que la contabilizaci贸n de empleo considera a los trabajadores ausentes o con reducci贸n de la jornada laboral a los cuales se les aplic贸 la Ley de Protecci贸n al Empleo (principalmente, trabajadores asalariados formales).
Seg煤n datos de la Organizaci贸n Internacional del Trabajo (OIT), Latinoam茅rica y el Caribe fue la regi贸n con la mayor p茅rdida de horas de trabajo en todo el mundo (en relaci贸n con las horas totales trabajadas en 2019) con una reducci贸n del 16% anual vs. una p茅rdida mundial de 8.8%. Chile tuvo una reducci贸n anual del 17% lo que equivale a una p茅rdida anual de 1.373.000 empleos de jornada completa.
La p茅rdida de empleos tuvo efectos heterog茅neos entre distintos tipos de trabajadores. Los empleos asalariados formales, que est谩n asociados a mejores condiciones laborales e ingresos, fueron la categor铆a de empleo menos afectada por la pandemia. Los tipos de empleos m谩s afectados fueron aquellos asociados a peores condiciones laborales y menores ingresos.
La crisis no solo se caracteriz贸 por la pronunciada ca铆da en la producci贸n y la p茅rdida de empleos de los trabajadores m谩s vulnerables, sino tambi茅n por la p茅rdida masiva de ingresos laborales de los ocupados. Seg煤n datos del INE, un 28% de los ocupados declar贸 una reducci贸n de sus ingresos laborales durante 2020 (casi dos millones de trabajadores). De hecho, la masa salarial -que es la suma de todos los ingresos salariales del empleo principal de todos los ocupados de la econom铆a- pas贸 de $5,4 billones en 2019 a $4,8 billones en 2020, lo que implica una reducci贸n de 11%.
La p茅rdida masiva de empleos y de ingresos laborales durante la crisis implic贸 un aumento en los niveles y tasas de pobreza sin precedentes en las 煤ltimas d茅cadas en Chile. Si solamente tom谩ramos en cuenta los ingresos laborales de los trabajadores y las pensiones autofinanciadas, la tasa de pobreza nacional se eleva de 10,8% a 40%. Esto significa que si los hogares solamente hubiesen dependido de sus ingresos laborales 7,8 millones de personas en Chile estar铆an por debajo de la l铆nea de pobreza monetaria.
Recuperaci贸n Econ贸mica y Estancamiento del Empleo
Una de las principales caracter铆sticas del proceso de recuperaci贸n econ贸mica es que desde el 煤ltimo trimestre de 2020 Chile logr贸 recuperar y mantener los niveles de producci贸n pre-pand茅micos. Sin embargo, este no ha sido el caso del empleo y la fuerza de trabajo, los cuales se han mantenido por debajo de sus niveles previos a la pandemia. De hecho, existi贸 una recuperaci贸n de los indicadores laborales durante el tercer y cuarto trimestre de 2020; pero desde entonces los niveles de empleo se han estancado.
Si bien ha existido una recuperaci贸n tanto del empleo como de la fuerza de trabajo esta se ha estancado durante 2021. La ca铆da en los ingresos laborales y los consecuentes incrementos en los niveles de pobreza y desigualdad durante 2020 han tenido repercusiones en la composici贸n del gasto total de la econom铆a alterando tanto la composici贸n de la demanda agregada [el gasto total efectuado por todos los agentes de la econom铆a en la adquisici贸n de bienes y servicios nacionales en un per铆odo de tiempo] como de la producci贸n total de la econom铆a.
Como se ha destacado anteriormente, una de las caracter铆sticas principales de esta crisis es que la destrucci贸n masiva de empleos se tradujo en una fuerte contracci贸n de la fuerza de trabajo. Si en el primer trimestre de 2020 las personas inactivas fueron 5,9 millones, en el siguiente trimestre de 2020 este n煤mero se elev贸 a 7,5 millones de personas.
Dentro de las categor铆as m谩s relevantes al momento de explicar la inactividad laboral est谩 el fuerte incremento en 300 mil personas inactivas extras por razones familiares permanentes. Este grupo tiene la particularidad de ser, casi en su totalidad, mujeres. La crisis econ贸mica-sanitaria increment贸 la inactividad de mujeres por razones familiares de 1,3 millones a 1,6 millones. Por ende, tenemos que recalcar el hecho de que la pandemia tension贸 y sobrecargo el trabajo no remunerado de millones de mujeres, y que este nuevo escenario crea la necesidad de repl...
Factores Adicionales que Contribuyen a la Crisis
T铆picamente, es cuando el n煤mero de trabajadores disponibles no alcanza a cubrir las demandas del mercado laboral. Durante la pandemia, muchos enfrentaron presiones adicionales en el trabajo, muchos cambios internos y externos. Esto hizo que muchas personas decidieron emprender con buenos resultados y luego no quisieron volver a emplearse. Seg煤n nuestro 煤ltimo estudio Workmonitor 2022, el 51% de los trabajadores en Chile afirman haber renunciado a un trabajo porque este no se ajustaba a su vida personal.
Al comienzo de la pandemia, los profesionales de la salud comenzaron a expresar su preocupaci贸n por el impacto de la pandemia mundial en la salud mental de los trabajadores. Esto sin duda tiene un impacto en el ausentismo y la rotaci贸n laboral. Mientras algunos trabajadores abandonaron el mercado laboral, otros est谩n cambiando constantemente de trabajo en busca de mejores condiciones salariales.
La industria de la salud se vio muy afectada durante la pandemia. Los trabajadores no solo arriesgaron sus vidas, as铆 como tambi茅n la de sus familias, al ir a trabajar todos los d铆as, sino que muchos tambi茅n tuvieron que trabajar muchas horas debido a la escasez de personal. La actual escasez de mano de obra no solo puede obstaculizar el crecimiento de las empresas; tambi茅n puede afectar a toda la sociedad en su conjunto.
Otro problema que muchos expertos est谩n observando de cerca es el aumento de la inflaci贸n. Si bien todav铆a existe cierto debate sobre si la escasez de mano de obra contribuye a la inflaci贸n, esto est谩 generando una presi贸n en las compa帽铆as para atraer y retener haciendo que 47% de las empresas aumentar谩 las rentas de acuerdo a la inflaci贸n, 28% los mantendr谩 y el 12% lo har谩 por sobre 茅sta en el 2022 seg煤n el Informe de Tendencias y Rentas de Randstad 2022.
Tabla Resumen: Indicadores Laborales en Chile
| Indicador | 2013 | 2019 | Julio 2023 |
|---|---|---|---|
| Tasa de Desocupaci贸n Nacional | 6.2% | 7.3% | 8.8% |
| Participaci贸n Laboral | N/A | N/A | 61% (vs. 63.1% pre-pandemia) |
| Desempleo Juvenil (15-24 a帽os) | N/A | N/A | 21.4% |
La recuperaci贸n del mercado laboral en Chile ser谩 un proceso prolongado, concluye Tom谩s Rau en su investigaci贸n. Dice el acad茅mico que, para acelerar la recuperaci贸n del empleo perdido, se requieren pol铆ticas laborales activas y pasivas. Con todo, el director del Instituto de Econom铆a concluye que la crisis del empleo en Chile contin煤a siendo uno de los mayores desaf铆os econ贸micos del pa铆s. Discutir sobre el actual mercado laboral no es s贸lo un asunto de alzas o bajas de cesant铆a, sino tambi茅n de la calidad de esos trabajos y las caracter铆sticas de qui茅nes los ejercen.
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